जब अंतर्राष्ट्रीय व्यापार विवादों की बात आती है तो आरोप लगाने वाले की तुलना में चीन अक्सर कटघरे में खड़ा होता है। लेकिन चीनी अधिकारियों ने आज दुनिया की तीन सबसे बड़ी खनन कंपनियों - ऑस्ट्रेलिया की बीएचपी बिलिटन, एंग्लो-ऑस्ट्रेलियाई रियो टिंटो और ब्राजील की वेल - पर लौह अयस्क की कीमतों में मिलीभगत और हेरफेर का आरोप लगाया। आर्थिक नियोजन एजेंसी पर बाजार में हेरफेर करने का आरोप है ताकि खनिज की कीमत में 70% वृद्धि को मजबूर किया जा सके। उदाहरण के लिए, कीमतों को मजबूत करने के उद्देश्य से जनवरी में सिंगापुर कमोडिटी एक्सचेंज पर बीएचपी द्वारा 100 टन की खेप की खरीद पर उंगली उठाई गई है।
कंपनी यह कहकर अपना बचाव करती है कि उच्च अस्थिरता के अधीन बाजार में खरीद और बिक्री को संतुलित करना सामान्य अभ्यास है। लेकिन चीनी स्टील निर्माता संघर्ष कर रहे हैं क्योंकि कीमतें सितंबर 86,70 में 2012 डॉलर प्रति टन से बढ़कर फरवरी में 158,90 डॉलर (अब लगभग 145 डॉलर) हो गई हैं।
हालांकि, सितंबर का स्तर असामान्य था और कीमतें साल की शुरुआत में कीमतों की ओर वापस आ गईं। विशेषज्ञों का तर्क है कि बड़ी कंपनियां अंतर्निहित प्रवृत्ति के साथ, किनारे पर काम कर सकती हैं, लेकिन वे आपूर्ति और मांग के मूल सिद्धांतों द्वारा निर्धारित प्रवृत्ति को नहीं बदल सकती हैं। कच्चे माल के लिए चीनी उद्योग की भूख और स्टॉक को कम करने और बढ़ाने की उनकी नीतियां लौह अयस्क की कीमत में बदलाव के मुख्य चालक हैं।
