Texas na vanguarda

A virada para a direita colocou o Texas na vanguarda das guerras culturais que assolam os Estados Unidos. Para muitos empresários que migraram para o estado e ajudaram a expandir sua economia, principalmente nos últimos anos, transformando grandes cidades como Austin e Houston em postos avançados liberais em um estado tradicionalmente conservador, essa foi uma reviravolta indesejável.

A chamada "lei do batimento cardíaco", desejada pelo governador conservador do estado, Greg Abbott, que limitava severamente a possibilidade de interromper a gravidez, coroou uma política que empurrou o Texas para a direita em uma série de questões sociais delicadas, como armas e o direito de voto.

Líderes empresariais e políticos temem que essa reviravolta, bem como o manejo da pandemia e o colapso da rede elétrica durante a tempestade ártica de fevereiro passado, ameacem deslocar o tipo de trabalhadores que a crescente economia do Texas precisa.

“Eu amo o Texas, mas certamente a política aqui pode ser uma chatice”, disse Ashley Fleckenstein, que se mudou de Michigan para Austin em dezembro passado. Fleckenstein é um dos muitos jovens trabalhadores atraídos pela próspera indústria de tecnologia desta cidade.

Ele considera as restrições ao aborto particularmente desanimadoras. Ela teme que as mulheres se tornem "peões" em um jogo político para reter eleitorados conservadores, distraindo-os do fracasso do estado em administrar a crise energética de fevereiro de 2021.

O Milagre de Austin

Austin é uma das cidades que mais cresce nos Estados Unidos: tem um cenário artístico e cultural movimentado, moradia relativamente acessível, sem imposto de renda pessoal e o tipo de regime regulatório relaxado que as empresas adoram.

Elon Musk plantou sua bandeira em Austin, tornando-a a base para tudo, desde a construção de baterias até satélites e veículos elétricos.

Outros pesos pesados ​​da tecnologia, como Oracle e HP, recentemente mudaram sua sede para Austin. Apple e Google estão entre as empresas que investem muito dinheiro na cidade.

Um número considerável de recém-chegados se estabeleceu em enclaves liberais para se proteger da política conservadora do estado. Mas a forte guinada à direita nos últimos meses trouxe novos problemas e questionou essa escolha.

Ficar ou ir?

“Morar na Bay Area, depois mudar para cá e ter essa lei [sobre o aborto], é especialmente chocante”, diz a Sra. Fleckenstein.

A lei do aborto proíbe a interrupção da gravidez uma vez que a atividade cardíaca é detectada no feto, o que geralmente ocorre por volta da sexta semana de gravidez, antes mesmo que a maioria das mulheres saiba que está grávida. É uma das leis mais restritivas dos Estados Unidos.

O governo Biden está trabalhando para derrubar a lei, mas o Texas se colocou na vanguarda do esforço conservador para cancelar Roe contra Wade, a histórica decisão do STF que garante o direito ao aborto em todo o país.

A legislatura do Texas também aprovou novas leis nos últimos meses que restringiram o acesso às urnas e relaxaram as leis sobre armas, juntamente com várias outras medidas há muito apoiadas por grupos de direita no Partido Republicano.

Algumas das maiores empresas do Texas têm repetidamente se manifestado contra a atividade legislativa impulsionada pelos republicanos, especialmente nas restrições eleitorais, mas isso não impediu os investimentos dessas empresas no estado e também as doações a políticos que promovem essas leis.

Estes últimos, por sua vez, rejeitaram as críticas dos líderes empresariais, ou até mesmo as usaram para reforçar suas credenciais populistas.

Os efeitos nos negócios

Ainda assim, há preocupação entre algumas empresas sobre as consequências dessas leis e da estrutura política do estado.

“Muita coisa está acontecendo no Texas agora. Estamos todos ouvindo isso”, disse Michael Dell, CEO da Dell Technologies, aos funcionários de sua empresa no Texas em um memorando de 8 de setembro visto pelo Financial Times. A administração da empresa está "examinando cuidadosamente as implicações da legislação recente em nossos negócios e em você", acrescentou.

Dell não mencionou a lei do aborto no memorando. A empresa não se posicionou publicamente sobre o assunto, mas a Dell disse que deseja que seus funcionários tenham "mais cobertura, não menos... onde e quando precisarem".

No entanto, Marc Benioff, CEO da Salesforce, twittou que, se os funcionários "quiserem sair, nós os ajudaremos a sair do Texas".

Não! Eles vão ficar no Texas

Abbott negou que as políticas estaduais dissuadissem empresas e indivíduos de virem para o Texas.

“As pessoas estão votando com os pés e o que está acontecendo não está diminuindo o influxo de negócios no estado do Texas”, disse Abbott à CNBC depois de assinar o projeto de lei de restrições ao aborto. "Eles estão deixando o estado muito liberal da Califórnia."

Desde 2010, o Texas adicionou cerca de 4 milhões de pessoas à sua população, de acordo com os últimos dados do censo, mais do que qualquer outro estado. Até agora, houve poucos sinais de que o fluxo para o Texas, que se acelerou durante a pandemia, está diminuindo.

O influxo de forasteiros na última década ajudou a mudar a demografia do estado para uma população mais jovem e etnicamente diversa, aumentando as esperanças dos democratas de vencer no Texas.

Mas Jim Henson, diretor do Projeto de Política do Texas na Universidade do Texas em Austin, disse que embora a imigração possa "ter algum efeito político em certas regiões do interior", até agora não causou "grandes convulsões" no cenário político geral do estado. acima.

Velocidade máxima a frente!

As novas leis são populares entre os eleitores republicanos politicamente ativos, muitos dos quais vivem em áreas rurais em torno de cidades cada vez mais azuis (a cor dos republicanos), onde as placas “Keep America Great” e “Unborn Lives Matter” pontilham a paisagem.

Henson espera que os republicanos do Texas promovam questões de guerra cultural em um esforço para reunir esses eleitores antes das eleições primárias do partido. Os republicanos sentem pouca ameaça de um partido democrata aleijado "pego de surpresa" por dolorosas derrotas eleitorais em 2020.

Em um futuro próximo, a legislatura texana planeja aprovar restrições à participação de transgêneros em esportes juvenis e um projeto de lei para impedir que o estado exija uma vacina contra a Covid-19, estabelecendo outro possível confronto com o governo Biden.

Ms Fleckenstein diz que a lei do aborto é decepcionante, mas que vai ficar no Texas. “Pretendo ficar aqui mesmo que a vida seja mais estressante. É uma decepção morar nos Estados Unidos e ter que pensar nesse tipo de coisa." De: Justin Jacob, Os texanos se encontram na linha de frente das guerras culturais dos EUA, “The Financial Times”, 13 de setembro de 2021