O triunfo de Sebastian Vettel. Assim se resume o Grande Prêmio da Malásia, vencido pela Ferrari do alemão com muita autoridade, levando a equipe de Maranello ao degrau mais alto do pódio 676 dias depois da última vez. Vettel foi o protagonista de uma corrida perfeita, conduzida de forma exemplar desde a garagem nas etapas cruciais.
Na largada Lewis Hamilton manteve a primeira posição, com Vettel bom em fechar a porta para Rosberg (que largou em terceiro) e manter o segundo lugar. O outro piloto da Ferrari, Raikkonen, não teve sorte: tocado por Nasr, o finlandês teve que fazer uma volta inteira com um pneu furado e, após a troca, ficou em último. A virada na quarta volta: devido a um pião de Ericsson, o safety car entrou na pista, e a oficina da Mercedes imediatamente chamou os dois pilotos para a troca de pneus, enquanto a Ferrari decidiu deixar Vettel na pista, que voava sozinho na liderança da corrida com uma preciosa série de voltas rápidas.
Após seu pit stop (17ª volta), o alemão da Ferrari ficou em terceiro atrás de Hamilton e Rosberg, mas com um ritmo de corrida bem melhor graças aos pneus novos, que lhe permitiram ultrapassar primeiro Rosberg (22ª volta) e depois Hamilton (25ª volta), por ocasião da ultrapassagem do inglês retornar aos poços. Destaque também para a incrível corrida de Raikkonen, capaz de ir do último ao quarto lugar.
Vettel fez seu segundo e último pit stop na volta 37, saindo na frente de Rosberg, ganhando então a primeira posição quando Hamilton parou para sua terceira parada (escolha forçada devido à primeira troca sob o safety car). Nesse ponto começou uma longa contagem regressiva para a bandeira quadriculada, com a Mercedes incapaz de remontar a Ferrari de Vettel, que voou sozinha para triunfar. E na bandeira quadriculada seus gritos de alegria em italiano pelo rádio: “Sim pessoal! Muito obrigado, obrigado, obrigado, vamos Ferrari!!!!!”. Hamilton terminou em segundo, Rosberg em terceiro, Raikkonen em quarto, à frente da dupla Williams Bottas-Massa, depois a dupla da Toro Rosso Verstappen-Sainz Jr, à frente de Kvyat e Ricciardo, apoiados pelos Red Bulls.
Ferrari está de volta, e o fez da melhor maneira possível, vencendo seus rivais da Mercedes na pista: "Foi um dia fenomenal - disse Vettel - faz tempo que não subo no degrau mais alto do pódio, é a primeira vez com Ferrari, estou sem palavras. Houve grandes mudanças neste inverno, a recepção foi incrível. Estou muito feliz, orgulhoso, o carro está excelente, correu tudo muito bem, estou entusiasmado, é um dia especial que vou levar para sempre. A Ferrari fez um trabalho fenomenal. Chegar a Maranello foi um sonho realizado, olhei para Schumacher, ele era minha lenda. Hoje eu dirijo o carro dele, é incrível."
“Estamos felizes, dissemos duas vitórias e uma está conquistada para este ano – disse o chefe da equipe Maurizio Arrivabene – Ótima corrida para ambos os pilotos, grande equipe e ótimo trabalho de Maranello. Tem toda uma equipe se mexendo, esse carro não tem pai, mas trezentos. E agora eu digo pés no chão e cabeça baixa”. Também ecoou ele Sergio Marchionne, aquele que quis e fez a revolução dos últimos meses: “Parabéns a Sebastian Vettel e Kimi Raikkonen por uma corrida sensacional. Estou feliz por todos os fãs que esperaram por um dia como este por muito tempo. Vai Ferrari. Agradeço de coração a Maurizio Arrivabene, aos homens e mulheres da Scuderia. O que vimos hoje é o resultado de um trabalho incrível dos últimos meses, um trabalho feito em silêncio e com a humildade de uma grande equipa".
