1996: स्टॉक एक्सचेंज या एप्पल?
एक में पिछला पद हम पहले ही देख चुके हैं कि NeXT तकनीक और लोगों (नेक्स्टोनियन्स) ने दस साल पहले लॉन्च किए गए iPhone की सफलता में कितना महत्वपूर्ण योगदान दिया। NeXT ने iOS को विकसित करने वाली टीम के अगले प्रमुख स्कॉट फ़ॉर्स्टाल को याद किया। माउंटेन व्यू में कंप्यूटर हिस्ट्री म्यूज़ियम में आयोजित iPhone की दसवीं वर्षगांठ का जश्न मनाने वाली एक मनोरंजक बैठक में, फ़ॉर्स्टॉल ने बताया कि कैसे 1986 में Apple से बाहर निकलने के बाद जॉब्स द्वारा स्थापित कंपनी में "अद्भुत तकनीक थी, लेकिन कोई ग्राहक नहीं था"। इस चिंताजनक स्थिति के बावजूद, जो आज ऐसा बिल्कुल नहीं होता? - ?इसके विपरीत…, 1992 में युवा Forstall ने Microsoft के बजाय NeXT में काम करना चुना, जहां उन्होंने एक इंटर्नशिप पूरी की थी, सिएटल जायंट के मानव संसाधन के तत्कालीन प्रमुख की बड़ी निराशा के लिए, जो उन्हें अपनी अत्यधिक जलन को जानने में विफल नहीं हुए।
ग्राहकों के मामले में, हालांकि, जॉब्स Forstall की स्थिति साझा नहीं करते हैं। 1995 के एक लंबे साक्षात्कार में, Apple द्वारा NeXT के अधिग्रहण की पूर्व संध्या पर (अभी क्षितिज पर नहीं), उन्होंने अभी भी अपने उद्यम के बारे में कुछ ऐसा कहा जो जल्द ही एक गेंडा बन जाएगा, उस एक्सप्रेशन का उपयोग करने के लिए जो तब मौजूद नहीं था। यानी कुछ अरब के पूंजीकरण वाली कंपनी। यह एक कल्पना या वास्तविकता का विरूपण नहीं था, जो कि जॉब्स के मेनू की एक विशेषता थी, एवी तेवानियन द्वारा दान किए गए एक उल्लेखनीय खोए हुए दस्तावेज़ (नवंबर 1996 एस-1 एसईसी स्टेटमेंट) की हालिया खोज से साबित होता है, जॉब्स का अधिकार- माउंटेन व्यू म्यूजियम में मैन को नेक्स्ट को सौंपें।
यह दस्तावेज़, एक 108-पृष्ठ का प्रॉस्पेक्टस है जिसे एसईसी (हमारे कंसोब) को कभी भी अग्रेषित नहीं किया गया था, यह दर्शाता है कि NeXT सामान्य स्टॉक के 5 मिलियन शेयरों की सार्वजनिक पेशकश के साथ सार्वजनिक होने की तैयारी कर रहा था, बाजार से $72 मिलियन जुटाने का अनुमान है। प्लेसमेंट कंसोर्टियम के सदस्यों के रूप में गोल्डमैन सैक्स और मेरिल लिंच द्वारा हस्ताक्षरित दस्तावेज़, दूसरों के बीच, स्टीव जॉब्स और लैरी एलिसन, ओरेकल के प्रमुख और जॉब्स के महान संरक्षक द्वारा हस्ताक्षरित किया गया था, जो दस्तावेज़ के निचले भाग में योग्य हैं "निर्देशक" के रूप में।
NeXT कंप्यूटर से NeXT सॉफ्टवेयर तक
1992 के अंत तक NeXT ने ऑपरेटिंग सिस्टम के NeXTstep के सॉफ्टवेयर और विकास पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित करने के लिए मालिकाना हार्डवेयर को छोड़ दिया था? - और इसके सहायक उपकरण - को Intel Pentium, Sun Spark और HP PA-RISC प्रोसेसर वाले वर्कस्टेशन में पोर्ट किया गया था। इसके अलावा, इसके ऑब्जेक्ट-ओरिएंटेड डेवलपमेंट एनवायरनमेंट "ओपनस्टेप एनवायरनमेंट" को विंडोज एनटी, सन और यूनिक्स ओएस के एचपी संस्करण पर चलाने के लिए नेक्स्टस्टेप से अलग किया गया था। NeXT अपने ऐतिहासिक प्रतिस्पर्धी को Openspep के स्रोत कोड का लाइसेंस देने के लिए इतना आगे बढ़ गया था, सन माइक्रोसिस्टम का नेतृत्व तेजतर्रार स्कॉट मैकनेली कर रहा है, जो कॉरपोरेट अमेरिका के सर्वश्रेष्ठ गोल्फरों में से एक है।
कंपनी, जिसका नया नाम अब "नेक्स्ट सॉफ्टवेयर, इंक।" था, ने "उद्यम" खंड और बड़े संगठनों पर ध्यान केंद्रित करते हुए एक कट्टरपंथी बाजार पुनर्स्थापन भी संचालित किया था। उनके ग्राहकों में एटी एंड टी वायरलेस, मेरिल लिंच, यूएस पोस्टल सर्विस, फैनी मॅई, यूएस नेवी और अन्य फॉर्च्यून 500 कंपनियां शामिल थीं। नेक्स्ट के पास बहुत उन्नत तकनीक थी, एक निगम की बड़ी सूचना प्रणाली का प्रबंधन करने के लिए "एंटरप्राइज ऑब्जेक्ट फ्रेमवर्क" (ईओएफ) कहा जाता है। इस तकनीक ने क्लाइंट-सर्वर नेटवर्क आर्किटेक्चर के भीतर डेस्कटॉप एप्लिकेशन को आसानी से विकसित करना संभव बना दिया।
S-1 फाइलिंग के अनुसार, NeXT ने लगातार तीन वर्षों तक (1991 से 1993 तक, 260 मिलियन डॉलर का घाटा जमाते हुए) पैसा खोना जारी रखा, मुख्य रूप से हार्डवेयर व्यवसाय को बंद करने से जुड़ी लागतों के कारण। हालाँकि, 1994 में इसने 1 मिलियन डॉलर का लाभ कमाया था। अधिग्रहण की बोली को सही ठहराने के लिए यह अभी भी एक मामूली प्रदर्शन था.
वेब की केंद्रीयता और ... "मैं"
हालाँकि, 1995 प्रौद्योगिकी के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ था। नेटस्केप के तारकीय उद्धरण के साथ, वेब वास्तव में मुख्यधारा बन गया था और खुद को आईसीटी की नई लहर के रूप में प्रस्तुत किया था। और NeXT के पास वेब पेजों और सामग्री को गतिशील रूप से प्रबंधित करने के लिए एक तैयार समाधान, WebObjects (मार्च 1966 को जारी) था। एक अग्रणी तकनीक जो ई-कॉमर्स को शक्ति प्रदान कर सकती है और वेब को सूचना विनिमय वातावरण से व्यवसाय-उन्मुख वातावरण में बदल सकती है. उदाहरण के लिए, 1995 में, जेफ बेजोस ने अमेज़ॅन ऑनलाइन किताबों की दुकान खोली, जिसे हम जानते हैं। अगले वर्ष, डेल महीनों के भीतर अपना ऑनलाइन स्टोर बनाने के लिए वेबऑब्जेक्ट का उपयोग करेगा। लगभग एक दशक बाद Apple खुद iTunes बनाने के लिए WebObject की ओर रुख करेगा।
शायद जॉब्स आश्वस्त थे कि NeXT एक डॉट.कॉम बन सकता है और खुद को, अपनी तकनीक के साथ, इस नई लहर के नायक के रूप में पेश करें। यदि वह इस संक्रमण की अच्छाई के बाजार को समझा सकता है, तो वह ऋण का भुगतान करने और रॉस पेरोट और कैनन जैसे ऐतिहासिक शेयरधारकों को चुकाने के लिए संसाधन खोज सकता है।
वेब की केंद्रीयता के बारे में जॉब्स की धारणा बहुत मजबूत थी। संयोग से नहीं वह, अपनी पसंद से, Apple का iCEO बनेगा, फिर क्यूपर्टिनो प्रयोगशालाओं (iMac, iPod, iTunes, iPhone, iPad…) से निकलने वाली किसी भी चीज़ के लिए उपसर्ग “i” का उपयोग करने के लिए। 1995 में चैनल 4 के बॉब क्रिंगली के साथ अपने खोए हुए साक्षात्कार में, वे वेब के बारे में इस तरह बात करते हैं:
“मुझे विश्वास है कि वेब हमारे समाज को पूरी तरह से बदल देगा… जल्द ही वेब के माध्यम से अरबों डॉलर मूल्य की वस्तुओं और सेवाओं की बिक्री की जाएगी। इसे इस तरह से सोचें: यह पूरी तरह से सीधे-से-ग्राहक वितरण चैनल है। या इस तथ्य के बारे में सोचें कि वेब पर, सबसे छोटी कंपनी की सबसे बड़ी के समान दृश्यता होगी. इसलिए उनका मानना है कि लगभग दस वर्षों में वेब सबसे प्रभावशाली तकनीक होगी। जो कंप्यूटर विज्ञान का इतिहास बनाएगा। कंप्यूटर का सामाजिक मोड़। मुझे लगता है कि यह एक बड़ी बात होगी और पर्सनल कंप्यूटर में नई जान फूंक देगी। यह बहुत बड़ी बात होगी, हाँ... और फिर इसे Microsoft द्वारा नियंत्रित नहीं किया जा सकता है।"
1995 के शब्द
उसी इंटरव्यू में जॉब्स ने नेक्स्ट के बारे में भी बात की। नीचे हम पूरे ट्रांसक्रिप्शन की रिपोर्ट करते हैं, इटालियन में अप्रकाशित (कुछ संक्षिप्त ट्रांसक्रिप्शन हैं), इलारिया अमूर्री द्वारा निष्पादित। हमें याद है कि बमुश्किल चालीस साल के जॉब्स, अपने करियर में एक महान मोड़ की पूर्व संध्या पर थे, ऐप्पल में उनकी वापसी, जो दिवालिएपन के कगार पर थी। हालाँकि, साक्षात्कार के समय, यह मोड़ दृष्टि में भी नहीं था। Apple को NeXT की संभावित बिक्री की बात दिसंबर 1995 में ही शुरू हुई थी, जैसा कि हमने ऊपर उल्लेखित बैठक में फोरस्टॉल को याद किया।
NeXT की गलती (जो आखिर कोई गलती नहीं थी...)
NeXT के बारे में बात करना जटिल है। हम मूल रूप से वही करना चाहते थे जो हम Apple में कर रहे थे। नवाचार करते रहें। हमें ऐसा लगा कि Apple में अब ऐसा नहीं होता और हमने एक गलती की, जो कि उसी फॉर्मूले का पालन करने की कोशिश थी जिसका हम Apple में उपयोग करते थे, जो कि पूरे सिस्टम, हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर को एक साथ तैयार करना है। बाजार बदल रहा था, उद्योग बदल रहा था, उसका आकार बदल रहा था. गहराई से हम जानते थे कि हम आखिरी कंपनी होंगे जो इसे बना सकती है या पहली जो इसे नहीं बना सकती। हम सबसे आगे थे और सोचा था कि हम इसे बनाने वाले आखिरी होंगे। हम गलत थे, हम इसे नहीं बनाने वाले पहले व्यक्ति थे। मुझे लगता है कि हम कह सकते हैं कि हमने उन अनुभवों को समाप्त कर दिया है जिन्होंने वास्तव में ऐसा करने की कोशिश की है [और यह वास्तव में ऐसा नहीं है, क्योंकि iPhone हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर के बीच पूरी तरह से एकीकृत प्रणाली का सबसे सफल अनुभव है, कुछ ऐसा जो हर कोई सेब से ईर्ष्या करता है]। और हमने निश्चित रूप से अपनी गलतियाँ कीं, लेकिन अंततः मुझे लगता है कि हमें यह महसूस करने में थोड़ी देर लगनी चाहिए थी कि दुनिया बदल रही थी और हमें शुरू से ही एक सॉफ्टवेयर कंपनी बनने के लिए आगे बढ़ना चाहिए था।
फिर भी NeXT मशीन बकाया थी। यह दुनिया का सबसे अच्छा कंप्यूटर था. मानो या न मानो, आज वे इसे इस्तेमाल किए गए बाजार में बेच रहे हैं, कुछ मामलों में इससे अधिक कीमत पर हमने इसे मूल रूप से बेचा था। उन्हें ढूंढना और भी मुश्किल है, आज भी, और हमने पिछले ढाई साल में और उत्पादन नहीं किया है। सबसे पहले, यह पूरी तरह से "प्लग-एंड-प्ले" था। मैकिंटोश को छोड़कर, यह सुविधा मिलना मुश्किल है। यह एक अत्यंत शक्तिशाली कंप्यूटर है, जो मैकिंटोश से कहीं अधिक है। आप कह सकते हैं कि यह मैक के प्लग-एंड-प्ले के साथ वर्कस्टेशन की शक्ति को जोड़ती है, जो बहुत अच्छा है। दूसरा, कंप्यूटर में विस्तार पर विशेष ध्यान था जो आज आपको नहीं मिलता।
मैं सिर्फ सौंदर्यशास्त्र के बारे में बात नहीं कर रहा हूँ, लेकिन एक निश्चित अर्थ में एक परिचालन स्तर पर, सरल से जटिल चीजों तक. इसे चालू और बंद करना जैसी साधारण चीजें, एक बुनियादी चीज है, लेकिन जैसा कि आप जानते हैं कि लोगों द्वारा कंप्यूटर के अंदर जानकारी खोने का एक मुख्य कारण यह है कि लोग उन्हें गलत समय पर बंद कर देते हैं और जब आप मल्टीटास्किंग कर रहे होते हैं तो इसके काफी गंभीर परिणाम हो सकते हैं। ऐसा करने वाले हम पहले थे और ऐसा करने वाले हम ही हैं। जब आप एक बटन दबाते हैं और कंप्यूटर को बंद करने के लिए कहते हैं, तो यह पता लगा लेता है कि ठीक से बंद करने के लिए उसे क्या करना चाहिए, और अंततः बंद हो जाता है।
निश्चित रूप से नेक्स्ट था सीडी चलाते समय उच्च ध्वनि गुणवत्ता वाला पहला कंप्यूटर. अब लगभग हर कोई इसे करता है, लेकिन इसमें उन्हें काफी समय लगा। यह अपने समय से आगे था, शायद बहुत आगे।
NeXTSTEP की विविधता
यह हमारे काम का असली मोती है। मैं आपको एक दिलचस्प कहानी सुनाता हूँ। जब मैं Apple में था तो कुछ दोस्तों ने मुझसे कहा "क्या आपको वास्तव में ज़ेरॉक्स PARC जाना चाहिए -? यानी पालो अल्टो रिसर्च सेंटर, PARC? - और देखें कि वे क्या कर रहे हैं ”। वे आमतौर पर बहुत से लोगों को अंदर नहीं जाने देते, लेकिन मैं अंदर जाने और देखने में कामयाब रहा कि वे क्या कर रहे थे। मैंने पहले कंप्यूटरों में से एक को देखा, जिसे आल्टो कहा जाता था, जो एक अभूतपूर्व कंप्यूटर था। उन्होंने वास्तव में मुझे तीन चीजें दिखाईं, जिन पर वे 1976 में काम कर रहे थे और जिन्हें मैंने 1979 में देखा था और जिन्हें हम कुछ साल पहले NeXT के साथ फिर से बनाने में कामयाब रहे।
मैंने उस समय तीनों को पूरी तरह से नहीं देखा था। मैंने केवल पहला देखा, जो मेरे लिए इतना अविश्वसनीय था कि इसने मुझे भर दिया, मुझे अंधा कर दिया, मुझे अन्य दो को देखने से रोक दिया। उन्हें फिर से बनाने, उन्हें फिर से खोजने और उन्हें मॉडल में फिर से शामिल करने में मुझे कई साल लग गए। लेकिन वे सोच में बहुत आगे थे। वे पूर्णता तक नहीं पहुँचे थे, वे जो सामान बना रहे थे वह उत्तम नहीं था, लेकिन जो था वह तीनों का बीज विचार था। और वो तीन चीजें थीं ग्राफिकल यूजर इंटरफेस, ऑब्जेक्ट ओरिएंटेड प्रोग्रामिंग और नेटवर्क कनेक्शन।
मुझे समझाने दो। ऑल्टो में दुनिया का पहला ग्राफिकल यूजर इंटरफेस था। इसमें खिड़कियाँ थीं। इसमें एक अल्पविकसित मेनू था। इसमें पैनल और अन्य अल्पविकसित सामान थे। यह पूरी तरह से काम नहीं करता था, लेकिन मूल रूप से सब कुछ था। उसके पास सामान था। वे स्मॉलटाक का उपयोग कर रहे थे, जो दुनिया की पहली वस्तु उन्मुख भाषा नहीं थी, सिमुला पहली थी, लेकिन स्मॉलटाक आधिकारिक तौर पर पहली वस्तु-उन्मुख भाषा थी. तीसरा, नेटवर्क कनेक्शन। उन्होंने ईथरनेट का आविष्कार किया, जैसा कि आप जानते हैं, और उनके पास स्थानीय क्षेत्र नेटवर्क से जुड़े सर्वरों के साथ लगभग 200 Altos थे जो वे ईमेल और सब कुछ भेज रहे थे। यह सब 1979 में।
मैंने देखा था कि ग्राफिकल यूजर इंटरफेस की क्षमता से मैं वास्तव में उड़ा हुआ था, जिसे मैंने अन्य दो चीजों के बारे में पूरी तरह से पूछताछ करने के लिए आत्मसात या बंद नहीं किया था। NeXTSTEP के साथ हमने इसका एक हिस्सा फिर से बनाने में कामयाबी हासिल की, जिसमें पहली बार सही मायने में व्यावसायिक ऑब्जेक्ट-ओरिएंटेड सिस्टम बनाया गया और घड़ी को दुनिया में सबसे कनेक्टेड सिस्टम बनाने के लिए आगे बढ़ाया। मुझे लगता है कि दुनिया ने कनेक्शन के संबंध में काफी प्रगति की है, लेकिन अभी तक वस्तुओं की क्षमता को पूरी तरह से नहीं समझा है, जैसा कि NeXTSTEP ने किया. कुछ बहुत बड़ी कंपनियों ने इसे खरीदना शुरू कर दिया और अब यह दुनिया में सबसे लोकप्रिय वस्तु उन्मुख प्रणाली है क्योंकि वस्तुएं मुख्यधारा में आने लगी हैं। इसलिए पिछले साल कंपनी ने अपने अस्तित्व के नौ वर्षों में अपना पहला लाभ कमाया और $50 मिलियन मूल्य के सॉफ्टवेयर बेचे। मुझे लगता है कि हम इस साल महत्वपूर्ण वृद्धि करने जा रहे हैं, और यह बहुत स्पष्ट है कि अगले तीन से चार वर्षों में NeXT कुछ बिलियन डॉलर की सॉफ्टवेयर कंपनी बन सकती है और सबसे बड़ी कंपनी बन सकती है जो सामान की पेशकश करती है, जब तक कि Microsoft बाजार में न आ जाए, शायद एक पैच किए गए उत्पाद के साथ।
ऑब्जेक्ट-ओरिएंटेड सॉफ्टवेयर
भविष्य में केवल वस्तु-उन्मुख सॉफ्टवेयर होगा। जब मैं 1979 में ज़ेरॉक्स गया, तो यह एक सर्वनाशपूर्ण क्षण था। मुझे याद है कि दस मिनट के भीतर मैंने ग्राफिकल यूजर इंटरफेस देखा और मैंने खुद को यकीन दिलाया कि एक दिन सभी कंप्यूटर ऐसे होंगे. यह देखने में कितना स्पष्ट था। इसमें ज्यादा बुद्धिमत्ता नहीं लगी। यह बहुत स्पष्ट था।
जिस क्षण आप वस्तुओं को समझते हैं, सब कुछ उसी तरह खुद को दोहराता है। एक दिन सारे सॉफ्टवेयर ऑब्जेक्ट-ओरिएंटेड भाषाओं में लिखे जाएंगे। आप इस बात पर बहस कर सकते हैं कि इसमें कितना समय लगेगा, विजेता और हारने वाले कौन होंगे, लेकिन मुझे नहीं लगता कि एक तर्कसंगत व्यक्ति इसके महत्व पर सवाल उठाएगा। और वास्तव में, सभी iPhone सॉफ़्टवेयर ऑब्जेक्ट-ओरिएंटेड भाषा में लिखे गए हैं। नौकरियां सही थीं.
