Leonardo comemorou os 50 anos do primeiro voo do helicóptero A109, um produto icônico que permitiu à Itália se tornar uma das poucas nações do mundo a contar com a presença de um fabricante com capacidade independente de projeto, desenvolvimento e produção de helicópteros capazes de obter grande sucesso no mercado nacional e internacional.
Foi o Agosto 4 1971 quando o Agusta A109 decolou pela primeira vez. O A109 nasceu a pedido de Bruno Lovera, responsável pelo projeto e construção de alguns modelos de helicópteros da então Agusta SpA. O primeiro voo ocorreu apenas dois anos e meio após os primeiros estudos de viabilidade, pilotados por Ottorino Lancia. É um helicóptero multifunção bimotor de 8 lugares com um rotor principal articulado de quatro pás, um rotor de cauda semirrígido de duas pás e trem de pouso retrátil, e imediatamente mostrou qualidades de voo e manobrabilidade extraordinárias. O helicóptero de 2,4 toneladas foi certificado na Itália e nos Estados Unidos 4 anos depois e comercializado em 1976.
O produto se tornou um sucesso instantâneo e foi usado em muitas funções além do transporte leve, como ambulância aérea e busca e salvamento. Isso permitiu que a empresa também entrasse no mercado americano de helicópteros, altamente competitiva, onde pôde beneficiar da construção do centro logístico de Filadélfia, destinado a tornar-se ao longo dos anos a sede da presença industrial da Leonardo na área de helicópteros nos EUA para serviços de produção, suporte e formação no setor da asa rotativa .
A partir desse momento, iniciou-se o crescimento imparável e constante da empresa no exigente mercado mundial de helicópteros leves bimotores com múltiplas versões e novos modelos certificados para a mais ampla gama de aplicações civis, de utilidade pública e militares. Entre os novos modelos da categoria de 3 toneladas, o mais popular Potência e Grande, assim como os mais recentes GrandeNovo e Trekker, sem considerar as variantes militares e governamentais mais personalizadas, como LUH e Nexus.
Com o tempo, Leonardo introduziu progressivamente aviônicos digitais cada vez mais avançados, cabines mais espaçosas, novos componentes dinâmicos, novos motores e todas as principais opções de trem de pouso (fixo, retrátil, skid), atingindo um número geral que varia de mais de 1600 helicópteros leves bimotores vendido em 50 anos em mais de 50 países em todos os continentes para missões em todas as condições meteorológicas/ambientais, tanto em terra como no mar.
