O que sabemos sobre a África? Levanta a mão quem acredita que nosso conhecimento sobre a grande terra que deu origem à espécie humana não é pouco, confuso e muito temperado de preconceitos. Mesmo um especialista titulado está ciente disso, Joseph Mistretta, diplomata que passou a maior parte da sua experiência profissional a viver e a estudar no continente negro, ex-embaixador em Angola e na Etiópia, depois de ter servido na República Democrática do Congo e na Líbia, bem como nos EUA e na Grã-Bretanha. Hoje continua a tratar dos assuntos africanos, ocupando o cargo de Diretor para a área subsaariana do Itamaraty.
Para apagar estereótipos e falsos conhecimentos, escreveu seu último livro, o quinto dedicado ao grande continente. Um livro muito útil. O título é: "Os caminhos da África - O futuro do continente entre Europa, Itália, China e novos players"; é publicado pela "Infinito editions", uma editora que publica uma série específica chamada "Afriche". Um livro precioso também porque, como escreve Romano Prodi na introdução, "as perspectivas da África dizem respeito a todos nós, especialmente a nós, europeus, e especialmente a nós, italianos". Todos os capítulos são interessantes para quem quer aprofundar (ou apenas começar a conhecer) a história do grande continente: por que nunca decolou? O que você deve esperar em um futuro próximo? Quais são as formas mais prováveis de desenvolvimento? E depois o papel da China, da Europa, da Itália. E a dos outros países, Rússia, Turquia, Estados do Golfo, Índia, Japão, os chamados novos Atores, como são definidos.
Mas acima de tudo Mistretta, além de oferecer novas informações (e o faz, ao fornecer as notícias mais atualizadas sobre a vida nos países africanos), tenta eliminar informações antigas e falsas.
Então vamos começar com estereótipos. E pelo que não parece nada: “Precisamos de um novo Plano Marshall para levar o continente adiante”, quantas vezes você já ouviu isso? Mesmo um pouco fora de hora. De fato, pode-se dizer que agora um "Marshall" não se nega a ninguém; no sentido de que, se você realmente não tem mais nada a oferecer, você joga lá dentro e com certeza surte efeito. Mas vamos entrar nisso. Por exemplo: quanto custou o plano americano (no jargão do Erp, European Recovery Program) que ajudou, a partir de 1947, a reanimar a economia europeia devastada pela Segunda Guerra Mundial? Segundo os últimos cálculos, 14 bilhões de dólares para quatro anos, apenas dois a mais do que o governo do presidente Truman e seu secretário de Estado, George Marshall, haviam orçado. Nos últimos cinquenta anos a ajuda ao continente africano - explica Mistretta - ascendeu, à revelia, a um bilião e meio de dólares. Mais ou menos 20 bilhões por ano, em vez dos 3,5 atribuídos à Europa pelo Plano Marshall. Então não é sobre o dinheiro, porque nunca faltaram. Ainda que isso não signifique que o autor abrace a tese de quem, como o economista zambiano Dambisa Moyo ("A caridade que mata", 2009), defendeu que foi justamente a ajuda, causadora de uma cadeia infindável de corrupção, ineficiência e dependência, para travar o desenvolvimento de África.
O que aconteceu então? Por que a África não decolou? Se Mistretta pergunta e nós nos perguntamos.
Mistretta enumera o que acredita serem os principais problemas que continuam a assolar o continente: “Imaturidade política, corrupção, aplicação de esquemas socialistas em economias não avançadas, clima nem sempre propício para investimentos e negócios, guerras e tensões políticas, atitude predatória e míope do colonialismo europeu".
1) A JOVEM DOS ESTADOS AFRICANOS
Veja a imaturidade política, por exemplo. É difícil considerar um assunto tão verificável quanto um experimento científico, mas é sem dúvida uma base sólida para se partir de um raciocínio imparcial no continente. Muitas vezes esquecemos que os europeus começaram a construir seus próprios estados no século 60, enquanto os africanos começaram, no máximo, XNUMX anos atrás. Mistretta nos lembra disso, apontando que o primeiro estado da África subsaariana a alcançar a independência foi Gana, em 1957, o último foi o Sudão do Sul, em 2011. “Entre essas duas datas – continua o autor – está a libertação do domínio colonial dos outros países da região. A Eritreia é independente desde 1993; Namíbia desde 1990; Moçambique e Angola são desde 1975”. Então – é o raciocínio de Mistretta – “se a juventude dos estados africanos não é a única razão que explica o atraso do desenvolvimento continental, mas é fundamental: é preciso dar tempo à história para desenvolver os seus processos e, sem dúvida, cinquenta ou sessenta anos não são suficientes para afirmar com estabilidade o progresso, o bem-estar, a democracia , paz e liberdade".
2) AS MIL FACES DA CORRUPÇÃO
A segunda causa do atraso no desenvolvimento da África, sobre a qual Mistretta insiste, é a corrupção e nesta rubrica, em África como em todo o mundo, devemos situar as várias nuances do crime: do peculato à extorsão, passando pela extorsão, clientelismo, nepotismo e vários tipos de fraude.
E para se ter uma ideia, Mistretta lembra como “O tesouro pessoal de Mobutu ascendeu a cerca de 5 mil milhões de dólares, desviados dos cofres do Zaire, a atual República Democrática do Congo, durante seus 32 anos de ditadura”. Enquanto a do líder líbio Gaddafi foi avaliado em aprox 60 mil milhões de dólares, nunca totalmente localizado por sinal. Mas até o ex-presidente de Angola, Eduardo Dos Santos, havia reservado para tempos melhores o belo pé-de-meia de 2 bilhões de dólares, igual ao valor arrecadado pelo ex-presidente da África do Sul Jacob Zuma, que acabou sendo julgado por isso. Uma mísera quantia, porém, "apenas" cem milhões de dólares em espécie, foi encontrada nos apartamentos do ex-presidente do Sudão, al-Bashir. A corrupção existe obviamente em todas as latitudes, mas – acredita Mistretta – na África é o problema dos problemas, porque “é favorecida pela pobreza generalizada, especialmente ao nível dos administradores locais, que são mais vulneráveis porque muitas vezes são mal pagos, bem como mal treinado; pela inexistência ou ineficácia do sistema de controlos cruzados entre as instituições; da crença, difundida nos estabelecimentos, de que o poder implica quase naturalmente certo grau de arbitrariedade, como permitir o entesouramento de dinheiro e bens”.
Não que as coisas não estejam mudando, principalmente graças a uma nova geração de chefes de estado que fez da luta contra a corrupção a primeira das batalhas pelo renascimento africano. E Mistretta cita alguns deles: Paul Kagame (presidente de Ruanda), João Laurenço (Angola), Cyril Ramaphosa (África do Sul), Abiy Ahmed (Etiópia) e Muhammadu Buhari (Nigéria). Mas é uma questão que os países avançados também devem enfrentar - argumenta Mistretta - porque também é do interesse deles apoiar o desenvolvimento do continente. O que é que eles podem fazer? Formação, formação, formação: sobretudo novas alavancas de controladores, em primeiro lugar a polícia, a começar pelos fiscais.
3) POLÍTICA PÓS-COLONIAL
Outra razão pela qual a África ficou para trás no desenvolvimento - lembra Mistretta - é a escolhas políticas praticadas após a descolonização. O mundo foi dividido em dois, todos nos lembramos disso. E também a África: alguns países optaram pela rota soviética (Moçambique, Angola, Etiópia, Burkina Faso, Guiné, Gana e Somália); outros a ocidental (República Democrática do Congo, África do Sul, Quênia, Uganda, Costa do Marfim e Gabão). Afinal, nenhum dos caminhos seguidos trouxe grandes progressos aos países africanos, enquanto em alguns deles a situação foi agravada por guerras civis (em Angola e Moçambique, por exemplo); ou das guerras tradicionais (entre a Somália e a Etiópia, ou entre esta e a Eritreia, ou ainda entre a Líbia e o Chade). No entanto, quando as lideranças se mostraram mais preparadas e eficientes, a decolagem econômica ocorreu apesar das guerras de todos os tipos. É o caso de Ruanda, onde ocorreu em 1994 um dos genocídios mais brutais da história, mas que agora é citado como um modelo de África a avançar.
4) MÃOS CHINESAS NA ÁFRICA
Continuando a falar de notícias aproximadas que temos sobre África, uma é sem dúvida a que diz respeito “mãos chinesas” no continente. Claro, lembra Mistretta, a China construiu cerca de 33% das obras de infraestrutura africanas e financiou 21% delas. E Pequim é visivelmente o investidor individual mais poderoso em infraestrutura na África e tem uma visão de longo prazo, com agendas políticas mais ou menos ocultas. Mas olhando para os números, A Europa é o maior parceiro de África. Se a China faz investimentos diretos de cerca de 40 milhões de euros, os europeus são seis vezes mais, ou seja, mais de 220 mil milhões de euros. No que diz respeito à importação-exportação, o comércio entre a UE e África ascende a 235 mil milhões de euros, o dobro do valor com Pequim. Em suma, somos nós os europeus que temos o jogo africano na mão e não os chineses. E o nosso jogo, mesmo especificamente italiano, parte de razões históricas e ideais que nos levam (em troca de programas de ajuda) a responsabilizar os parceiros africanos pelo seu comportamento em relação aos direitos humanos e civis e ao progresso social. Algo que o governo de Pequim não faz por razões óbvias e que às vezes torna mais fácil para alguns governantes africanos lidar com isso.
5) ITÁLIA E ÁFRICA
Observação que leva a eliminar outro estereótipo que diz respeito à política externa da Itália na África. Nem todos os barcos são para afundar ou salvar dependendo da cor do governo: tem uma tradição antiga e sólida, que remonta aos anos do pós-guerra e da primeira República. Uma tradição tão apreciada que a Itália é frequentemente chamada a atuar como intérprete das necessidades africanas dentro do grupo de 27 membros europeus, lembra Mistretta no capítulo sobre nosso país. Só devemos continuar neste caminho com “mais convicção e intensidade”, como afirma Mistretta. “Se todos os nossos concorrentes não fazem segredo de terem as suas próprias agendas e estratégias nacionais – explica – não haveria nada de errado em também afirmar publicamente que a nossa esfera de interesses é o Mediterrâneo alargado, que por isso passa a incluir a parte norte do ' África, Península Arábica e Golfo. Todos estes cenários estão hoje intimamente ligados e interligados e encontram, por exemplo, pontos de passagem nas zonas do Sahel, no Corno de África e no Golfo de Aden, sobre os quais o nosso país, não só pelas razões migratórias que são imediatamente , podem ser considerados envolvidos”.
Em suma, é objetivo que a Itália seja um país importante na Europa e no Mediterrâneo: também nós devemos acreditar um pouco mais nisso, como teriam concluído nossos avós. E como Giuseppe Mistretta acredita fundamentalmente.
