Enquanto a maioria doseconomia entra em colapso por causa da pandemia, supermercados e lojas de descontos prosperam. Segundo o Observatório GDO da Área de Estudos Mediobanca, entre janeiro e a primeira quinzena de abril de 2020, as vendas cresceram em média 10%, “com picos de 30% para produtos embalados”. O aumento se deve a dois fatores em particular: o fechamento de bares e restaurantes durante o bloqueio (os negócios já reabriram, mas ainda são menos frequentados do que antes) e a disseminação de "atitudes de acumulação por parte dos consumidores".
Os que conseguiram abarrotaram a despensa fazendo compras pela internet, a ponto de o canal online “tem estado sujeito a uma pressão que tem gerado estrangulamentos e episódios de incumprimento do serviço. Os aumentos no tráfego da web entre março e abril de 2020 atingiram picos de 200% em relação aos níveis do ano anterior”.
O aumento das vendas continua mesmo na Fase 2: segundo dados da Nielsen, entre segunda-feira, 4, e domingo, 24 de maio, o aumento foi de 6,9%. Territorialmente, o Nordeste registou os maiores aumentos tendencialmente (+9,5%), seguido do Noroeste (+6,8%), Sul (+6,5%) e Centro (+5,1%).
"Com o início da fase 2, a distribuição em grande escala mostra uma tendência ainda mais positiva em comparação com o período no final do bloqueio - explica Romolo de Camillis, Diretor de Serviços ao Varejista da Nielsen Connect na Itália - Em particular, percebemos o primeiro sinais de reequilíbrio entre os diferentes canais de distribuição: um crescimento gradual dos retornos dos hipermercados, o das pequenas lojas de proximidade desacelera, enquanto os Discounters e Drug Specialists se reconfirmam como protagonistas. O canal eCommerce mantém também um elevado desempenho de crescimento, afirmando cada vez mais o seu papel no consumo em grande escala”.
Analistas do Mediobanca defendem que a crise provocada pela Covid-19 levará a maior consolidação do setor da grande distribuição: "Em geral - escrevem - a necessidade de financiar investimentos importantes para implementar novas formas de aquisição (logística) e de venda (plataformas online, entrega ao domicílio), a de ampliar o armazém para garantir a disponibilidade dos artigos, e a de praticar preços convenientes (value for money), reabsorvendo os aumentos na cadeia de abastecimento ou negociando melhores condições de abastecimento, levam-nos a crer que o processo de consolidação do grande varejo italiano poderá sofrer uma nova aceleração por parte de sujeitos, Italianos ou estrangeiros, econômica e patrimonialmente mais sólidos”.
Até à data, o mercado italiano é menos concentrado do que o de outros países europeus: o volume de negócios dos três primeiros grandes retalhistas representa cerca de 42% do mercado, contra 61% na Alemanha, 59% no Reino Unido e 56% em França. Além disso, "a maior operadora italiana está muito atrás no ranking dos grandes varejistas internacionais, nos primeiros lugares, ao lado dos gigantes americanos, grupos alemães, franceses, holandeses, espanhóis e até suíços".
Finalmente, no que diz respeito aos dados históricos mais recentes, Lidl é a cadeia que mais cresceu em volume de negócios em Itália de 2014 a 2018, com um crescimento médio anual de 8,8%, à frente de mulherengo (+8,1%). Eles seguem Eurospin (% 8), Agora (7,9%) e VeGe (7,2%). Na posição intermediária Conad (+3,5%), enquanto Supermercados Italiani (Esselunga) é o maior varejista de grande porte com crescimento médio de 3%. A Coop, a Bennet e a Auchan sofreram reduções no volume de negócios durante o período, em alguns casos até de dimensão significativa.
Esselunga é também o primeiro operador do mundo em vendas por metro quadrado, com 15.794 euros por metro quadrado.
