Mais uma operação financeira no eixo Itália-França. A Worldline, o grupo transalpino de pagamentos digitais, adquiriu de facto 80% da Axepta Italia, que faz parte do Bnl, banco que por sua vez passou para o controlo do grupo francês BNP Paribas em 2006. Aquisição vale 180 milhões de euros e reforça uma parceria já concretizada há alguns meses, quando a Axepta Benelux e a Worldline fecharam em conjunto uma transação que levou a Axepta a ficar com parte dos ativos da Worldline no Luxemburgo e da Ingenico (também controlada pelos franceses) na Bélgica. A Ingenico é um grupo histórico francês, fundado em 1980 e inventor do terminal de pagamento para ATMs (os chamados POS), um instrumento que está prestes a ser ultrapassado pelos pagamentos online e soluções 2.0, mas apesar disso, em outubro de 2020 foi comprada pela Worldline (94% do capital, com uma parte ainda detida pelo Bank of America) e ainda hoje avaliada em cerca de 2,5 mil milhões de euros por três pesos pesados do private equity americano, Apollo, Cerberus e Platinum, que segundo a imprensa francesa eles colocariam seus olhos nele.
Voltando à transação da Axepta, o fechamento está previsto para o início de 2022 e a Worldline espera que o negócio adicione receitas anuais de cerca de € 50 milhões, uma vez concluída, com crescimento médio de dois dígitos esperado nos próximos 4 anos. O Bnl ficará com 20% do capital. O movimento francês confirma que o mercado italiano de pagamentos digitais, porém dominado por Nexi (que após a fusão com a Sia é também o principal concorrente da Worldwide no cenário europeu), é muito interessante: em um país onde o dinheiro ainda domina, o setor cashless objetivamente tem amplo espaço para crescer. De qualquer forma, a aquisição não é totalmente convincente do lado italiano, onde há temores de repercussões trabalhistas na empresa que atualmente emprega 110 pessoas. Segundo Fabi, First Cisl, Fisac Cgil, Uilca e Unisin, a operação “não traz qualquer valor acrescentado a nível estratégico ao posicionamento do grupo Bnl-Bnp, que pelo contrário se desvincula de um setor fundamental” .
