A Comissão Europeia está processando a Itália no Tribunal de Justiça de Estrasburgo por atrasos de pagamento da administração pública a empresas que violam as regras da UE. Com efeito, de acordo com uma diretiva de 2001, as administrações públicas devem pagar os bens e serviços adquiridos no prazo de 30 dias ou, em circunstâncias excecionais, no prazo de 60 dias após a receção da fatura. E qualquer atraso no pagamento dá direito a juros de mora e a um mínimo de 40 euros a título de indemnização pelos custos de cobrança.
A lente de Bruxelas sobre esta questão não é novidade. A UE abriu um processo de infração contra a Itália há três anos e em fevereiro passado enviou uma nova advertência a Roma. Tudo inútil: apesar dos “esforços feitos”, segundo Bruxelas os prazos médios de pagamento da AP italiana mantêm-se nos “100 dias”, aliás “com picos que podem ser significativamente superiores”. Assim, no final, o recurso ao Tribunal de Justiça foi desencadeado.
A Comissão Europeia explica em nota que o regulamento sobre pagamentos da Administração Pública é de “grande importância” e por isso é necessário que as regras sejam rigorosamente respeitadas. "A pontualidade nos pagamentos é particularmente importante para as PME - explica Bruxelas - que confiam num cash flow positivo para garantir a sua gestão financeira, a sua competitividade e, em muitos casos, a sua sobrevivência".
O Executivo Comunitário "reconhece os esforços feitos pelo governo italiano" nos últimos anos "para melhorar a situação após o início do processo de infração com notificação para cumprir em junho de 2014 e o posterior envio do parecer fundamentado em fevereiro de 2017". No entanto, as medidas tomadas até agora não foram suficientes.
