O desempenho da Austrália tem sido incrivelmente bom nos últimos anos em comparação com a dinâmica das economias mais avançadas e apesar de um cenário global instável. Isso se deu principalmente pelo boom de investimentos em mineração, setor cujas exportações são impulsionadas pela forte demanda, principalmente da China. No entanto, conforme relatado por Atradius, O crescimento do PIB desacelerou há dois anos para 2,4%, em comparação com 3,6% em 2012, enquanto a economia começou a enfrentar problemas decorrentes da queda dos investimentos (in primis na mineração), do menor crescimento do consumo e da valorização do dólar australiano. Os investimentos no setor deverão cair ainda mais, com uma aceleração no período 2014-2016 quando os projetos de extração de gás natural liquefeito (GNL) no país forem concluídos. Apesar disso, no primeiro trimestre de 2014 as exportações começaram a aumentar significativamente, a que se seguiu a decisão do Banco de reserva da Austrália manter a taxa básica de juros no mínimo histórico de 2,5% desde agosto de 2013, na tentativa de estimular uma nova onda de crescimento econômico, principalmente no setor não mineral. Aqui então é isso PIB deve crescer 2,9% neste ano e 2,6% em 2015.
Não há dúvida de que a economia australiana está agora em uma fase de transição: Os investimentos em mineração estão diminuindo, enquanto a produção em massa e a exportação de matérias-primas como ferro, carvão e GNL estão em alta, contribuindo decisivamente para o crescimento. No entanto, isso pode não ser suficiente para trazer a taxa de crescimento da economia de volta à sua tendência anterior: será necessária uma recuperação do investimento nos sectores não extractivos para se alcançar um crescimento económico sustentado a longo prazo.
Pesquisas estatísticas sobre a confiança do consumidor mostraram níveis acima da média no primeiro trimestre de 2014, porém com forte queda nos meses de maio e junho: isso se deve principalmente aos anúncios de redução dos gastos do orçamento federal (veja os itens previdência e serviços públicos) e aumentos de impostos, embora a confiança do consumidor deva se recuperar nos próximos meses.
A baixa taxa de juro de política monetária mantida pelo Reserve Bank apoiou o consumo das famílias e a construção de edifícios no biénio 2013-2014: a principal instituição de crédito indicou também que esta atitude se destina a manter-se na medida em que não ultrapasse o objetivo do nível geral de preços. O consumo privado cresceu moderadamente (+2%) em 2013, prevendo-se novos aumentos nos anos seguintes (+2,2% em 2014 e +3,1% em 2015).
A taxa de desemprego aumentou de 5,2% em 2012 para 5,6% em 2013, em resultado da transição estrutural que afetou o setor extrativo e respetivas exportações, criando um elemento friccional de desemprego que a economia australiana precisará de tempo para absorver. O setor de mineração tem sido o principal impulsionador do crescimento real do investimento fixo, atingindo um pico de 7,7% em 2011 e 8,6% em 2012. Agora, com os projetos de gás natural liquefeito quase concluídos, o declínio deve acelerar a uma taxa de -14% em 2014 e -22% este ano. Aqui então é isso muitas empresas ainda estão adiando seus projetos de investimento até que vejam uma melhora efetiva na demanda. Neste cenário, desemprego deverá voltar a aumentar moderadamente este ano, para 5,8%.
O boom da mineração também repercutiu nos cenários monetários, com valorização do dólar australiano frente ao dólar americano. No entanto, apesar da queda dos preços dos minerais desde o final de 2011, a moeda australiana manteve-se em níveis elevados por outras razões, incluindo o aumento do investimento em carteira (a Austrália é considerada um porto seguro), a força relativa da economia australiana e o fosso entre interesses domésticos e estrangeiros. Tuttavia, esse cenário tem afetado a indústria do turismo local e a demanda externa por produtos manufaturados e serviços educacionais. Além disso, tornou-se particularmente difícil para a indústria doméstica competir com as importações estrangeiras, principalmente com a siderurgia e a indústria automobilística.
