2001 में पूरी दुनिया अचंभित रह गई थी, पीड़ितों की इतनी बड़ी संख्या से नहीं, बल्कि हमलों के भयानक दृश्य और फिर टीवी पर ट्विन टावर्स के लाइव पतन से। संयुक्त राज्य अमेरिका ने खुद को कमजोर पाया, अफगानिस्तान में ताकत और उत्कृष्ट कारणों से प्रतिक्रिया व्यक्त की और इससे भी अधिक ताकत के साथ, लेकिन असीम रूप से कम कारणों से, इराक में।
इन दस वर्षों में इस्लामी आतंकवादियों ने अपनी "सफलता" को दोहराने की व्यर्थ कोशिश की है। उन्होंने स्पेन में एक भयानक नरसंहार किया और लंदन में एक और शानदार हमला किया, लेकिन वे 2001 की दहलीज से काफी नीचे गिर गए, और किसी भी मामले में वे अब सीधे और महत्वपूर्ण रूप से अमेरिकी धरती पर हमला करने में कामयाब नहीं हुए। अधिक परंपरागत रूप से, उन्होंने ज्यादातर अपने ही साथी नागरिकों और सह-धर्मवादियों का नरसंहार किया है।
वस्तुनिष्ठ रूप से, इस्लामिक आतंकवादियों को गंभीर हार का सामना करना पड़ा है, उनके नेताओं का एक महत्वपूर्ण हिस्सा खो दिया है, उनकी योजनाओं को उजागर और अवरुद्ध कर दिया गया है, उन्हें ऑपरेशन के अपने ठिकानों से भागने के लिए मजबूर किया गया है और जहां तक अल-कायदा का संबंध है, उन्हें मजबूर किया जा रहा है। उनके लॉजिस्टिक और कमांड स्ट्रक्चर के बढ़ते विखंडन के लिए। आतंकवादी काम करना जारी रखते हैं, लेकिन वे अधिक असुरक्षित और कम खतरनाक हैं। अरब जगत में हाल की घटनाओं से यह भी पता चला है कि उन देशों में उनका राजनीतिक और वैचारिक प्रभाव बहुत कम और नगण्य है।
समस्या यह है कि "आतंकवाद के खिलाफ युद्ध" की लफ्फाजी ने अधिकांश अमेरिकी जनता की राय और यूरोपीय राय के एक बड़े हिस्से को आश्वस्त किया है कि लक्ष्य बहुत अधिक महत्वाकांक्षी होना चाहिए, अर्थात् उन्मूलन और न केवल आतंकवादी खतरे को कम करना। यह "आदर्श" लक्ष्य मानवीय रूप से प्राप्त करने योग्य नहीं है, लेकिन यह सफलता की स्थिति में भी खतरे की भावना, जनसंख्या के आतंक को बढ़ाता है। यह विरोधाभासी है, लेकिन विश्वास बढ़ाने के बजाय एक विफल हमले या एक आतंकवादी की खोज की खबर अलार्म की भावना को खिलाती है, क्योंकि यह "दुश्मन" के निरंतर अस्तित्व की पुष्टि करती है।
हमें इस विकृत सर्पिल से बाहर निकलने की जरूरत है और इस तथ्य को स्वीकार करना शुरू करना है कि आतंकवाद (इस्लामी और अन्य) हमारे समाजों में मौजूद कई खतरों में से एक है और इस तरह इसे सीमित और कम किया जा सकता है, लेकिन पूरी तरह समाप्त नहीं किया जा सकता है। तब हमें पता चलेगा कि घातक खतरों के सांख्यिकीय पैमाने पर हम पर भारी पड़ रहा है, यह निश्चित रूप से शानदार है, लेकिन कम से कम महत्वपूर्ण भी है!
