Apesar dos benefícios vitamínicos das frutas, especialmente no inverno, e da tendência saudável de reduzir (ou mesmo eliminar) os açúcares adicionados em benefício da polpa da fruta, o mercado de sucos de frutas na Itália não vive uma temporada positiva. E, ainda mais surpreendente, nem mesmo um negócio em expansão como o Bio se beneficiou da onda "saudável": os sucos de frutas realmente registraram uma taxa de crescimento positiva (+7% em volume, +2,8% em valor, dados Iri, em outubro . 2019), mas as cotas ainda não atingiram porcentagens que movam a verdadeira massa crítica. Com 3,6% em volume e 8,5% em valor, estamos de facto longe dos outros principais mercados europeus, onde os volumes orgânicos são em média superiores, como é o caso da Suíça e da Áustria, onde a quota tem vez 10%.
Em geral, o mercado de sucos de frutas parece estar parado: também em 2019, aliás, os números apresentaram o sinal de 'menos' em valor (-3,4% para 703,3 milhões de euros arrecadados) e em volume (-3% para 580,2 milhões de litros). Ainda é cedo para dizer se estamos falando de uma tendência de longo prazo ou de uma tendência ditada pelas tendências gastronômicas e de estilo de vida do momento, mas na verdade, como já acontece em outros mundos de bebidas alcoólicas gratuitas, o setor saúde configura-se como o segmento mais relevante nos últimos anos, no qual focar para voltar ao topo. De fato, a atenção do consumidor para os aspectos está crescendo sucos e néctares de frutas nutritivos, funcionais e saudáveis, cada vez mais valorizados com um olhar atento à lista de ingredientes.
Origem, variedade de matérias-primas, métodos de produção e sustentabilidade são os principais motivadores de compra. Enquanto os néctares e similares (35% dos volumes totais do mercado) perdem espaço em valor (-6,3%) e volume (-5,1%), Uht sucos e smoothies, ainda que um nicho pequeno (juntos representam cerca de 2% dos volumes), apresentam um certo dinamismo. Os crescimentos em valor e volume destes dois últimos segmentos são os mais expressivos do setor: respectivamente +6,5% em valor e +9,7% em volume para os sucos e +6,5% em valor e +12,6% em volume para os smoothies. Eles também andam de mãos dadas com o fenômeno da redução de açúcares, certamente interligado com o discurso do imposto sobre o açúcar a grande quantidade de frutas nas receitas e/ou a inclusão de ingredientes saudáveis: gengibre, aloe vera, bagas de goji, mirtilos e outros superalimentos. Na verdade, muitos lançamentos de novos produtos seguem essas diretrizes.
