« Quelle année : je suis très fier, nous sommes sur la bonne voie pour devenir une grande banque paneuropéenne ». Ce sont les premiers mots du PDG d'Unicredit, Jean-Pierre Mustier, en commentant l'année 2017 plus que satisfaisante de la banque de Piazza Gae Aulenti, qui a renoué avec les bénéfices après une période mouvementée au cours de laquelle l'institution a clôturé dans le rouge à 11,8 , 2016 milliards en 13 et nécessitent une augmentation de capital record de XNUMX milliards. Au cours de l'année civile qui vient de se terminer, Unicredit a enregistré un bénéfice net de 5,5 milliards, qui s'est ajusté à 3,7 milliards, très proche de l'objectif de 4,7 fixé pour fin 2019. Le seul bénéfice comptable du quatrième trimestre a frôlé le milliard d'euros : "Notre meilleur quatrième trimestre de la dernière décennie", a rappelé le banquier français.
Le résultat net ajusté résulte des effets des cessions de Bank Pekao et de Pioneer, opération revendiquée par Mustier en réponse aux analystes et à la presse : « Il est important que la banque reste le cœur de métier, car c'est le banque du futur ». "Nous avons atteint tous les objectifs du business plan", a également souligné le dirigeant français, expliquant qu'Unicredit est en bonne voie pour atteindre tous les objectifs - dont certains sont déjà presque totalement atteints - du plan Transform 2019, inauguré en 2017 et qui, dans les intentions de Mustier, fera d'Unicredit l'une des rares banques paneuropéennes à réussir : « Des acquisitions seront-elles nécessaires pour cela ? Notre plan est un marathon - a répondu Mustier en conférence -, jusqu'en 2019 nous nous concentrerons là-dessus. Après 2019, on verra s'il y aura des opportunités d'acquisitions et de grandir organiquement. Mais pour l'instant, pensons juste au plan."
Un plan qui est déjà « sur les rails, avec des résultats tangibles ». La stratégie de réduction des risques a déjà conduit à la vente de 17,7 milliards de Npl (-15,5% sur l'année), avec un ratio entre les prêts dépréciés bruts et le total des prêts toujours supérieur à 10%, tandis que celui entre les prêts dépréciés nets et le total est déjà inférieur à 5 %. L'EBIT progresse de 73,7% à 5,7 milliards, tout comme le chiffre d'affaires s'améliore, désormais très proche de 20 milliards contre 19,2 milliards d'euros en 2016, grâce à la performance commerciale et à la maîtrise des coûts et des risques. En effet, les charges d'exploitation ont déjà été réduites de 4 % à 11,4 milliards : en 2019 elles devront être inférieures à 11 milliards, avec un coefficient d'exploitation fixé à 52 % contre 57,9 % aujourd'hui, contre 61,3 % en 2016. Sur les 944 agences à fermer d'ici deux ans, 682 ont déjà été fermées, soit 72%.
Unicredit, qui a également fixé au 12 avril l'assemblée qui proposera aux actionnaires la nomination de Fabrizio Saccomanni au poste de président et la confirmation de Jean-Pierre Mustier au poste de directeur général (en plus de divers changements dans la composition du futur conseil d'administration), a déjà reçu les applaudissements des marchés : dans l'après-midi celui de piazza Gae Aulenti est de loin le meilleur titre du FtseMib. Contrairement à la "mauvaise" journée de Piazza Affari, Unicredit gagne 3,5% au-dessus de 18 euros par action.
À ce moment-là, à la fin de la conférence, Mustier n'a eu d'autre choix que de répondre à la question sur les élections politiques italiennes imminentes et les scénarios qui pourraient émerger le lendemain pour Unicredit et pour les banques. « Je vais vous raconter une anecdote – a répondu Mustier – : au lendemain de la victoire de Macron sur Le Pen aux élections présidentielles françaises de l'année dernière, la valeur bancaire européenne qui a le plus gagné en bourse n'était ni BNP Paribas ni Société Générale, ni Deutsche Bank, mais Unicredit. Cela signifie que ce qui est bon pour l'Europe est bon pour l'Italie et est bon pour Unicredit. Donc quelle que soit la coalition qui gagne, c'est bien qu'elle travaille en faveur de l'Europe ».
