O crescimento do Produto Interno Bruto dos EUA desacelerou no primeiro trimestre deste ano muito mais do que o esperado, para 0,1% face aos 2,6% registados no último trimestre de 2013. O anúncio foi feito pelo Departamento do Comércio, que já tinha revisto a figura para os três meses outubro-dezembro dos +2,4% iniciais. As expectativas dos analistas para janeiro-março eram de crescimento de 1,1%. O do primeiro trimestre de 2014 é o menor crescimento em cinco anos.
No trimestre janeiro-março, a economia norte-americana teve sobretudo um desempenho inferior ao nível do investimento empresarial (-5,5%, a maior quebra dos últimos cinco anos) e foi condicionada pela fragilidade das exportações. A forte desaceleração, porém, segue-se ao forte ritmo de crescimento (+3,4%) registado pelo PIB dos Estados Unidos na segunda metade de 2013. As condições climatéricas adversas que caracterizaram o período em análise também pesaram nos números, travando significativamente o crescimento das despesas em bens de consumo em apenas +0,4% (+3,3% no trimestre anterior), enquanto o gasto do consumidor como um todo cresceu 3% contra +3,3% nos últimos três meses de 2013 (dinâmica em todo caso guiada pelas dotações para saúde e serviços públicos.
As exportações, por outro lado, caíram 7,6%: este é o pior número desde o fim da recessão e, segundo especialistas, atesta que a fragilidade das economias da Europa e da Ásia está tendo sérias repercussões na demanda por bens e Serviços. Enquanto isso, as importações diminuíram 1,4%.
