A planície aproximadamente triangular que tem seus vértices no Campidoglio, Palatino e Aventino e sua base no Tibre, o Forum Boarium, teve uma importância fundamental desde as origens da cidade de Roma: a própria existência da cidade seria de facto inexplicável sem ter em conta a função primordial que esta faixa de terreno junto ao rio tem exercido. Mas a fase mais intensa da atividade arquitetônica e construtiva coincide com o século II aC, quando, por volta de 120 aC, o que vem a ser o mais antigo templo de mármore preservado em Roma foi construído em mármore pentélico. O templo é monoptero, de forma circular, com um diâmetro de quase 15 metros e com 20 colunas coríntias assentes num pódio baixo de degraus de mármore.
Embora o termo nos seja conhecido de Vitrúvio, trata-se de uma tipologia arquitetônica de origem grega definida por uma simples “peristase” que encerra um espaço vazio e sustenta uma cobertura. Seu arquiteto foi provavelmente o grego Hermodoro de Salamina e, embora se falasse erroneamente de Vesta, era dedicado a Hércules Victor, o deus padroeiro dos comerciantes que realizavam seus negócios dentro do Forum Boarium. O templo, portanto, nos dá uma clara confirmação do poder econômico alcançado pelos mercadores romanos que negociavam no Egeu e no Mediterrâneo no final do século II aC. No século XII, em 1140, foi transformada na igreja de Santo Stefano delle Carrozze, e a partir de meados do século XVI passou a ser dedicada a S. Maria del Sole devido a uma imagem milagrosa da Madona encontrada no Tibre.
No interior afrescos que datam de 1475 ainda são preservados representando a Madona com o Menino e os Santos. O templo, graças à sua conversão em igreja, manteve-se em bastante bom estado até ao século XIX, altura em que foi exonerado desta função e, na sequência dos restauros realizados por Giuseppe Valadier durante os anos do governo francês (1809-14). , ele foi trazido de volta à sua condição original.
Graças à iniciativa da FAI em colaboração com a Superintendência Especial de Arqueologia, Belas Artes e Paisagens de Roma, a abertura será garantida no sábado, 28 de setembro, das 10 às 19 (último acesso às 18.15hXNUMX).
