O velho leão ruge novamente e o mundo do golfe comemora o retorno de seu rei. Tiger Woods venceu a 83ª edição do Augusta Masters na tarde deste domingo após duelo acirrado com Francesco Molinari e vestiu, pela quinta vez na vida, a jaqueta verde de sócio do clube mais exclusivo dos Estados Unidos. Assim ele soma um major aos 14 que já tem em seu quadro de avisos e pode recomeçar em busca do recorde de 18 majors conquistados por Jack Nicklaus. 11 anos se passaram desde sua última vitória em um torneio de Grand Slam, 22 anos se passaram desde sua primeira vitória na Geórgia, 14 desde a última, é sua 81ª vitória no circuito da PGA e vale dois milhões de dólares. Mas, acima de tudo, é uma ressurreição desportiva como poucos vêem, que vem depois de uma longa série de problemas, desde a cirurgia ao joelho à cirurgia às costas, dos escândalos do semáforo à custódia policial, na rua, onde foi encontrado a dormir no carro e cheio de analgésicos.
“Apenas 12 meses atrás eu me considerava um sortudo por voltar a jogar – comenta o campeão com entusiasmo – e agora estou aqui para comemorar essa vitória. É irreal, não podia estar mais feliz, até me faltam palavras para o dizer."
Eldrick Tont Woods volta ao sucesso em um major aos 43 anos jogados e ao final de 72 buracos cheios de altos e baixos, emoções e medos controlados por muita concentração. No final, os 40 espectadores do Augusta National e sua família, a mãe idosa, que Tiger abraça longamente, como faz com seus dois filhos, o aplaudem de pé. “Meu pai esteve aqui em 97 – lembra Tiger – agora sou pai de dois filhos. Eles são o ponto da minha nova partida”.
O ex-número um do mundo não domina a partida do começo ao fim como costumava (é a primeira vez que vence um importante vindo de trás), mas mantém a calma e sabe esperar sem cometer erros irreparáveis. Seu putt não é mais tão implacável, seu carisma não é mais tão assustador, mas o tigre ainda sente cheiro de sangue quando a presa se sente caçada.
Pena que desta vez sua refeição se chama Francesco Molinari e lidera o ranking até o buraco 11 da quarta rodada. Molinari já venceu o Tiger em outras ocasiões, mas este é o território de Woods, o clube que antes queria apenas caddies negros e apenas sócios brancos e que está enlouquecendo por ele há mais de vinte anos, a pista que ele mais conhece e ama . Tudo acontece aos 12. É estranho que um par três curto, com um espartilho de água em frente ao green, faça tantas vítimas. No entanto, é assim. O buraco 12 assombrado foi a rocha contra a qual o sonho de Jordan Spieth se chocou em 2016 (ele já havia vencido em 2015), e ontem foi o buraco negro que engoliu Molinari. O turinês aponta a bandeira, em vez disso vai para a água e marca um double bogey. Nada está perdido ainda, porque Tiger só o alcançou no topo da tabela. Mas na verdade tudo já está perdido, porque o feitiço foi quebrado. Molinari se mostrou vulnerável e Tigre sabe que é hora de cravar as garras, aliás no buraco seguinte ele marca um passarinho.
Nestes casos, o azar também faz o seu papel: o azul perde mais dois remates aos 15 minutos e termina em quinto na final. Isso é golfe, você pode ser perfeito durante todo o jogo (Chicco jogou 50 buracos sem bogey) e perder tudo em um instante. Como disseram alguns comentaristas, os campeões ousam e às vezes perdem. Até o Tiger teve que aprender essa lição na última década. E como ele próprio admitiu, esta foi a sua melhor vitória, porque foi a mais dolorosa. fffff
