आईईए, अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी, ने अपनी ऊर्जा दक्षता बाजार रिपोर्ट 2013 की प्रस्तुति के दौरान रेखांकित किया कि सबसे अच्छा ईंधन ऊर्जा दक्षता है, यानी खपत बचत से प्राप्त दक्षता (संक्षेप में, खपत से बचने से)।
आर्थिक दृष्टिकोण से, 1974 और 2010 के बीच, ऊर्जा दक्षता ने 32 बिलियन टन तेल के बराबर बचाया, अगर इसे दुनिया में लागू नहीं किया गया होता, तो 65% अधिक प्राथमिक ऊर्जा की खपत होती (2010 से डेटा)।
इस प्रकार की अर्थव्यवस्था का अध्ययन देर से शुरू हुआ, लेकिन IEA के अनुसार, केवल 2011 में, दक्षता में निवेश 147 और 300 बिलियन डॉलर के बीच था, जो कि बिजली उत्पादन के लिए उपयोग किए जाने वाले सभी जीवाश्म ईंधन की वार्षिक लागत के बराबर मूल्य है, और यह है अभी भी जीवाश्म ईंधन के लिए शुद्ध उपभोग सब्सिडी (523 में 2011 बिलियन डॉलर) से बहुत कम है।
आईईए ने इस बात पर भी जोर दिया कि ऊर्जा दक्षता की क्षमता का पूरी तरह से दोहन नहीं किया जा सकता है। रेजिडेंशियल सेक्टर में हम क्षमता के सिर्फ 20% पर हैं, इंडस्ट्री में 40% से ऊपर।
अधिक दक्षता की खोज तकनीकी विकास और इसके योगदान से निकटता से जुड़ी हुई है, जैसा कि IEA द्वारा नोट किया गया है, CO2 उत्सर्जन और नवीकरणीय ऊर्जा के विकास पर ध्यान देने से पहले भी हमेशा प्रासंगिक रहा है। लेकिन दक्षता को भी रामबाण नहीं माना जा सकता। शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह जानना है कि कैसे मूल्यांकन किया जाए कि उपभोग की स्वस्थ कमी कहाँ समाप्त होती है और अर्थव्यवस्था की खपत कहाँ से शुरू होती है।
