A fi bogat și a aparține lumii finanțelor și antreprenoriatului nu reprezintă în sine impedimente în îndeplinirea sarcinilor guvernamentale. Mai degrabă, îngrijorarea provine din potențiale conflicte de interese care decurg din bogăție și relații de afaceri.
Această temere justificată s-a accentuat odată cu intrarea în funcție a celei de-a doua administrații a Donald Trump, deși reglementările de etică federale din SUA impun membrilor guvernului să-și vândă acțiunile și acțiunile sau să le predea unui incredere oarba.
În deplin respect pentru antonomasia ei, de fapt, il magnat a înființat un executiv al superbogaților cu averi personale estimate per total la peste 460 miliarde de dolari, dacă luăm în considerare nu numai șefii de ministere, ci și subsecretarii, consilierii de diferite niveluri și diplomații.
Potrivit revistei ForbesDe exemplu, familia ambasadorului la Organizația Statelor Americane, Leandro Rizzuto Jr., avea active de 3,5 miliarde de dolari în 2017, în timp ce averea trimisului special pentru Orientul Mijlociu, Steven Witkoff, s-ar ridica la un miliard de dolari.
Să ne limităm, însă, doar la cei secretarii de departament nominalizat de Trump și încă confirmat de Senat, totalul averii lor, potrivit rețelei de televiziune ABC, ar fi de ordinul a șapte miliarde de dolari, față de doar 118 milioane dintre membrii cabinetului lui Joe Biden care tocmai au încheiat. mandatul lor.
Cel mai mare miliardar dintre miliardari
Partea leului din miliardarii administrației Trump este, evident, formată din Elon Musk, proprietar al X (fost Twitter), Tesla și SpaceX: singur ar avea active evaluate între 360 și 400 de miliarde de dolari. Musk, cu toate acestea, nu este oficial membru al guvernului, deoarece Departamentul pentru Eficiență Guvernamentală (DOGE), de care Trump l-a pus la cârmă, nu este un adevărat departament, ci un comitet consultativ.
Atât de mult încât numirea lui Musk nu a trebuit să fie ratificată de Senat. Cu toate acestea, conflictele de interese ale lui Musk sunt evidente pentru că cel puțin aproximativ 10% din averea lui personală provine din contractele anterioare stipulate de companiile sale cu administrația federală, iar perspectivele de profit pentru magnatul născut în Africa de Sud au crescut, fără îndoială, odată cu intrarea în funcția de titular al lui Trump.
Vor fi SUA sau profiturile lui Musk cele care vor ajunge pe Marte?
Printre multiplele obiective ale președinției sale, expuse în discursul său inaugural de luni trecută, Donald a inclus și urmărirea „destinului manifest” al Statelor Unite „printre stele prin lansarea de astronauți americani pentru a planta Steagul Stars and Stripes pe planeta Marte.” Acest angajament l-a făcut răpire pe Musk însuși și nu a omis să-și arate entuziasmul în întreaga lume, ridicând brațele jubilat de cuvintele președintelui.
La reluarea explorării spațiale nu implică doar o referire la spiritul pionierilor și la idealurile nobile ale Noii Frontiere ale lui John F. Kennedy, care în 1969 a adus omul pe Lună, când președinția trecuse deja lui Richard M. Nixon. Marea renaștere a călătoriilor spațiale din SUA înseamnă, mai presus de toate, oferte profitabile pentru SpaceX.
Compania aerospațială privată a lui Musk, de fapt, își propune să devină principal contractant de la NASA, agenția federală responsabilă de programele și cercetările spațiale din SUA, la care SpaceX s-a înscris deja comenzi de peste 15 miliarde de dolari în ultimii zece ani.
Poate că SpaceX își propune chiar să înlocuiască NASA. În orice caz, este rezonabil să presupunem că realizarea aspirațiilor lui Musk va fi facilitată de rolul său de șef al DOGE, ca și externalizarea unor Funcții NASA care beneficiază SpaceX poate fi prezentat ca a contribuția la reducerea cheltuielilor publice (Musk a promis că va reduce cheltuielile cu 2 trilioane de dolari) și va eficientiza acțiunea administrației federale.
De asemenea, este posibil ca planurile lui Musk să găsească sprijin din partea directorului desemnat al NASA, Jared Isaacman, care a colaborat în trecut cu proprietarul DOGE și, la rândul său, este antreprenor în industria aerospațială privată. Alți membri ai noului guvern sunt și ei legați cumva de Musk, începând cu Howard Lutnick, finanțatorul pe care CEO-ul SpaceX l-ar fi dorit în fruntea departamentului de Trezorerie dacă nu ar fi trebuit să se mulțumească cu faptul că i s-a încredințat Departamentul de Trezorerie. Comerț și de Sriram Krishnan, consilierul Casei Albe pentru inteligența artificială.
Un secol și jumătate de conflicte de interese
Dincolo de a ocupa un rol mai mult sau mai puțin formal, rolul lui Musk în administrația Trump propune încă o dată și într-un mod macroscopic problema conflictului de interese în cadrul guvernului federal. Aceasta este o problemă care a afectat Statele Unite aproape de la independența sa.
Primul titular al Departamentului de Trezorerie, Alexander Hamilton (1789-1795), a fost suspectat că și-a folosit poziția pentru a facilita unele speculații financiare conduse de James Reynolds, soțul amantei sale, Maria Reynolds. În plus, un susținător al sprijinului statului federal pentru industria de producție în curs de dezvoltare, Hamilton a fost acționar la una dintre aceste companii împreună cu subsecretarul pentru Trezorerie Tench Coxe.
Nici măcar urgențele naționale la scară largă, cum ar fi conflictele militare, nu au protejat Statele Unite de urmărire penală. interese de afaceri personale de către membrii guvernului. De exemplu, în timpul Războiului Civil dintre Nord și Sud, în cele zece luni în care a servit ca secretar al Departamentului de Război al Uniunii, între martie 1861 și ianuarie 1862, pentru a muta trupe, arme și provizii. Simon Cameron a făcut uz de reţeaua feroviară de Northern Central Railroad, al cărei acționar era, și a exclus rivalul Baltimore și Ohio Railroad din contractele guvernamentale: în acea scurtă perioadă, profiturile companiei în care Cameron deținea acțiuni au crescut cu 40%.
Întrepătrunderea dintre lumea afacerilor și guvernul SUA a crescut în zorii secolului XX, coincizând cu creșterea funcțiilor administrației federale în viața economică a Statelor Unite. Lyman Gage, secretarul de Trezorerie al administrațiilor lui William McKinley, între 1897 și 1902, a implementat o politică deflaționistă rigidă pentru a răspunde nevoilor instituțiilor private de credit, realitate din care el însuși a venit ca fost președinte al First National Bank of Chicago și la care avea să se întoarcă. la sfârșitul îndatoririlor sale guvernamentale ca președinte al United States Trust Company of New York.
Andrew Mellon, cel mai bogat bancher american al perioadei postbelice, a fost nevoit să demisioneze din aproximativ şaizeci de consilii de administraţie pentru a fi confirmat ca secretar al Departamentului Trezoreriei, funcţie pe care a deţinut-o timp de peste zece ani, din 1921 până în 1932, în timpul preşedinţiei Republicanii Warren G. Harding, Calvin Coolidge și Herbert Hoover. Acesta din urmă a fost la rândul său un inginer milionar, care s-a îmbogățit ca consultant pentru companii miniere al căror co-proprietar a ajuns. Dacă, așa cum a afirmat Coolidge în 1925, „Afacerea principală a poporului american este afacerile”, echipele de guvernare din acei ani au reflectat cel puțin parțial această afirmație.
Guvernul milionarilor
Cea mai mare concentrare de oameni de afaceri în guvern în timpul secolului XX a avut loc probabil în primul cabinet republican Dwight D. Eisenhower (1953-1957), care deloc surprinzător a rămas în istorie drept administrarea „nouă milionari și un instalator”. Creatorul fântânilor a fost Martin Patrick Durkin, fost secretar al sindicatului, care a fost numit în fruntea Departamentului Muncii.
Toți ceilalți membri ai guvernului erau din sectorul afacerilor și finanțelor sau din activități conexe. A fost valabil și pentru singura femeie, Oveta Culp Hobby, șefa Departamentului de Sănătate, Educație și Bunăstare, care era proprietara unuia dintre cele mai populare ziare texane, „Houston Post”.
Potențialul conflict de interese al membrilor administrației Eisenhower a apărut în mod explicit încă de la audierile Senatului pentru confirmarea Charles Erwin Wilson, fostul președinte și CEO al industriei auto General Motors, în funcția de secretar al Apărării.
Întrebat dacă ar fi putut lua decizii contrare nevoilor fostei sale companii, Wilson a răspuns că a crezut de ani de zile că „ceea ce a fost bun pentru țara noastră este bine pentru General Motors și invers”. Mass-media a profitat în special de partea finală a declarației sale și a sugerat că Wilson va subordona interesele Statelor Unite față de cele ale General Motors. Wilson a replicat că a fost înțeles greșit.
Cu toate acestea, este un fapt că unele inițiative ale administrației Eisenhower au satisfăcut nevoile producătorilor de automobile. În special, în 1956, Federal Aid Highway Act, promovat de președinte, a alocat 25 de miliarde de dolari pentru construirea unei rețele de autostrăzi interstatale, plan de dezvoltare care a reprezentat un stimulent foarte puternic pentru achiziționarea de vehicule și deci pentru creșterea profiturilor companiilor din sector.
Politica externă a lui Eisenhower a fost, de asemenea, afectată de umbrele conflictului de interese. Secretarul de stat John Foster Dulles a fost partener la firma de avocatura Sullivan și Cromwell, care s-a ocupat de interesele United Fruit Company, compania multinațională americană de fructe tropicale care fusese expropriată de guvernul guatemalez al președintelui Jacobo Árbenz Guzman, răsturnată în 1954 de o lovitură de stat promovată de CIA, dintre care Allen Welsh Dulles , fratele său, era director mai mic decât șeful politicii externe a Washingtonului.
O problemă istorică bipartizană
Conflictul de interese, real sau potențial, nu a fost o prerogativă numai a administrațiilor republicane, cele care cel puțin o dată au fost cel mai apropiate de lumea afacerilor. Democratul Franklin D. Roosevelt, numit în 1934 Joseph P. Kennedy, tatăl viitorului președinte, la conducerea Comisiei pentru Valori Mobiliare și Burse, organism federal nou creat pentru a supraveghea regularitatea operațiunilor bursiere.
Kennedy fusese unul dintre puținii comercianți financiari care reușise să profite de pe urma prăbușirii de pe Wall Street din 1929 și, prin urmare, era cu siguranță un expert pe piața de valori. Cu toate acestea, el a fost și unul dintre finanțatorii campaniei lui Roosevelt, iar faptul că averea lui a continuat să crească după 1934 sugerează că funcția sa publică a avut și un anumit impact pozitiv asupra afacerilor sale private.
Trecând la sfârșitul secolului al XX-lea, al doilea secretar al Trezoreriei al democratului Bill Clinton, Robert Rubin, în funcție din 1995 până în 1999, a lucrat timp de douăzeci și șase de ani la banca de investiții Goldman Sachs înainte de a se alătura guvernului. Succesorul său, Lawrence Summers, înainte de a reveni în administrația federală în 2009 ca director al Consiliului Economic Național sub Barack Obama, a fost director executiv al fondului de investiții DE Shaw & Co. timp de aproximativ un an și jumătate.
George W. Bush și renașterea conflictelor de interese
Într-adevăr, apariția secolului XXI nu a însemnat că au fost depășite conflictele de interese din cadrul guvernului federal. Gândiți-vă doar la cazul lui Dick Cheney. Înainte de alegerea sa ca vicepreședinte în administrația republicanului George W. Bush în 2000, Cheney fusese CEO al Halliburton, o companie multinațională specializată în furnizarea de instalații de extracție și distribuție a țițeiului.
În decembrie 2001, cu cincisprezece luni înainte de începerea operațiunilor militare americane împotriva regimului lui Saddam Hussein, fosta companie a lui Cheney a primit un contract în valoare de șapte miliarde de dolari de la guvernul federal, fără nicio licitație pentru a restabili funcționarea sondelor și conductelor de petrol irakiene, dacă ar fi deteriorat într-un posibil război între Washington și Bagdad.
Colega de cabinet a lui Cheney, Condoleezza Rice, consilier pentru securitate națională în prima administrație Bush Jr. și secretar de stat în a doua, fusese membru al consiliului de administrație al companiei petroliere Chevron. Mai mult, atât Bush Jr., cât și tatăl său George HW Bush aparțineau unei familii cu interese comerciale adânc înrădăcinate în sectorul extracției țițeiului.
Dincolo de Musk
Potențialele conflicte de interese ale noii administrații Trump nu se opresc cu Musk. De exemplu, Pam Bondi, următorul procuror general (versiunea americană a ministrului justiției unui stat european), în calitate de avocat a avut grijă de interesele Grupului GEO, companie privată care administrează unități penitenciare și centre de detenție pentru imigranți și care în 2019 a făcut cea mai mare jumătate din veniturile sale din contracte cu agențiile federale.
Departamentul Energie va fi condus de Chris Wright, fost CEO al Liberty Energy, companie specializată în fracking, comprimarea hidraulica a rocilor pentru obtinerea de hidrocarburi care are un impact devastator asupra mediului, si membru al consiliului de administratie al Oklo Inc., o companie de energie nucleara.
El este destinat să conducă Departamentul Trezoreriei Scott Bessent, co-fondator al fondului speculativ Key Square Group. Sean Duffy, numit de Trump la conducerea Departamentului Transporturilor, a fost un lobbyist al Parteneriatului pentru Ceruri Deschise și Echitabile, coaliția principalelor companii aeriene din SUA și a luptat în special pentru reducerea reglementărilor privind siguranța în transportul aerian și limitarea emisiilor de gaze responsabile de încălzirea globală.
Principalul sponsor politic al noului secretar de interne, fostul guvernator al Dakota de Nord Doug Burgum, este Harold Hamm, magnat în domeniul extracției de țiței și gaze naturale. Hamm a vrut chiar ca Burgum să candideze pentru vicepreședinte în locul lui J.D. Vance. Însă, cu siguranță, Departamentul de Interne nu s-a dovedit a fi o alternativă mai puțin importantă pentru antreprenor, având în vedere că acesta va fi departamentul responsabil cu eliberarea autorizațiilor pentru a duce la bun sfârșit invitația lui Trump de a „fora, baby, drill”.
Alegerea lui Vance a fost susținută mai ales de Peter Thiel, pentru a cărui companie de capital de risc adjunctul lui Trump a lucrat în tinerețe înainte de a intra în politică. Thiel a fost cel care a favorizat sosirea lui Vance în tabăra Trumpist și care a finanțat în mare măsură campania electorală care l-a adus pe Vance la Senat, reprezentând Ohio în 2022.
Palantir Technologies, una dintre companiile Thiel specializate în analiza big data, are unul dintre principalii săi clienți în administrația federală și se poate presupune că poate dezvolta în continuare relațiile de afaceri cu Washington datorită creditului de recunoaștere politică acumulat cu Vance, tot în lumina. a observaţiei că ambele par să împărtăşească un proiect de transformare a aparatului guvernamental în sensul autoritarismului tehnologic.
Punctul culminant Trumpian
Și mai tulburătoare este perspectiva unui conflict de interese care s-ar putea concentra pe Trump însuși. După ce li s-a opus mult timp, numindu-i „înșelătorie”, Donald s-a convertit la criptomonede.
Vinerea înainte de inaugurare, chiar și-a lansat propriul său, $Trump, emisă de două companii, CIC Digital LLC și Fight Fight Fight LLC, atribuibile Organizației Trump, adică holdingului de magnat, care ar deține 80%.
$Trump a fost urmat de $Melania. Acesta din urmă a avut un început dificil, scăzând de la 13 la 4 dolari. În schimb, valoarea de piață a lui $Trump a crescut rapid și, dincolo de fluctuațiile temporare (a fost listată la 10 dolari pe 18 ianuarie și, după un vârf de 74,59 dolari, s-a situat la 39 de dolari pe 22 ianuarie) menită să-și consolideze creșterea, îmbogățindu-i pe cei din spatele companiilor care l-au bătut, dacă criptomonedele, care până acum au rămas excluse din ea, devin parte din rezerve financiare strategice din Statele Unite.
Decizia în acest sens va fi, evident, la latitudinea președintelui, adică a lui Trump. Donald va putea să-l justifice, susținând că criptomonedele vor contribui la reducerea datoriei publice federal. Acesta din urmă se ridică astăzi la aproximativ 36 de trilioane de dolari, în comparație cu faptul că Statele Unite dețin bitcoini în valoare de 19 miliarde de dolari, confiscați de la criminali. Cu toate acestea, scăderea datoriei statului federal va corespunde a îmbogățirea acestuia magnat, cu tot respectul pentru etică.
Chat
Stefano Luconi predă Istoria Statelor Unite ale Americii la Departamentul de Științe Istorice, Geografice și Antichități de la Universitatea din Padova. Publicațiile sale includ „Națiunea indispensabilă”. Istoria Statelor Unite de la origini până la Trump (2020), instituțiile americane de la elaborarea Constituției până la Biden, 1787–2022 (2022) și Sufletul întunecat al Statelor Unite. Afro-americanii și calea dificilă către egalitate, 1619–2023 (2023).
Cărţi:
Stefano Luconi, Cursa pentru Casa Albă 2024. Alegerea președintelui Statelor Unite de la primare la dincolo de vot din 5 noiembrie, goWare, 2023, pp. 162, 14,25 EUR ediție pe hârtie, 6,99 EUR ediție Kindle
Stefano Luconi, Instituțiile americane de la elaborarea Constituției la Biden, 1787–2022, goWare, 2022, pp. 182, 12,35 EUR ediție pe hârtie, 6,99 EUR ediție Kindle
