Ao longo dos últimos vinte anos, à semelhança de outros mercados de rede como os das telecomunicações e da energia, também o sector dos transportes ferroviários a nível europeu tem sido protagonista de processos de reestruturação particularmente incisivos, orientados para a progressiva liberalização dos serviços e abertura dos mercados. Neste processo bastante recente e ainda em pleno curso, a Itália foi um dos primeiros países da Europa a iniciar um processo de liberalização do setor ferroviário com o objetivo de permitir a entrada no mercado de operadores privados, tanto para o setor de passageiros, como para mercadorias, mesmo que com tempos e métodos diferentes.
No entanto, este valor formal não tem correspondido a uma abertura real do setor, que continua a caracterizar-se por substanciais barreiras à entrada, tanto de natureza técnica como económica, que não o tornam totalmente contestável.
O mercado ferroviário italiano está assim sujeito a uma espécie de ambiguidade regulamentar: por um lado, existe uma clara vontade de abrir o mercado à concorrência e alargar os limites da oferta de serviços, mas, por outro, existe uma forte presença de um incumbente, RFI do grupo Ferrovie dello Stato, que continua a ser detido a XNUMX% pelo público.
Tal como noutras indústrias de rede, também neste caso nos deparamos com a presença de uma infra-estrutura rígida, o que obriga à adopção de instrumentos de regulação ad hoc que permitam ultrapassar constrangimentos estruturais e impor mecanismos concorrenciais que visem garantir a igualdade de condições entre os sectores económicos operadores, quer na fase de acesso à rede, quer na fase de prestação do serviço.
Neste contexto, um papel fundamental na prossecução do objectivo da liberalização e, por conseguinte, da promoção da concorrência no sector dos transportes ferroviários, é o da nova Autoridade de Transportes (ART), que tomou posse no passado dia 17 de Setembro, e cuja missão deve ser, em primeiro lugar, de tudo isso de eliminar a interferência indevida da política no setor, através da definição de diretrizes claras capazes de superar a esquizofrenia legislativa que tem caracterizado a regulação do setor nos últimos anos, com referências a referências legislativas dispersas em regulamentos ou decretos legislativos. Uma regulamentação certa e independente protegerá não apenas os usuários, mas também as próprias empresas reguladas, de modo que a abertura do mercado não assuma apenas um disfarce formal.
Após a criação da Autoridade, chegaram os primeiros sinais importantes. Em Janeiro deste ano, o ART lançou dois inquéritos de instrução, actualmente em curso, destinados a analisar as actuais condições de acesso à infra-estrutura ferroviária, bem como ao aeroporto, e as condições do serviço de transporte de passageiros no âmbito do serviço público, com o objetivo de definir as ações regulatórias necessárias a serem tomadas no curto prazo.
Na sequência do lançamento destas investigações, foi iniciado a 10 de março um procedimento específico, cuja consulta foi concluída em maio passado, para identificação, juntamente com os sujeitos participantes, de todos os problemas relativos ao acesso à infraestrutura ferroviária e às medidas regulamentares necessário superá-los com um objetivo fundamental, o de garantir um acesso justo e não discriminatório à rede.
A 23 de Junho, a ART publicou os contributos enviados pelos vários sujeitos que responderam à consulta (desde empresas locais de transportes públicos a empresas de transporte de mercadorias), entre os quais se destacam, em particular, as posições da RFI, Trenitalia e NTV destinadas a levar adiante seus interesses específicos: o grupo FS para de alguma forma manter o status quo atual; NTV para obter maior abertura de mercado com condições de acesso iguais às reservadas para a Trenitalia.
Algumas das questões submetidas à consulta pela ART já foram objecto do processo AGCM na sequência de uma denúncia da NTV (investigação A443), destinada a apurar o eventual abuso de posição dominante por parte das empresas do grupo FS (RFI, Trenitalia , FS Urban Systems, Centostazioni, Grandi Stazioni), e concluiu com a aceitação dos compromissos apresentados em 19 de fevereiro pelo grupo FS. A ART terá agora de conjugar a sua própria actividade com a da AGCM.
Até mesmo o Governo tem demonstrado recentemente uma forte postura no mesmo sentido, em particular para a revitalização, melhoria e aumento da eficiência dos transportes públicos locais que irão naturalmente afetar também os caminhos-de-ferro. O projeto de lei apresentado pelo presidente da Comissão de Transportes da Câmara, Michele Meta, em maio passado, após os resultados de uma pesquisa de fatos, contém algumas medidas destinadas a resolver alguns dos principais problemas que mantêm o setor parado há décadas.
Desde a revisão da alimentação do fundo nacional destinado aos encargos decorrentes da LPT, através da participação das regiões com estatuto ordinário e taxa fixada anualmente e definida pela lei de estabilidade, até aos critérios e modalidades de atribuição do Fundo, à disciplina para o exercício dos poderes substitutivos do Estado.
Política e administrações públicas, Estado e regiões, Autoridades e empresas de transporte: uma atividade sinérgica voltada para o mesmo objetivo é o que a Itália precisa para alcançar uma regulamentação certa e independente no setor de transporte ferroviário e uma abertura real do mercado que protegerá todos os usuários por um lado, e as empresas reguladas por outro e colocadas em condições de não correr mais o risco de enfrentar uma liberalização que formalmente existe, mas na realidade é totalmente inviável.
