O elevado custo da energia, e o seu impacto nas empresas e nos lares, é tema de preocupação recorrente nas cimeiras europeias, a última delas no final de maio. Precisamente para dissipar esta preocupação, apenas há alguns anos, precisamente em 2009, foi lançado um importante processo de reforma dos mercados do gás graças à aprovação do Terceiro Pacote de Energia.
O objetivo era concluir o processo de liberalização removendo as barreiras que impedem o desenvolvimento de mercados líquidos e competitivos, melhorando o grau de interligação dos vários hub redes e a interoperabilidade das redes de transporte europeias para finalmente conseguir uma redução gradual dos preços do gás para os consumidores finais.
Il Modelo de Alvo de Gás, definido pelos reguladores europeus, introduziu um novo modelo de mercado que teria perturbado a dinâmica a que a Europa estava habituada. Um projeto revolucionário que previa a criação de um mercado de gás dividido em áreas de mercado livres de congestionamento interno, com dimensões suficientes, pluralidade adequada de fontes e interligado entre si através de um sistema de leilões de capacidade. A concretização do projeto europeu passou pela transposição para as leis nacionais do Código de Rede, que teria definido novas regras e instrumentos de flexibilidade adequados para permitir, ao introduzi-los no mercado, o fornecimento nas melhores condições praticadas nos diversos mercados (hub) Europeu.
A princípio, apesar do ambicioso projeto de reforma, parecia difícil imaginar ser capaz de minar a rigidez da atual estrutura do mercado europeu de gás, baseada principalmente em contratos de longo prazo.
Hoje, porém, a visão europeia sobre o modelo alvo para o futuro mercado europeu do gás está lentamente a tornar-se uma realidade. É o que confirma o documento de consulta publicado a 20 de junho pela Autoridade de Eletricidade e Gás (AEEG), que ilustra as orientações da Autoridade quanto à revisão e integração dos critérios de acesso ao serviço de transporte nos pontos de entrada interligados com o estrangeiro , funcional para a transposição do “Código de Rede sobre Mecanismos de Alocação de Capacidade em Sistemas de Transmissão de Gás” (Código CAM) e as disposições europeias sobre a gestão do congestionamento contratual (Regulamento CMP).
A AEEG está pronta para dar os primeiros passos da reforma europeia prevendo: quer uma transposição directa no âmbito da regulamentação nacional das novas disposições comunitárias caracterizadas por um elevado grau de detalhe, quer a definição dos métodos de implementação daquelas disposições regulamentares que , em vez disso, exigem uma avaliação discricionária por parte da Autoridade Reguladora Nacional. O Regulamento CMP e o Código CAM, cuja entrada em vigor está prevista para 1 de outubro de 2013 e 1 de novembro de 2015, respetivamente, irão alterar radicalmente o quadro regulamentar existente, introduzindo um conjunto de novos elementos.
Entre as principais mudanças, a introdução de procedimentos baseado no mercado para a alocação de capacidade de transporte, a criação de produtos de capacidade empacotado (que prevêem a oferta conjunta de capacidade em saída de uma área de mercado específica e em entrada na área de mercado adjacente, permitindo efetivamente uma troca direta entre hub), licitando por meio de leilões On-line transparente e não discriminatório de toda a capacidade da empresa existente em uma perspectiva assistência técnica de curto e longo prazo , e os procedimentos de gerenciamento de congestionamento, como por exemplo a liberação de capacidade contratual sistematicamente subutilizada (as chamadas usa-o ou perde-o).
Esses são apenas alguns dos destaques da reforma comunitária, mas sugerem como as "regras do jogo" estão realmente mudando. Alocações competitivas de capacidade e o deslocamento do trading para horizontes temporais de curto prazo levarão a uma profunda alteração no atual equilíbrio entre importadores e produtores, desenhando um mercado interno de gás natural que, em alguns aspectos, parece seguir o caminho da eletricidade mercado. Acresce que a ideia de maximizar o nível de utilização da capacidade de transporte, libertando as interligações entre os sistemas de transporte nacionais do congestionamento contratual, deverá eliminar um dos principais obstáculos ao processo de integração do mercado e favorecer o acesso às fontes de abastecimento concorrentes.
Apoiar-se nos mecanismos de mercado é, em todo o caso, uma escolha isenta de riscos. Todas estas inovações, aliás, ocorrem num período em que o mercado europeu do gás se caracteriza por mudanças significativas que viram o preço hub diminuem significativamente face aos valores do gás indexados ao petróleo e seus derivados, tornando cada vez mais crítica a sustentabilidade dos contratos de fornecimento com cláusulas pegue-ou-pagar. Estes obrigam o comprador a retirar um montante mínimo do volume anual contratual ou a pagá-lo em qualquer caso em parte.
Uma das principais dúvidas é que a nova estrutura de regulação do mercado, voltada para os contratos de curto prazo, possa prejudicar os investimentos em infraestrutura e os contratos de longo prazo como ferramentas para garantir a segurança do abastecimento. Além disso, a necessária modificação dos contratos de transporte geraria um risco acrescido de incumprimento dos compromissos de recolha e entrega associados ao leve ou pague, com prováveis impactos econômico-financeiros para os assinantes.
Se por um lado o ambicioso projecto comunitário visa garantir a total liberalização e integração dos mercados europeus do gás ao longo dos próximos anos, por outro levanta algumas questões que a Europa, e as entidades reguladoras nacionais, devem ter em conta devida consideração.
