A divisão de carros autônomos da Uber levantou US$ 1 bilhão em investimentos por um consórcio de investidores que inclui Softbank, Toyota e Denso. O anúncio foi feito pela própria Uber, que recebe assim um novo combustível para ser alocado à sua divisão, justamente às vésperas do IPO com o qual aterrissará na bolsa.
A Uber de fato anunciou que o investimento valoriza seu Grupo de Tecnologias Avançadas (ATG) trabalhando para desenvolver tecnologia de direção autônoma, 7,25 bilhões completamente. O SoftBank investirá US$ 333 milhões por meio de seu Vision Fund, de US$ 100 bilhões, enquanto a montadora Toyota e a fornecedora de peças automotivas Denso juntarão os US$ 667 milhões restantes. A notícia foi divulgada pela Reuters.
Os novos fundos recebidos permitirão que a Uber transfira uma parte dos custos de desenvolvimento do carro autônomo para investidores externos. E isso deve tranquilizar algumas objeções levantadas por alguns investidores sobre o valor dos gastos que a Uber destinará ao carro autônomo, que já custou US$ 1 bilhão desde que o programa foi lançado em 2016.
O programa ainda não traz retorno significativo em termos de faturamento para a Uber que - lembra a Reuters - fechou as contas de 2018 com prejuízo de 3,03 bilhões de dólares.
A Uber divulgou os documentos do IPO em abril e se prepara para lançar um roadshow com investidores sobre as perspectivas da empresa na semana de 29 de abril, com planos de listar na Bolsa de Valores de Nova York no início de maio.
O mercado espera que a Uber arrecade cerca de 10 mil milhões, com uma avaliação global da empresa entre 90 e 100 mil milhões o que corresponde a um salto de cerca de 18 por cento face à avaliação atual de 76 mil milhões.
Voltando ao acordo de financiamento anunciado, a Atg mantém-se sob o controlo da Uber que consolida o seu balanço mas vai ter uma nova placa divididos da seguinte forma: seis membros no Uber, um no Softbank, um na Toyota. Eric Meyhofer, atual chefe da ATG, assumirá o cargo de CEO e se reportará ao novo conselho.
A operação anunciada pela Uber ainda terá que passar a luz verde Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS) que com base na lei aprovada no ano passado pelo governo Trump ampliou seus poderes sobre a entrada de acionistas minoritários em startups que operam em setores tecnologicamente estratégicos ou de outra forma sensíveis, tanto que um investimento anterior do Softbank japonês no divisão da General Motors, anunciada há mais de um ano, ainda está em análise e a decisão ainda parece distante.
