É tecnicamente chamado compartilhamento de passeio, e nos Estados Unidos já é uma realidade sólida: milhões de usuários já baixaram o app Uber, substituindo o tradicional serviço de táxi e rendendo à startup fundada em São Francisco em 2010 um faturamento anual estimado em 2 bilhões de dólares e um valor hoje próximo a 40 bilhões.
Mas enquanto o Uber agora está presente em 250 cidades em 50 países ao redor do mundo, na Europa o serviço luta para decolar (há 48 cidades em 22 países, considerando Turquia e Rússia), em virtude da resistência de muitos Estados: principalmente da França, onde o serviço Uber Pop (aquela mais parecida com os táxis, que difere do aluguel de carros de luxo) foi proibida este ano e também na Alemanha e na Dinamarca, onde encontra sentenças hostis. Em Itália, a resistência dos taxistas impediu até ao momento uma regulamentação nacional, permitindo o serviço caso a caso em algumas cidades, dependendo das escolhas dos Municípios. Mas de acordo com notícias do Financial Times (mesmo que a notícia não tenha sido confirmada por Bruxelas) a maré está prestes a mudar: o aval definitivo para o serviço de carros com motorista via aplicativo poderia vir da União Europeia, obrigando então todos países se ajustem de alguma forma.
Segundo rumores recolhidos pelo jornal financeiro de Bruxelas no fim de semana da Páscoa, a Comissão Europeia está de facto a avaliar a possibilidade de regular o Uber no nível da comunidade, contornando as regulamentações nacionais, até então incertas e contraditórias. A intervenção da UE iria desfazer o emaranhado administrativo e judicial em que toda a matéria se mete, permitindo a operação da Uber mas sobretudo estabelecendo algumas regras a que deverão obedecer os automóveis com condutores contactados através da app, ainda que no âmbito para a liberalização geral.
De qualquer forma, a batalha está longe de terminar, já que o próprio Financial Times revelou há alguns meses que a primeira parada do Uber chegou até mesmo nos EUA: aconteceu no final de novembro em Nevada, onde pela primeira vez a San Francisco Company recebeu uma liminar em um estado inteiro. Terá, portanto, que suspender completamente suas atividades até decisão em contrário, permanecendo legalizado em 47 dos 50 estados, mesmo que o serviço tenha sido investigado em Los Angeles e na própria San Francisco, e mesmo em Nova York haja maré . No momento, o Uber é já foi proibido, ainda que por motivos diversos, em Nova Deli (depois da violação de uma mulher) e na Tailândia, Holanda e Espanha. Mesmo em Australia, um país culturalmente próximo dos EUA, é proibido em cinco das seis províncias.
