A Lituânia foi o único Estado-membro da área do euro a não ter registrado queda do PIB real no primeiro trimestre do ano. As medidas de contenção da pandemia de Covid-19 e da incerteza geral entraram em vigor no segundo trimestre, altura em que o PIB real contraiu 5,9% e onde mais pesou a queda da procura interna. O consumo privado foi significativamente afetado pelo encerramento da generalidade das lojas de retalho e do setor da restauração durante o confinamento, tendo-se registado uma quebra do investimento já no quarto trimestre de 2019.
Ao mesmo tempo, as exportações líquidas diminuíram menos que as importações: uma das razões para a resiliência das exportações advém da relativa estabilidade da procura externa de produtos de menor valor acrescentado que representam uma parte considerável da produção industrial lituana. De maneira geral, pode-se dizer que as medidas oportunas de contenção do vírus no início da pandemia ajudaram a economia como um todo. Em resposta à crise do Covid-19, o governo adotou um grande pacote de estímulo em março passado e acrescentou outras medidas no final do ano.
A Coface projecta que a despesa adicional, maioritariamente representada por vários subsídios, benefícios e investimentos, ascenderá a quase 6% do PIB em 2020. Globalmente, o aumento da despesa e os estabilizadores automáticos do défice das administrações públicas deverão situar-se em 8,5% do PIB . Embora a maioria das medidas relacionadas ao Covid-19 expire no final deste ano, o projeto de orçamento de 2021 contém novas medidas de gastos iguais a quase 2% do PIB. Por exemplo, o governo decidiu aumentar os salários no setor público e também sugeriu algumas mudanças legais que permitiriam a indexação das pensões, o que não é coberto pelas regras atuais.
Globalmente, devido à redução gradual do estímulo, o défice em 2021 deverá ser de 6% do PIB, dos quais 1,5% deverá ser eventualmente financiado pelos instrumentos de recuperação e resiliência. Devido aos grandes déficits projetados, a relação dívida/PIB deve aumentar de 35,9% em 2019 para cerca de 47,3% em 2020 e depois para 50,8% no próximo ano.
O consumo privado começou a recuperar já em maio, enquanto a produção industrial registou uma recuperação considerável em junho. Esta tendência positiva manteve-se no terceiro trimestre e é confirmada pela melhoria dos indicadores de confiança. De acordo com as previsões da Comissão Europeia que falam de bons resultados esperados no setor agrícola, o PIB real no terceiro trimestre deve se recuperar novamente. No entanto, o recente aumento das infeções por Covid-19 e as medidas tomadas para o combater deverão pesar nos indicadores económicos: prevê-se assim que o PIB real diminua cerca de 2,25% este ano.
As exportações, incluindo serviços de transporte, têm sido um importante impulsionador do crescimento da economia nos últimos três a quatro anos. No entanto, a frágil situação do comércio internacional e as exigências das reformas do transporte rodoviário da UE devem atenuar essa tendência nos próximos anos. Aumentos mais lentos do salário mínimo no setor público e restrições relacionadas à Covid-19 são os motivos do menor dinamismo do consumo no curto prazo. No entanto, acelerar o investimento da UE e espera-se que outros projetos iniciados pelo governo em resposta à crise levem a um aumento na formação bruta de capital geral. No geral, o crescimento do PIB da Lituânia deverá atingir 3% em 2021 e permanecer acima de 2,5% no ano seguinte.
Em 2020, a atual balança de pagamentos deverá apresentar um pequeno défice: embora a moderação da procura interna limite as importações, a queda da procura na UE agravará o défice de bens. O excedente comercial (2,3% em 2019) gerado pelo elevado nível das exportações de serviços, sobretudo turismo e transporte rodoviário, deverá assim diminuir. As transferências (2,2% do PIB), compostas principalmente por remessas e fundos europeus, embora constantes, não compensarão o déficit de renda (5,3%), atribuível ao elevado estoque de investimentos diretos no país (25% do PIB) . Não são esperadas grandes mudanças no que diz respeito ao investimento estrangeiro em carteira.
A migração líquida foi positiva pela primeira vez em 2019 e é muito provável que volte a ser positiva este ano, embora ainda seja cedo para falar de uma inversão de tendência. Ao mesmo tempo, o bloqueio e a situação epidemiológica são relativamente melhores do que em muitos outros parceiros europeus poderia reduzir ligeiramente a emigração em 2020. A pandemia, no entanto, colocou em risco vários empregos, especialmente no setor de serviços: o desemprego passou de 6,1% em janeiro para 9,6% em agosto. Para mitigar a situação, o governo introduziu uma série de medidas para proteger o emprego e fornecer mais apoio aos candidatos a emprego: de acordo com as previsões, deve diminuir de 8,9% em 2020 para 8,0% no próximo ano e deve continuar diminuindo em 2022.
No geral, a inflação deverá fixar-se em 1,3% este ano, subindo para 1,5% e 1,7% respetivamente em 2021 e 2022 graças à retoma económica. De acordo com o orçamento aprovado pelo governo, a receita deve aumentar significativamente (9%), quase no mesmo ritmo dos gastos (8%). O projeto de lei prevê o aumento dos impostos especiais de consumo sobre bebidas destiladas, tabaco e combustíveis, com isenção de impostos especiais de consumo sobre o gasóleo utilizado para aquecimento; ao mesmo tempo, a base do imposto predial é alargada e é introduzido um imposto sobre carros poluentes. O pacote fiscal também inclui propostas para tributar as atividades de instituições de crédito e cadeias de varejo para retardar o aumento do limite não tributário.
O objetivo declarado é acumular reservas (até 1,6 mil milhões de euros em 2020, equivalente a 3,3% do PIB) e reduzir a dívida pública, 75% da qual é detida por não residentes e quase 30% é denominado em moeda estrangeira. Esta composição da dívida externa bruta da Lituânia (75,7% do PIB em 2018) deve ser considerada à luz da sua composição: Estado (39%), Banco Central (27,5%), bancos (11%), empresas não financeiras (26 %), ativos detidos no exterior pelo país (84% do PIB).
Após um bom desempenho em 2019, espera-se que o crescimento desacelere em 2020, à medida que começa a se mover em direção ao seu nível potencial. O consumo privado (dois terços do PIB), principal contribuinte para o crescimento, deverá manter-se forte graças ao aumento da renda, indexação das pensões, salários mínimos mais elevados e um mercado de trabalho vibrante. O mercado de trabalho beneficia da melhoria do nível historicamente elevado de imigração, que deverá ultrapassar o igualmente elevado nível de emigração. Ao mesmo tempo, o aperto do mercado de trabalho e o aumento do salário mínimo, que é elevado face à produtividade, terão um impacto negativo na competitividade das empresas e consequentemente nas exportações (80% do PIB) num cenário que vê um aumento nas tensões comerciais internacionais.
O investimento (quase 20% do PIB), incluindo o investimento financiado pela UE, deverá continuar a um ritmo semelhante em 2020. O investimento privado em equipamento e propriedade intelectual deverá continuar a ser um importante motor de crescimento, uma vez que as empresas continuam a enfrentar escassez de mão-de-obra e altas taxas de utilização da capacidade. É esperado que construção residencial contribuirá para o crescimento de investimentos em menor medida devido a condições de financiamento menos favoráveis.
