Um bilionário russo Viktor Vekselberg está processando a Christie's, a casa de leilões de maior prestígio do mundo, por danos por ter vendido a ele um Kustodiev falso. É apenas o mais recente caso marcante no mundo da compra e venda de obras de arte, atormentado pela falsificação e abalado por escândalos. O negócio de falsificação de obras de arte, de acordo com o FBI (que nos últimos anos montou uma equipe de investigação especializada em falsificação), perde apenas para o narcotráfico em termos de faturamento e "movimenta" uns bons 64 bilhões de dólares por ano só nos Estados Unidos. Segundo especialistas europeus, pelo menos metade dos itens atualmente em circulação, que muitas vezes acabam sob o martelo das casas de leilões britânicas, podem ser falsos.
casos famosos - A falsificação nasceu com a própria arte. Se as primeiras falsificações remontam aos primórdios da civilização, um dos casos mais famosos é o da eclética família britânica Greenhalgh. O filho Sean, pai George, 84 na época de sua prisão em 2006, e mãe Olive, 83, passaram quase duas décadas fabricando pinturas falsas, esculturas e diversos artefatos em sua garagem. Os Greenhalghs, que ficaram famosos com o apelido de Bolton Forgers, do nome da cidade onde moravam, na altura da sua detenção tinham copiado, entre outros, obras de LS Lowry, Paul Gauguin e Barbara Hepworth e angariado 17 milhões de libras em 10 anos de actividade. Entre suas vítimas estava o Museu Bolton, que desembolsou £ 440 por uma estátua egípcia falsa (que os especialistas dataram de 1350 aC).
Também na Grã-Bretanha e em 2006, Robert Thwaites, um pintor de Staffordshire de 54 anos sem educação formal e com a visão em rápida deterioração, foi preso por vender pinturas vitorianas falsas para financiar os estudos de seu filho. Durante uma busca em sua casa, a polícia encontrou um manual para o falsificador perfeito: “The Art Forger's Handbook”. O caso mais recente, porém, é o da O alemão Wolfgang Beltracchi, ex-hippie e talentoso artista, que em 35 anos falsificou 55 obras de Max Ernst, Fernand Léger, Heinrich Campendonk, André Derain, Max Pechstein, dos clássicos modernistas e expressionistas, que o renderam, de acordo com as estimativas dos investigadores, 34 milhões. Ao longo dos anos da sua actividade – foi preso apenas em 2011 -, inventou pinturas novas, ligadas às fases artísticas dos pintores falsificados, ou pinturas de que se tinha notícia mas que se perderam e das quais não havia imagens. Segundo os investigadores, ele agiu com a frieza de um apostador, aproveitando-se de um mercado de arte ganancioso e superaquecido.
Os especialistas - Há alguns anos, as forças policiais de todo o mundo vêm enfrentando o problema com cada vez mais determinação, mas a luta está apenas começando. “Ainda há muitas falsificações em circulação – explica David Freeman, chefe da sociedade internacional de verificadores de obras de arte Freemanart – e muitas que estão prestes a ser introduzidas, em ritmos cada vez mais alarmantes”. Per Vernon Rapley, chefe da unidade de Arte e Antiguidades da Scotland Yard "onde quer que haja dinheiro e juros, o crime segue". A Scotland Yard está monitorando o comércio de obras falsas de autores russos, particularmente amados pelos oligarcas de Moscou e São Petersburgo, como Vekselberg, que agora afirma que a pintura "A Odalisca" atribuída a Kustodiev e comprada pela Christie's por 1,7 milhão de libras , é uma farsa.
Casas em leilão – Verificadores de obras de arte, como o Freemanart, usam técnicas científicas cada vez mais sofisticadas para analisar obras de arte, como exames microscópicos e dendrocronologia, técnica que estuda a idade da madeira, mas verificar a Validade de uma obra ainda é um processo longe da perfeição . Casas de leilões, museus e clientes privados continuam a ser defraudados. A ganância e a ilusão de ter conseguido colocar as mãos em obras-primas desconhecidas encontradas em sótãos por pessoas (fingidas) ingênuas estão entre as causas desse fenômeno. Também não ajuda nas investigações a reticência das casas de leilões que não querem tornar público seu erro. “Em caso de disputa com o comprador – explica Bendon Grosvenor, inspetor de arte londrino – eles preferem devolver o valor da compra e não procurar a polícia para não receber má publicidade”. Uma ação que a Christie's não conseguiu evitar desta vez, revelando mais uma vez a fragilidade de um sistema que muitas vezes se baseia na vaidade dos especialistas, na ganância dos operadores e na engenhosidade dos clientes.
