Como será a Arábia Saudita pós-petróleo? Levanta a mão quem pensou no Chile, la terra abençoada de energias renováveis, mais cobiçado do que nunca após a publicação do relatório do IPCC sobre meio ambiente. No entanto, o governo de Santiago do Chile, embora envolvido em uma revisão muito delicada da constituição que ainda remonta aos anos de Pinochet, lançou recentemente um fundo (50 milhões de dólares) para apoiar projetos de desenvolvimento na cadeia de energia renovável e lançou um uma espécie de diplomacia "verde" a serviço de um objetivo ambicioso: tornar-se líder mundial na produção de "hidrogênio verde", o gás limpo obtido por eletrólise que permite operar, sem emissões nocivas, indústrias altamente poluentes como a indústria siderúrgica (ver os planos de Snam para Ilva em Taranto).
A apoiar os planos do Chile, acelerados após o bloqueio ao abastecimento de gás da Argentina em 2007, está a geografia, que faz do país sul-americano uma espécie de paraíso para a produção de energia renovável. Ao longo dos 4.500 quilômetros em que o território serpenteia entre o oceano Pacífico e a cordilheira dos Andes, podem ser produzidas praticamente todas as formas de energia renovável do planeta: isso se aplica a o escaldante Deserto do Atacama, fustigada pelos raios solares mais intensos do planeta, assim como pelos 4 mil quilômetros de costa ou pelas planícies da Patagônia, ambas fustigadas por fortes e insistentes rajadas de vento. Características ideais para energia solar e eólica que cresceram dez vezes desde 2015, graças aos pesados investimentos de multinacionais, sob pressão do objetivo do governo de fechar todas as usinas a carvão até 2040.
Nesse contexto, o fundo norte-americano EIG Global Energy explorou as características climáticas (e o clima político favorável a esses investimentos) ao destinar 800 milhões de dólares para a construção do primeira usina termodinâmica do Continente, capaz de garantir eletricidade a 250 habitantes graças ao calor emitido por uma turbina que funciona graças ao vapor de água.
Mas o Chile agora representa mais do que um laboratório no campo para as grandes empresas de energia, a começar pela Enel, uma das protagonistas absolutas dessa transformação. A Enel Green Power há muito explora as características excepcionais do Chile operando em energia solar e eólica, mas também com investimentos em energia hidrelétrica e geotérmica com investimentos em 44 usinas que mobilizaram mais de 4 trabalhadores e permitiram concluir mais de 300 fornecimentos de energia renovável contratos sem consumo de CO2. Agora o verdadeiro desafio diz respeito ao hidrogênio verde: na região de Magalhães, na Patagônia, a Enel Green Power junto com a Siemens e outras multinacionais (Porsche, Enap e a chilena Andes Mining & Energy) vem desenvolvendo uma projeto para extrair hidrogênio verde da água através de um processo de eletrólise sustentado por energias renováveis. A central, que entrará em produção no próximo ano, é alimentada por um aerogerador de 3,4 Megawatts proveniente de uma central electrolisadora de 1,25 MW, sistema que se completará com a criação de centrais de armazenamento de energia .
Aqui está o coração das ambições chilenas de se tornar um ator importante no revolução do hidrogênio verde. Ao contrário do norte, a Patagônia não carece de água necessária para a produção garantida pela energia eólica. E a proximidade com as rotas marítimas do Estreito de Magalhães para a Europa torna credível o objetivo de exportar dois terços do hidrogénio produzido pela nação andina até 2035, que aspira ao título de Arábia Verde.
