आमतौर पर हम बुजुर्गों को कमजोर और बीमार वर्ग के रूप में सोचते हैं। लेकिन जापान में स्टीरियोटाइप लागू नहीं होता। तनाका युकी, 99 वर्ष, एक स्टैलेक्टाइट गुफा का देखभाल करने वाला है और टोक्यो के बाहरी इलाके में एक छोटी सी दुकान रखता है। एक पूर्व प्रधान मंत्री, तोमिची मुरायामा, 90 वर्ष की आयु में अपनी सामाजिक लोकतांत्रिक पार्टी की नीतियों का प्रचार करने के लिए देश की यात्रा करते हैं। और यासुशी अकाशी, संयुक्त राष्ट्र के पूर्व उप महासचिव, 83 वर्ष की आयु में जापान के इंटरनेशनल हाउस के निदेशक मंडल की अध्यक्षता करते हैं। जापानी महिलाएं, जो ग्रह पर एक सदी के एक चौथाई से अधिक लंबे समय तक जीवित रहीं, ने 2011 में सुनामी के कारण हुई हजारों मौतों के कारण अपनी प्रधानता खो दी।
2013 में जन्मी एक जापानी लड़की के लिए, जीवन प्रत्याशा 86,6 वर्ष है, 0,2 से 2012 वर्ष की वृद्धि हुई है। लेकिन निश्चित रूप से, लंबे समय तक जीने के फायदे ही नहीं हैं, कम से कम पूरे देश के दृष्टिकोण से। जापान आज तीन "सुपर-ओल्ड" देशों में से एक है, जर्मनी और इटली के साथ (परिभाषा एक ऐसे देश को संदर्भित करती है जहां 65 से अधिक आबादी 20% से अधिक को कवर करती है)। और समस्या सिर्फ उन तीन देशों की नहीं है: मूडीज इन्वेस्टर सर्विस ने गणना की है कि 2020 तक अन्य दस देशों ने उस सीमा को पार कर लिया होगा, इस तथ्य से जुड़ी समस्याओं के साथ कि निवासियों के घटते प्रतिशत को बढ़ते प्रतिशत को बनाए रखना होगा बुजुर्ग; जब तक, तनाका युकी की तरह, वे बुढ़ापे में काम करना जारी रखते हैं।
