Extraordinário, quase como se fosse um extraterrestre face a outros meros mortais, Chris Froome desfez adversários e o próprio Tour domou o Mont Ventoux, um dos lugares simbólicos do infinito desafio do homem à natureza nas pedaladas. Lá em cima, aos 1912 metros do cume, é raro algum corredor ter vencido, mas não é incomum que esta montanha careca, um terreno pedregoso incandescente em julho, tenha feito vítimas ilustres: até Simpson morreu ali. A Merckx escalou como vencedora, mas o canibal nunca havia sido visto tão abalado, em débito de oxigênio logo após cruzar a linha de chegada. Outro bom nome do passado, o suíço Kubler, sendo Koblet um dos dois famosos "Kappa" do ciclismo suíço do pós-guerra, entrou em crise nas suas intermináveis rampas, um esmagamento assustador que o fez desistir das corridas. Hoje não é de estranhar que Froome tenha vencido, é surpreendente como o fez, com uma facilidade e leveza desconhecidas nas encostas do Ventoux habituadas a rostos distorcidos pelo suor e pelo cansaço. Com incrível aceleração, o olhar fixo no computador de bordo no guidão que registra todos os dados de suas atuações, o inglês, nascido no Quênia e criado na África do Sul antes de se tornar cidadão de Sua Majestade Britânica, esmagou a resistência e as últimas esperanças de Contador. Então, balançando as pernas como só ele sabe, agarrou Quintana quando já se percebia a chegada. Ele quase esperava que o alpinista colombiano mantivesse o ritmo, então voou para a glória, bem em frente à estela de mármore comemorativa da tragédia de Simpson. Para Quintana, exausto, com sangue saindo do nariz, um prestigiado segundo lugar 29” atrás da camisa amarela. Contador, sem forças, perdeu 1'40”, chegando junto com seu companheiro de equipe Kreuziger. Na reta final o campeão ibérico também foi ultrapassado pela dupla Mikel Nieve e Joaquin Rodriguez. Para os franceses, o jejum continua mesmo no dia do feriado nacional. O primeiro transalpino foi Peraud que terminou em nono. A rendição de Pierre Rolland vestindo uma camisa de bolinhas cada vez mais desbotada do melhor alpinista foi patética. O Tour, que hoje descansa, reverencia seu mestre absoluto depois de se iludir que a blitz de Contador ao vento na etapa de Saint-Amand-Montrond foi o primeiro ato de um desafio que seria disputado nos Alpes.
Mas se as casas de apostas têm agora de retirar das apostas o nome do vencedor do Grande Boucle, o ciclismo pode regozijar-se por ter encontrado um intérprete aliciante, ao contrário do que foi Bradley Wiggins no Tour vencido no ano passado, camisola amarela conquistada no contra-relógio de etapas e levado até Paris em meio a bocejos gerais, sem nunca uma nota aguda que desse o tamanho da façanha à sua vitória. Froome adora correr na Merckx: vencer e dar um show. Um domínio tão certeiro que acaba gerando até suspeitas maliciosas. Alguém lembra que há apenas quatro anos no Giro 2009 o Froome que hoje abusa de Contador foi expulso porque foi pego no Mortirolo enquanto era rebocado por uma motocicleta. Ontem ele escalou Ventoux em um tempo melhor que o de Armstrong, que é conhecido por ajudar uns aos outros. O ciclismo tem sido muito reincidente em termos de doping para ser capaz de banir pensamentos ruins de repente, mesmo em um dia em que a tempestade não atinge a bicicleta tanto quanto o atletismo com Gay e Powell pegos fora da norma.
O Tour amanhã, depois. o resto começa em direção aos Alpes com uma classificação marcada por lacunas cada vez mais pesadas, típicas do Grande Boucle dominado por um campeão. Schleck e Evans desapareceram definitivamente, tendo entrado em colapso com atrasos abismais no Ventoux. Pelas posições menores no pódio, continua na disputa Baucke Mollema (que entre os "humanos" se defendeu bem na maldita montanha de modo a manter o segundo lugar a 4'14" de Froome), Contador terceiro agora a 4'25" , Kreuziger quarto com 4'28” e o cada vez mais surpreendente Laurens Ten Dam, quinto com 4'54”. Quintana, sexto com 5'47”, recuperou a camisola branca de melhor jovem piloto ao arrebatá-la ao polaco Kwiatkowski, que se perdeu no caminho do gigante da Provença.
