"Vamos fazer um kebab rápido?". “Esta noite eu realmente gostaria de um bom sushi”. Frases, estas, cada vez mais recorrentes no cotidiano dos italianos, principalmente dos das grandes cidades, que agora preferem (ou pelo menos alternam) ao tradicional prato de massa ou pizza o capricho, a praticidade e a comodidade da culinária estrangeira, especialmente os orientais (chineses e japoneses), árabes e sul-americanos.
De acordo com dados da Câmara de Comércio de Milão, de fato, até agora um restaurante em cada 20 na Itália é estrangeiro, com um aumento de quase 12% em 2011 em relação ao ano anterior, contra um crescimento de apenas 2,7% de todo o setor. Nada mais normal, num país onde quase um em cada catorze residentes é de origem estrangeira.
Em 2011 eles registram 15.600 negócios geridos por estrangeiros, dos quais cerca de dez mil restaurantes reais (61,3%), mais de 6.000 bares e cafés (38,7%). comida étnica cerca de um em cada quatro fala chinês (com 23,6% das empresas em nome individual com proprietários estrangeiros atuantes no setor, igual a 3.687 empresas) mas também se defende o contingente árabe que, entre as várias nacionalidades, detém um negócio em cada cinco (20,3% equivale a aproximadamente 3.200 empresas individuais, metade dos quais são egípcios) e os latino-americanos com quase um em doze negócios (7,5% do total, 1.168 negócios).
Os chineses também são os mais transformadores, já que os dados se referem apenas em parte a verdadeiros restaurantes de cozinha chinesa: a moda já está prestes a ser superada, pois eles agora gerenciam mais bares (53%) do que restaurantes, e cada vez mais costumam oferecer cozinha japonesa ou de fusão.
Milão e em geral são os mestres desta nova tendência Lombardia, onde 26,8% das empresas individuais são administradas por estrangeiros (+14,3% em um ano, contra um crescimento global do setor de 4,3%). A restauração étnica milanesa fala sobretudo chinês, em 57% dos casos, seguida do exército árabe (egípcios in primis), que representa um total de 26,4%, enquanto existem apenas 50 estabelecimentos latino-americanos (4,4% do total estrangeiros). A América do Sul, por outro lado, é a mais popular em Roma, que é a segunda província italiana depois de Milão em porcentagem de negócios administrados por não italianos (8% do total contra 12,2): a capital é a primeira em número de donos de restaurantes latino-americanos (7,6% do total na Itália).
Portanto Milão, capital da culinária étnica, com uma forte cadência oriental. Mas o precursor dessa nova tendência é o estrangeiro que você não espera: nem egípcio, nem chinês, o restaurante étnico mais antigo ainda ativo na cidade é libanês, aberta desde 1974. É a Academia de Aziz Afif, na zona de Lambrate: quando os milaneses ainda não andavam com as espetadas na mão, ali já se saboreava os deliciosos taboulè e felafel típicos da cozinha árabe.
