The Business Roundable (BRT) é uma associação com sede em Washington DC O BRT tem um peso específico na vida política e econômica dos Estados Unidos. Na verdade, associa um grande número de chief executive officer (CEOs) de grandes empresas multinacionais americanas das novas e velhas economias. Seu objetivo é promover políticas que favoreçam os negócios. Seus membros incluem Jeff Bezos, Tim Cook, Mary Barra, Jamie Dimon, que é o presidente, e Alex Gorsky (CEO da Johnson & Johnson), que é o secretário.
Recentemente, o BRT assinou o documento fundador da associação, "A Declaração sobre o Propósito de uma Corporação", que compromete seus membros a seguir as políticas expressas nesta declaração. Foi a partir de setembro de 1997 que o BRT não sentiu necessidade de alterar o documento, Declaração sobre Governança Corporativa, que havia emitido naquela data. Agora essa necessidade parece ter se tornado urgente.
No ano passado, Jamie Dimon, CEO do JPMorgan Chase e presidente da Business Roundtable, disse em uma entrevista: “Olhamos para o que foi escrito em 1997 e não concordamos mais com isso. Não descreve bem o que achamos que nosso trabalho deveria ser." Na primavera de 2019, um comitê foi estabelecido para revisar a Declaração de 1997.
O comitê emitiu uma atualização importante em 19 de agosto de 2019. Pode-se até falar de uma superação da frase-chave da Declaração de 1997. Esta: "O dever fundamental da administração e dos diretores é para com os acionistas da empresa."
A NECESSIDADE DE NOVAS PRÁTICAS
Sem dúvida, a Corporate America está passando por um dos períodos mais difíceis e tensos de sua história. Contra ela, cresce o descontentamento global com a desigualdade que o capitalismo está produzindo, com baixos salários, honorários de diretores e práticas ambientais corporativas. O salário de um CEO, por exemplo, vale 250 vezes o salário de um funcionário médio. A pressão para elaborar e implementar uma ética diferente nos negócios surge de muitos lados e com força.
Perante a incapacidade das classes dominantes para gerir a mudança, e perante a crise política e ideal do liberalismo pós-muro de Berlim, há quem realmente recorra aos dirigentes dos grandes grupos industriais e tecnológicos para uma possível ação complementar ou forte apoio à política aula.
Talvez seja por isso que a Rodada de Negócios decidiu mudar radicalmente o eixo dos objetivos da empresa. Agora a ênfase não está mais na criação de valor para os acionistas (shareholders) – o que naturalmente permanece –, mas na criação para os stakeholders, ou seja, todos aqueles sujeitos envolvidos nos negócios da empresa. Colaboradores, consumidores, fornecedores e comunidades locais.
OS OBJETIVOS DA EMPRESA NO NOVO ZEITGESIT
Os pontos cruciais a serem perseguidos para atingir esse objetivo são os seguintes conforme o Enunciado do BRT (que citamos textualmente):
- Ofereça valor aos clientes. Continuando a tradição das empresas americanas em atender e superar as expectativas dos clientes.
- Invista nos funcionários. O primeiro passo é através de uma compensação justa acompanhada de benefícios importantes. Devem também incluir apoio para treinamento e retreinamento visando o desenvolvimento de novas habilidades em um mundo em rápida mudança. Promovemos diversidade e inclusão, dignidade e respeito.
- Trate todos os fornecedores de forma justa e ética. Devemos nos esforçar para sermos bons parceiros de outras empresas, grandes e pequenas, que nos ajudam a cumprir a missão da empresa.
- Apoie as comunidades onde trabalhamos. Respeitamos as pessoas em nossas comunidades e protegemos o meio ambiente com práticas sustentáveis em todas as atividades.
- Gerar valor de longo prazo para os acionistas, que fornecem o capital que as empresas precisam para investir, crescer e inovar. Estamos comprometidos com a transparência e o engajamento efetivo com os acionistas.
OS SIGNATÁRIOS
A declaração foi assinada por mais de 200 CEOs e presidentes corporativos da América.
Quem você pode encontrar o documento original e a lista completa de signatários.
Mencionamos alguns: Julie Sweet da Accenture, Jeff Bezos da Amazon, Doug Parker da American Airlines, Stephen J. Squeri da American Express, Tim Cook da Apple, Randall Stephenson da AT&T, Brian Moynihan do Bank of America, Larry Fink da BlackRock , Dennis A. Muilenburg da Boeing Company, Kewsong Lee do Carlyle Group, D. James Umpleby III da Caterpillar, Chuck Robbins da Cisco Systems, Michael L. Corbat do Citigroup, James Quincey da Coca Cola, Brian L. Roberts da Comcast, Michael S Dell da Dell Technologies, Darren W. Woods da Exxon Mobil, James P. Hackett da Ford Motor Company, Lachlan K. Murdoch da Fox, Mary Barra da General Motors, David M. Solomon da Goldman Sachs, Ginni Rometty da IBM, Jamie Dimon, JPMorgan Chase, Ajay Banga da Mastercard, James P. Gorman da Morgan Stanley, Safra Catz da Oracle, Ramon Laguarta da Pepsi Cola, Albert Bourla da Pfizer, Keith Block da Salesforce, Bill McDermott da SAP, James P. Keane da Siemens , Oscar Munoz da United Airlines, Mortimer J. Buckley da Vanguard, Alfred F. Kelly Jr. da Visa, Michael Roman da 3M.
RUMO A UM NOVO CAPITALISMO COLETIVO?
A iniciativa teve grande repercussão na mídia. A revista liberal e think-tank, “The Economist”, dedicou sua capa ao tema com a manchete: Para que servem as empresas. Grandes Negócios, acionistas e sociedade. Em seu editorial, o "Economist" parece muito cético quanto à oportunidade de avançar para um capitalismo coletivo. Assim chama o quadro que configura o Enunciado do BRT.
“Por mais bem-intencionada que seja, essa nova forma de capitalismo coletivo acabará fazendo mais mal do que bem”, escreve o jornal. No sentido de que corre o risco de formar uma classe de administradores que, não respondendo diretamente a ninguém, carece de legitimidade. O risco é aumentar o poder discricionário desses sujeitos descontrolados sobre o que os stakeholders esperam da empresa. Há também o risco de abrir o negócio a ingerências políticas indevidas.
Além da desresponsabilidade dos administradores, o capitalismo coletivo apresenta uma segunda armadilha. O de ser propenso à estagnação. Na verdade, o capitalismo coletivo não estimula o dinamismo e a mudança. Tomemos, por exemplo, uma era em que o capitalismo foi informado por esses princípios, a década de 60.
A PERDA DO DINAMISMO
Empresas como At&T e General Motors roubaram consumidores e continuaram a produzir modelos ultrapassados e obsoletos sob o pretexto de perseguir objetivos sociais como um emprego vitalício ou pesquisa científica ou apoiar o tecido social das cidades onde operavam.
The Economist acredita que as metas corporativas devem continuar sendo definidas pelos acionistas, não pelos diretores ou políticos. Os acionistas decidirão quais ações tomar em favor das partes interessadas. O caminho certo para equilibrar os interesses dos acionistas e stakeholders é trabalhar para agregar valor no longo prazo e se adaptar às mudanças no mercado e nos padrões de consumo.
Essa escolha pode levar a outro passo decisivo na reforma do capitalismo trimestral. Ou seja, a expansão da propriedade e seu compartilhamento também por meio de políticas tributárias que favoreçam a entrada de novos sujeitos nas estruturas societárias. Infelizmente, a concentração atual não favorece esse processo que só pode ser garantido pela concorrência.
“O Ocidente precisa de inovação, propriedade distribuída e empresas que se adaptam rapidamente às necessidades da sociedade. Este é o tipo de capitalismo verdadeiramente esclarecido”, conclui a revista londrina.
Uma visão que coincide num ponto central, o da primazia dos acionistas e não dos administradores nas decisões de natureza social e ética, com os expoentes da Escola de Chicago. Estes últimos continuam seguindo os passos de Milton Friedman, que foi o teórico máximo do lucro como objetivo supremo dos negócios em um mercado livre.
A PRESSÃO PARA IMPLEMENTAR OS PRINCÍPIOS DA DECLARAÇÃO
A Saïd Business School da Universidade de Oxford e a faculdade de direito de Berkeley convidaram os signatários da Declaração a abandonar as declarações genéricas e estabelecer pontos e prazos precisos nos quais pretendem implementar os princípios aos quais se comprometeram. Isso acabaria com o equívoco de que o único dever fiduciário dos diretores é para com os acionistas.
Muitos dos signatários do documento garantiram que em breve a associação elaborará propostas mais detalhadas sobre como concretizar os desígnios expressos na Declaração. "Este é apenas o primeiro passo", disse Chuck Robbins, CEO da Cisco. E realmente pode ser.
Nancy Koehn, professora de história da Harvard Business School, disse ao New York Times: “Eles estão respondendo ao novo Zeitgeist. Eles entendem que negócios como sempre não são mais aceitáveis. No entanto, é uma questão sem resposta se essas empresas realmente querem mudar a forma como operam”.
E este parece ser o ponto central como Anand Giridharadas, autor de Os vencedores levam tudo: a charada de elite de mudar o mundo. “A magnanimidade e o voluntarismo não resolverão esses problemas. Se a Rodada de Negócios for séria, amanhã deve começar a jogar seu peso em favor de propostas legislativas que possam pegar o touro pelos chifres além dessa conversa de sofá.”
A MARGEM POLÍTICA
Também houve reações importantes na arena política. A senadora democrata e candidata presidencial Elizabeth Warren disse que a declaração seria "inútil" se não resultasse em grandes mudanças no comportamento das grandes empresas. Entre esses comportamentos virtuosos, ele cita menos recompra de ações pelos acionistas, salários mais altos para os funcionários e uma remuneração dos diretores condizente com os salários dos funcionários.
Warren declara que quer defender o capitalismo de seus próprios excessos autodestrutivos, diferenciando-se assim da corrente "socialista" do Partido Democrata. Ele tem algumas ideias bastante radicais sobre isso. Ideias que, sem dúvida, espalharam ondas de ansiedade na América corporativa. Segundo Warren, grandes grupos devem agir com base em uma concessão pública obtida da comunidade em que atuam. Quando a comunidade julgar que o objetivo social da empresa falhou, essa licença poderá ser revogada.
Tanto Warren quanto a corrente socialista encontram muito apoio, ainda que minoritário, entre as gerações mais jovens.
O julgamento de Bernie Sanders, o mais proeminente expoente da corrente socialista do Partido Democrata, é muito mais desdenhoso. O senador de Vermont comentou a declaração da Mesa Redonda de Negócios com as seguintes palavras: “Não acredito nem por um momento no que eles disseram. Se tivessem sido sinceros, deveriam estar falando sobre o aumento do salário mínimo para um patamar de sobrevivência e a necessidade de os ricos e poderosos pagarem sua justa parcela de impostos”.
Também é interessante oopinião por Andrew Ross Sorkin no New York Times. Andrew Ross Sorkin é colunista e correspondente financeiro do jornal de Nova York e autor de best-sellers Grande demais para falhar. O colapso (2009).
