A Itália é um dos países mais antigos do mundo e, com a Covid, a crise demográfica continua piorando. No ano passado, o saldo natural da população foi negativo em 342 unidades: este é o pior número desde 1918, ano da epidemia "espanhola". E se 2020 registrou a maior mortalidade das últimas décadas, 2021 marcará recorde negativo na taxa de natalidade: na verdade, estima-se que este ano seja o primeiro com menos de 400 recém-nascidos (provavelmente pararemos em torno de 390). Os números constam no relatório de 2021 Think tank “Welfare, Italy”, criado pela Unipol em colaboração com A Casa Europeia Ambrosetti e apresentado na terça-feira em Roma.
A Itália é também o país europeu com a maior incidência de pessoas com mais de 65 anos na população total: 23,2%, contra 20,6% da média da UE (dados referentes a 2020). No mundo, apenas o Japão nos supera, com 28,4%. Além disso, o rácio de dependência dos idosos, ou seja, o rácio da população com 65 ou mais anos em relação à população em idade ativa (entre 15 e 64 anos), é igual a 36,4% na Itália. Também neste caso é um recorde europeu: a média comunitária é de 32%. Esta estatística aparentemente obscura esconde um significado alarmante: "Na Itália - lê-se no relatório - para cada idoso há apenas 2,7 trabalhadores que pagam contribuições em comparação com uma média europeia de 3,1".
Dois fatores determinam o envelhecimento da população:
- o aumento da expectativa de vida, que em 2019 tinha atingido 83,7 anos em Itália (contra 83,4 em 2018), o segundo valor mais elevado da União a seguir a Espanha (84 anos);
- a baixa taxa de fertilidade. Nesta frente, nosso país ocupa o terceiro lugar do último na UE, com 1,27 nascimentos por mulher contra a média comunitária de 1,53 (na França é de 1,86).
“O da taxa de natalidade cada vez mais baixa é provavelmente a figura demográfica mais alarmante para o nosso país - continua o relatório - também porque deve ser visto num processo de diminuição constante que começou há mais de 50 anos. Após o boom de mais de um milhão de nascimentos em 1965 (quando a população era de 51,9 milhões), os nascimentos diminuíram gradualmente para chegar a 404 em 2020 (em comparação com uma população de 59,6 milhões), o número mais baixo desde a unificação da Itália”. E este ano, como vimos, será ainda pior.
Tudo isso tem consequências dramáticas para as perspectivas do país. De acordo com projeções de Ambrosetti com base em dados do Eurostat, pessoas em idade ativa diminuirão em 1,9 milhões até 2030 (-5%) e em 7,6 milhões até 2050 (-19%), atingindo cerca de 31,2 milhões, com efeitos negativos sobre a capacidade produtiva do país. Pelo contrário, do Documento Económico e Financeiro de 2021 deduz-se que em 2070, contra um possível decréscimo da população de cerca de 5,9 milhões de habitantes, a relação dívida/PIB ele se estabelecerá em torno de 151%. Não haverá, portanto, melhora estrutural em relação a hoje (em 2020 o valor foi de 155,8%).
“Há muito tempo consideramos o problema demográfico e o do trabalho feminino separadamente – comenta Elena Bonetti, Ministra da Igualdade de Oportunidades e Família – A igualdade de género e a inclusão das mulheres têm muito a ver com a taxa de natalidade. Devemos, portanto, conectar os dois temas. Com a Lei da Família, votada na Câmara na semana passada, demos um importante passo nesse sentido. O investimento em bem-estar não pode ser apenas protetor: também deve ser proativo. Os 4,6 bilhões que colocarmos em creches serão fundamentais, porque também abrirão novos espaços para o trabalho feminino. Com a manobra destinamos então 50 milhões por ano a um fundo que premia as melhores empresas em termos de produtividade e emprego feminino. E, novamente, introduzimos a isenção fiscal para mulheres que retornam ao trabalho após a licença-maternidade. Por último, existe o cheque único universal, ao qual destinamos 20 mil milhões por ano”.
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