Em tempos de crise, as PME encontram maiores dificuldades em obter financiamento externo do que as grandes empresas e este fenómeno é mais pronunciado em Itália e Espanha do que na Alemanha. O Banco Central Europeu explica-o numa análise contida no último boletim mensal. Segundo o BCE, os obstáculos encontrados pelas PME estão associados a vários fatores: acesso limitado a fontes externas de financiamento que não empréstimos bancários, menor dimensão das empresas, informação menos detalhada reportada nas demonstrações financeiras e menor historial da empresa.
Além disso, “os dados confirmam que as empresas com maior nível de endividamento e baixos lucros, bem como aquelas com menor liquidez e menos ativos a colocar como garantia – lê-se no boletim –, têm maior probabilidade de encontrar obstáculos no acesso a financiamento. Mesmo as empresas mais sobrecarregadas com encargos financeiros encontram mais obstáculos”. A dimensão dos obstáculos, no entanto, "varia de país para país - sublinha o BCE -, o que mostra como a situação financeira constitui, para empresas com dificuldades de financiamento, um factor de discriminação muito mais importante em Espanha e Itália do que em Alemanha".
Além disso, a evolução de alguns diferenciais "parece indicar que entre as empresas italianas e espanholas, não só o nível absoluto das taxas bancárias era substancialmente superior ao das empresas francesas e alemãs - conclui a Eurotower -, mas também que os prémios mais elevados pagos pelas PME face às grandes empresas aumentou consideravelmente em 2011 e 2012. Só na segunda metade de 2012, na sequência do abrandamento das tensões nos mercados obrigacionistas, é que estes spreads começaram a diminuir, embora tenham permanecido elevados ao longo de 2013, com exceção única de Espanha , onde diminuíram no final de 2013”.
