एलोन मस्क मंगल ग्रह पर उपनिवेश स्थापित करने का तरीका खोजना चाहते हैं, जबकि दुनिया भर के खगोल वैज्ञानिक लाल ग्रह पर जीवन के निशान खोजने में लगे हुए हैं। पृथ्वी और के बीच के इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण अध्याय मंगल ग्रह अभी भी लिखा जाना बाकी है, लेकिन, अतीत में, उपन्यास में पहले से ही कई पन्ने हैं। आज, 3 सितंबर, यह वास्तव में पड़ता है 45 वीं वर्षगांठ सौर मंडल के चौथे ग्रह पर मनुष्य की पहली लैंडिंग से।
कहानी बहुत कम जानी जाती है क्योंकि इसमें अंतरिक्ष यात्री शामिल नहीं हैं, लेकिन यह अभी भी सबसे महत्वपूर्ण अंतरिक्ष अन्वेषणों में से एक है। 3 सितंबर, 1976, वाइकिंग 2 अंतरिक्ष यान नासा लाल ग्रह के समतल और एकसमान क्षेत्र यूटोपिया प्लैनिटिया पर उतरा, जहां उसने ले लिया पहली क्लोज-अप और रंगीन तस्वीरें मंगल की सतह का।
लैंडर 1.316 अप्रैल, 11 तक 1980 दिनों तक चालू रहा, जब इसकी बैटरी खत्म हो गई। इसके बजाय ऑर्बिटर (यानी लैंडिंग के समय लैंडर जिस घटक से अलग हो गया था), 25 जुलाई, 1978 तक 706 कक्षाओं को पूरा करते हुए मंगल ग्रह का चक्कर लगाना जारी रखा।
लैंडर के विश्लेषण ने ग्रह की रचना और उसके इतिहास के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान की, लेकिन विज्ञान कथा के प्रति उत्साही निराश थे, क्योंकि जीवन के निशान की खोज ने वांछित परिणाम नहीं दिए।
पेट्रीसिया स्ट्रैट, मंगल ग्रह पर किए गए ऑपरेशनों में से एक के लिए जिम्मेदार समूह के एक सदस्य ने संक्षेप में बताया कि क्या हुआ था: "हमारे प्रयोग ने जीवन रूपों के निशान की खोज में सकारात्मक परिणाम दिए, लेकिन बहुत से लोगों ने दावा किया कि यह झूठा है। विभिन्न कारणों से सकारात्मक। जिनमें से एक तथ्य यह भी है पानी नहीं मिला".
आज 45 साल बीत चुके हैं, नासा का रोवर मंगल ग्रह पर सक्रिय जांच का है दृढ़ता. पिछले 6 अगस्त को पहले मिट्टी के नमूने को विफल करने के बाद, अंतरिक्ष यान ने "रोशेट" नामक एक नई चट्टान को लक्षित किया है, जो इन दिनों सामग्री की संभावित निकासी के मद्देनजर अपनी स्थिरता का परीक्षण करने के लिए अपनी रोबोटिक बांह से खरोंचने की कोशिश करेगा।
