No signo de Nápoles. A 24ª rodada começa justamente com os líderes, esperados do jogo fora de casa em Empoli para dar continuidade aos seus fuga do scudetto. Por agora, o título já não está em discussão para ninguém, mas Spalletti, como bom líder, não quer quedas de tensão, ciente de que só essas, talvez, poderão reabrir uma corrida que já parece muito atrasada. Desta vez, porém, os "azzurri" não tiveram uma semana de folga para se preparar para o jogo, aliás nestes dias é provável que nem tenham pensado no campeonato, distraídos, no bom sentido do termo, pelo Liga dos Campeões e do que foi feito em Frankfurt. O Empoli, já capaz de vencer o Inter no San Siro, espera tirar algo disso, apesar de saber que parar este Napoli é quase impossível para qualquer um.
Empoli – Nápoles (18h, Dazn)
A dúvida, há pelo menos um mês (abundante), já não é se os Azzurri vão ganhar o Scudetto, mas quando vão. Os torcedores supersticiosos estão livres para se irritar, enquanto os demais concordarão que o time de Spalletti é muito superior aos demais, tanto do ponto de vista técnico quanto mental. A fome, aliás, não é um detalhe trivial, como o Milan demonstrou na última temporada: porém, a do Napoli é ainda maior, como se pode constatar pelos números, que até agora foram praticamente perfeitos. Osimhen e companheiros de equipe estão fazendo coisas incríveis e dominando a liga de todas as perspectivas, começando com +15 sobre o segundo colocado Inter. A figura, já sensacional em si mesma, pode ser explicada pela melhor ataque (56 gols), o melhor defesa (15) é uma série de vitórias assustadoras, tanto no total (20 em 23 jogos) quanto consecutivas (6, das quais 17 nas últimas 18). Resumindo, o jogo no Empoli não deve criar problemas, mas o adversário já criou problemas para a Azzurra, tanto no jogo de ida (acabou 2 a 0, mas o Napoli só desbloqueou na final de pênalti) e ano atrás, quando a final de 3 a 2 (de 0 a 2) marcou o ponto mais baixo da era Spalletti, tanto que sua continuação foi até questionada.
Spalletti não confia nele: "Jogo delicado em Empoli, euforia não vira presunção"
“É uma partida muito delicada pela geometria tática precisa, eles sabem se manter em campo muito bem e têm jogadores fortes como Vicario, Parisi, Baldanzi, são jogadores que encontraremos no próximo ano nas grandes equipes que disputam no topo do escalão e já sabem como se comportar em campo – pensou o treinador azul-. Não é superstição, queremos vencer para a nossa cidade, sentimos, percebemos, mas não devemos cometer o menor erro, a presunção que põe fim ao crescimento não deve começar com euforia. Hoje temos que ser bons em 'mecanizar' bem na cabeça a importância dessas partidas, sem pensar em outras coisas. É como quando você usa óculos de ferreiro: você não vê nada de lado, mas apenas o que está à sua frente. É disso que você precisa, olhando só para o Empoli”.
Empoli – Napoli, as formações: rotatividade mínima, os primeiros jogadores jogam
No imediato pós-Eintracht espalhou-se o boato de um possível volume de negócios para aqueles que mais jogaram, começando com artilheiro Osimhen. Mas Spalletti não quer tocar muito em sua criatura, ciente de que o ferro deve ser forjado enquanto está quente e o de Nápoles é até incandescente. Além disso, a próxima semana será livre de compromissos, pelo que as rotações serão reduzidas ao mínimo e visam sobretudo a interpretação do jogo, que não deve ser tomada de ânimo leve. O 4-3-3 azul vai assim ver Meret na baliza, Di Lorenzo, Rrahmani, Kim (advertido) e Mario Rui na defesa, Anguissa, Lobotka e Elmas (favorito sobre Zielinski) no meio-campo, Politano, Osimhen e Kvaratskhelia no ataque. Zanetti, a lutar com um Caputo que não está no seu melhor (mas vai cerrar os dentes), vai responder com o habitual 4-3-1-2 com Vicario entre os postes, Ebuehi, Ismajli, Luperto e Parisi na defesa , Haas, Henderson e Marin no meio, Baldanzi atrás da dupla ofensiva formada por Caputo e Satriano.
