Quer o próprio Bersani esteja ciente disso ou não, a decisão de Pierluigi Bersani de participar ativamente da campanha (o que ele nunca teria permissão para fazer no PCI do qual era gerente) marca o primeiro passo decisivo para a divisão do Pd. A desfiguração da Constituição e os perigos para a democracia que Bersani cita como justificativa para seu envolvimento no campo parecem um pretexto demais para ser verdadeiramente crível. Se Bersani estivesse realmente convencido de que a reforma Renzi-Boschi representa uma ameaça à democracia, então ele deveria explicar por que votou nela no Parlamento. A verdade é que, tal como para D'Alema e Speranza, também para Bersani a verdadeira aposta no referendo não é (ou não é apenas) o futuro da Constituição, mas sim o futuro da "firma", ou seja, o Partido Democrata.
Se o Sim vencer, a liderança de Renzi se fortalece e o Partido Democrata pode afirmar cada vez mais claramente seu caráter reformista e governamental e sua vocação majoritária, condenando assim a minoria à insignificância política e cultural. Se, em vez disso, o Não vencesse, uma batalha de vida ou morte se abriria dentro do Partido Democrata sobre a "identidade" do Partido destinado a terminar, seja como for, com uma cisão. Este é o principal problema político que o resultado do referendo colocará na agenda do país como prova de que, pelo menos na Itália, é impensável separar a reforma institucional da transformação do sistema político. As duas coisas, como Craxi entendeu na época, andam de mãos dadas e isso vale tanto para as forças políticas de esquerda quanto para as de direita.
O Partido Democrata é, na verdade, um negócio inacabado, uma espécie de trabalho em andamento, assim como Forza Italia e Cinque Stelle. Nasceu do encontro entre os pós-comunistas (aqueles que, segundo Pierluigi Battista, passaram do Comunismo à Democracia sem no entanto lamentar, ou seja, sem se terem reconciliado plenamente com a sua própria história) e os pós-democratas-cristãos de esquerda ( Rosy Bindi) que não estavam, e ainda não estão, muito familiarizados com o reformismo e o liberalismo católico. Esse "amálgama", como disse D'Alema, não deu muito certo. Nos últimos anos, o Partido Democrata oscilou continuamente entre o reformismo e o antagonismo, entre a cultura de governo e o espírito de oposição, entre a plena aceitação do mercado, do capitalismo e da globalização (obviamente sem as críticas que sempre podem ser feitas) e a ao lado de movimentos antagônicos como No Global e No to Everything. Nos momentos cruciais, quase sempre prevalecia a síndrome do "nenhum inimigo à esquerda".
Mesmo Bersani, que apesar de ser da Emília podia ostentar algumas credenciais reformistas, acabou por sucumbir a esta tendência suicida e também por isso conseguiu a nada fácil tarefa de perder duas eleições que já tinha ganho à mesa. Primeiro foi a foto de Vasto (Bersani, Vendola e Di Pietro), depois o desastroso streeting com os Cinco Estrelas na tentativa insensata de dar vida a um governo de mudança com eles e, finalmente, o apoio à variegada frente anti- reformador do Não. Uma impressionante parábola política!. Por último, Bersani afirmou que "o Partido Democrático deve ser uma alternativa à direita mas competitiva com o Cinco Estrelas", como a dizer que com o Cinco Estrelas se pode competir mas também colaborar, embora não com a direita. A ideia de que devemos, ao contrário, trabalhar para uma convergência das forças reformistas e moderadas de esquerda e direita sobre as reformas a serem feitas para enfrentar o perigo real para nossa democracia representado pelo populismo do Cinco Estrelas e pelo extremismo xenófobo de Salvini, obviamente nem sequer toca em seu cérebro. A verdade é que com líderes como Bersani e D'Alema, o Partido Democrata já não tinha futuro.
A chegada de Matteo Renzi mudou as coisas e deu ao Partido Democrata um papel e uma perspectiva. Renzi teve a coragem de arquivar uma cultura política exangue e estéril, mas, acima de tudo, entendeu que o século XX realmente acabou e que as instituições políticas que o caracterizaram esgotaram sua força motriz e, portanto, devem ser mudadas. A reforma Renzi-Boschi não será a Grande Reforma que o país precisa, mas certamente marca um primeiro passo significativo na direção certa, que outros passos devem e podem seguir se as forças reformistas do Sim vencerem.
