A primeira fase da Euroliga terminou e, infelizmente, mas era de se esperar, nenhum milagre ocorreu na última rodada para Milan e Cantù, que saem do Siena como o único italiano a chegar ao Top 16.
O jogo do EA7 no terreno do Olympiakos foi completamente irrelevante, porque todas as atenções se voltaram para o que aconteceu em Vitória, onde, como previsto, o Caja Laboral venceu facilmente Cedevita Zagreb (97-70), último classificado do grupo, garantindo-se o quarto lugar, após a três jogos do final parecia fora de qualquer discussão. Pelo Olimpia, contra os gregos detentores do troféu, mais uma derrota veio no sprint, a enésima nesta primeira parte da temporada, o placar final foi de 82 a 81, depois de uma boa partida que viu o habitual Langford como melhor marcador com 21 pontos, mas que mais uma vez errou a tacada final. Um nocaute, o terceiro consecutivo e o sétimo nas últimas oito da Europa, desta vez indolor, chegou depois de um jogo equilibrado e as motivações de ambos reduzidas ao mínimo, com o Milan tentando jogar mesmo assim, mas foi penalizado por sempre demais erros livres, enquanto no Olympiakos o sucesso não foi suficiente para terminar em primeiro lugar no grupo, dada a vitória simultânea de Zalgiris Kaunas em casa contra o Anadolu Efes.
Um resultado positivo não teria mudado nada, não fosse o prestígio de vencer num terreno como o Pireu e a moral, com a possibilidade de dar seguimento à vitória obtida em Pesaro na última jornada do campeonato, que ainda não chegou , no entanto, mas certamente não é isso que Armani e toda a administração milanesa pensarão nas próximas semanas. Assim, a EA7 despede-se antecipadamente da Euroliga (nos últimos 15 anos só conseguiu chegar ao top 16 do continente duas vezes, a última no ano passado), apesar de ter o destino nas suas próprias mãos até há algumas semanas ( as derrotas no confronto direto em Vitória e na penúltima rodada em casa contra o Zalgiris foram fatais), depois que os prognósticos no início da temporada chegaram a colocar o time de Scariolo entre os cinco favoritos à vitória final.
Grande desilusão para o Olimpia, construído no verão, assim como para vencer em Itália, precisamente para ir o mais longe possível, talvez até ao fim, na Europa, com a chegada de valiosos jogadores aptos para o efeito (ver Hendrix e Langford) , mas talvez também este ano, ao fim de alguns meses, tenhamos de rever as compras erradas ou as situações de alguns elementos que não estão a funcionar como esperado. Aliás, depois da despedida do primeiro golo da temporada, já é tempo de perguntas à volta do plantel alvinegro: quem vai, quem fica, quem chega? O grupo à disposição de Scariolo (para quem começam a surgir as primeiras dúvidas e mau humor dos adeptos), diga-se de passagem, é certamente forte, levando jogador a jogador, é, no papel, o melhor da nossa liga, mas olhando para estes primeiros meses, a contribuição da maioria deles é decididamente menor do que era legítimo esperar e os problemas que surgiram são muitos.
A começar pelos estreantes, o único que vem confirmando o seu nível é Keith Langford, melhor marcador em quase todos os jogos, o único capaz de tomar a iniciativa nos momentos difíceis e capaz de fazer a diferença, enquanto no que diz respeito a Richard Hendrix ( companheiro de Langford também no Maccabi) é provavelmente a maior desilusão desta parte da temporada. Dada a escassa contribuição para a equipa, o pivô americano foi aos poucos perdendo tempo de jogo a favor de Bourousis, que depois do ano passado com mais baixas do que altas, voltou a fazer uma grande voz sob o placar (mesmo que muitas vezes seja bloqueado por problemas físicos), e nas hierarquias por vezes o treinador Scariolo até prefere o ítalo-americano Chiotti (certamente menos técnico, mas que dá sempre tudo o que pode). Para Hendrix já existem rumores de um possível corte (fala-se em um possível retorno de Radosevic), a mesma coisa para outra nova contratação, o ex-armador do Varese Stipcevic, que no entanto tem tido pouco espaço até agora para demonstrar se fez uma escolha errada (embora certamente tenha visto o campo com mais frequência do que Jacopo Giachetti, quase completamente esquecido nas rotações). Infelizmente, para ser honesto, mesmo o "velho" Gianluca Basile não está conseguindo dar a contribuição de experiência e classe que os torcedores esperavam, certamente não se pode pedir muito mais de Baso, mas algumas de suas jogadas decisivas em certos momentos serviria de pão para esse time. Por falar nos que já existiram, Fotsis deve também assinalar-se este ano demasiado descontínuo no desempenho, numa contínua alternância de competições onde é um dos homens mais importantes para outras onde desaparece por completo, um Omar Cook (talvez o verdadeiro grande problema, com demasiados turnovers por jogo) que nunca conseguiu tornar-se o verdadeiro líder desta formação, para acabar com um Hairston muito menos devastador do que antes e que, sobretudo na fase de golo, por vezes parece sofrer a presença simultânea no campo de Langford . Para encontrar as poucas notas positivas desses primeiros meses, então, precisamos olhar para os dois jovens italianos, Niccolò Melli e Alessandro Gentile, o primeiro menos tímido no início e em constante crescimento, olhando também para a média de pontos, o último que está encontrando alguma dificuldade para explodir definitivamente, mas que já mostrou que tem um grande futuro.
Acima de tudo, nos poucos jogos convincentes desta primeira parte da temporada, o Olimpia tem mostrado que, se todos os seus homens mais importantes estão a correr, consegue, pelo menos em Itália, estar numa categoria superior à maioria dos adversários (o sucesso em Siena não deve ser esquecido), mas o que deixa os torcedores desapontados e revoltados é a falta de garra e determinação demonstrada em tantas partidas, qualidades que Stefano Mancinelli tinha bem, o primeiro, agora muito arrependido, que por questões econômicas decidiu não renovar o contrato neste verão e que agora, depois de muito tempo dispensado, parece pronto para aceitar a oferta de uma nova equipe (mas ainda não se sabe se na Itália ou no exterior).
O que é certo é que o difícil público milanês não está nada convencido com este projeto de relançamento e Langford e seus companheiros estão fazendo o possível para não aumentar seu entusiasmo e apego a eles (como demonstram os enormes espaços vazios em quase todas as reuniões no Fórum). Os torcedores também estão preocupados com a situação no campeonato, onde a vitória na última rodada contra o último colocado Pesaro, que chegou no último segundo graças a Langford, ainda não nos deixa tranquilos para a chegada na Final Eight do Campeonato Italiano. Xícara. De facto, a 4 dias do final da primeira jornada, o EA7 está no oitavo lugar com 12 pontos (o último lucro a participar na prova que atribui o primeiro troféu da temporada) a par de Brindisi e Bologna, com apenas 2 distâncias à frente da dupla Caserta e Reggio Emilia e 4 pontos à frente de Veneza, enquanto na frente correm, com o cada vez mais surpreendente líder Varese (apenas uma derrota nos primeiros 11 jogos), perseguido, assim como Siena e Cantù, por Sassari (o time que até agora mostrou o melhor basquete) e a volta da Roma (a única a vencer o Varese até agora).
Depois do intervalo deste fim de semana, dedicado ao All-Star Game show agendado para Biella, no qual disputarão a seleção italiana e o time dos melhores estrangeiros do campeonato votado pela torcida, o Milan voltará a campo no dia 23º no grande jogo do Fórum contra o Varese, em busca desses pontos precisava estar incluído no sorteio da Copa da Itália, marcado para 7 a 10 de fevereiro de 2013 na capital lombarda, 17 anos depois da última vez, mais um motivo para não perder o 'nomeação, mas se não fosse assim, a decepção seria ainda maior do que deixar a Europa. Para Scariolo e para os jogadores, portanto, o dérbi com o Varese será um confronto no mínimo delicado, com pontos em jogo decisivos para o prosseguimento da temporada, o ex-selecionador da Espanha e seus meninos serão obrigados a vencer, para garantir que o Natal passe mais sereno para seus torcedores e evitar que o clima fique ainda mais pesado.
Para fechar o discurso da Euroliga, refira-se as derrotas de Cantù e Siena na véspera, duas eliminatórias com significados completamente diferentes. Os Brianzas falharam mais uma façanha e no play-off contra o Fenerbahçe tiveram que desistir por 77 a 69 (quinta eliminatória em 5 jogos fora de casa), o time turco era forte demais, com os ex-jogadores do Siene McCalebb, Sato e Andersen, e pessoas do calibre do ex-Pana Mike Batiste, Peker, Savas, Onan, Ermis, além dos mais jovens Karaman e Bogdanovic e do ex-Milan JR Bremer.
Até Mapooro deve, portanto, saudar a Europa prematuramente, mas não se pode dizer nada aos meninos de Trinchieri, se não bom, depois de ver um jogo disputado com um coração enorme, no qual deram tudo, começando muito forte e conseguindo fechar o primeiro quarto na frente, desistindo apenas na final, graças a muitos jogadores que não estavam em sua melhor forma (Tabu e Tyus) e outros lesionados que se recuperaram com rapidez e fúria, como Scekic. Precisamente a demasiadas lesões condicionaram a caminhada europeia de Cantù, a que não bastou mais uma grande exibição de um super Markoishvili (20 pontos), apoiado por Aradori e pelo cada vez mais fiável Cusin (aquele que dá sempre mais de cem por cem), em ao final só aplausos, admiração, mas também o arrependimento de ter jogado fora essa qualificação antes, em outras partidas.
Aliás, Mapooro não perdeu a passagem para o Top 16 ontem, mas antes, quando saiu derrotada no último minuto de partidas em que merecia um resultado diferente, como as duas eliminatórias contra os nada menos irresistíveis eslovenos da O Union Olimpija e a dupla perderam com o Panathinaikos, sempre por apenas 2 pontos de diferença. Também é preciso dizer que os portugueses conseguiram jogar tudo nesta última partida graças à esplêndida vitória na semana anterior em casa contra o Real Madrid e ao ótimo desempenho na partida de ida contra o Fenerbahce, quando venceram por 82 a 58. Em relação ao Fenerbahçe, que começou como um dos favoritos para ir até o fim, uma lufada de ar fresco para o nosso Simone Piianigiani, que, dada a difícil passagem na fase de grupos, começava a chamar a atenção dos críticos, com o riquíssimo dono do clube turco insatisfeito com os resultados e o fantasma de Obradovic em seus ombros. Para Cantù, que se lançará de novo no campeonato a partir do jogo fora de casa em Montegranaro, a obrigação de conseguir a passagem à Taça de Itália, ainda não é totalmente certa, dados os 12 pontos na classificação.
O acesso já obtido, porém, pelo Siena, com os seus 18 pontos, frescos da eliminatória no prolongamento (88-95, com 23 pontos que o habitual Bobby Brown) sofrido em casa pelos modestos polacos do Prokom. O Montepaschi, que já se qualificava há algumas semanas, terminou mal a primeira fase, sendo surpreendido pelo último do grupo, que conseguiu recuperar 28 pontos na segunda parte à equipa de Banchi, culpada de ter adormecido muito cedo, compensando pela quinta derrota do grupo (a terceira na prorrogação). Desvio completamente irrelevante, até porque os verdes-e-brancos mantêm a terceira posição final, graças à derrota do Alba Berlin no terreno do Maccabi, a assinalar a presença europeia número 126 de Marco Carraretto, que o torna recordista de todas as épocas da o clube toscano.
Montepaschi retomará a aventura na Euroliga no final de dezembro e se encontrará no grupo F, junto com Maccabi, Barcelona, Khimki, Olympiakos, Besiktas, Fenerbahce e Caja Laboral, enquanto o grupo E será formado por Real Madrid, Zalgiris Kaunas, Unicaja Málaga, CSKA Moscou, Panathinaikos, Efes Istanbul, Alba Berlin e Brose Baskets. O Siena, um time completamente diferente do desajeitado do início da temporada, tem tudo para se sair bem e seguir em frente, mesmo que para a vitória final certamente partirá atrás de pelo menos 6/7 outras formações, barrando novas transferências do mercado. Já em Itália, depois das primeiras dúvidas na sequência da grande revolução estival e perante os problemas apontados pelo Milan, Montepaschi volta a candidatar-se a ser o favorito número um, com boas oportunidades, e ritmo para todos os outros, de continuar o domínio dos últimos anos. Depois da derrota no início de novembro frente ao EA7, soma 5 vitórias consecutivas e na ronda pré-natalina enfrentará o difícil terreno do Bologna, num torneio que promete ser o mais incerto dos últimos anos, com os terríveis forasteiros Varese e Sassari, além, é claro, de Milão.
