« De grands jours nous attendent, de grands jours devant nous pour nos peuples et nos pays. Je soutiendrai une relation spéciale avec le Royaume-Uni : ma mère était écossaise." Avec ces mots, le président américain Donald Trump a accueilli la Première ministre britannique Theresa May lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche, confirmant l'intention d'ouvrir un axe privilégié dans les échanges commerciaux et autres entre les deux pays.
May est le premier invité étranger officiellement reçu à la Maison Blanche : déjà pendant la campagne électorale, Trump a toujours montré de l'estime pour la politique britannique et apprécié la décision de quitter l'Union européenne : « Je suis heureuse d'être ici - a déclaré Theresa May -. Cette invitation est une indication des excellentes relations entre nos pays, qui découlent de l'histoire et d'intérêts communs. Lors de notre réunion, nous avons abordé de nombreuses questions sur lesquelles nous sommes d'accord. La lutte contre le terrorisme et Daech. Comment renforcer l'intelligence dans le cyberespace. Nous avons discuté de la Syrie, de la Russie, de la coopération en matière de défense. Le travail de l'OTAN et l'engagement américain envers l'Alliance, avec lesquels le président s'est dit tout à fait d'accord, ont été reconnus. En termes de trading, nous avons déjà de gros volumes. La Grande-Bretagne veut défendre cette relation, qui concerne aussi les équipements militaires, afin d'imposer une occupation plus forte à travers de nouvelles négociations commerciales. Mesures pratiques pour arriver à des investissements plus importants dans l'intérêt mutuel des deux pays. Les discussions d'aujourd'hui sont importantes et je veux continuer à travailler avec Trump."
Lors de la conférence de presse, Trump a été interrogé sur ses intentions de lever les sanctions américaines contre la Russie en lien avec la crise ukrainienne : "Nous voulons avoir de bonnes relations avec la Russiemais aussi avec la Chine et d'autres pays. Nous n'avons aucune garantie que nous réussirons, mais ce serait bien." May a ensuite été interrogée sur la position britannique à cet égard, alors qu'en Europe la Russie de Poutine est perçue comme une menace en termes de déstabilisation du projet d'union. A cet égard, le Premier ministre britannique a été décidément plus direct et précis : « Nous voulons que l'accord de Minsk soit mis en œuvre, avant cela, il ne sera pas question de lever les sanctions ».
Theresa May, plus nuancée, commentait la faveur de Trump pour la torture, autre sujet épineux dans le débat en cours dans l'opinion publique britannique sur le partenariat avec la nouvelle Maison Blanche. "Je peux confirmer que le président m'a écouté et que je l'ai écouté. Nous continuerons à discuter d'autres sujets également, nous ne sommes peut-être pas d'accord, mais il est important d'avoir des relations franches. Sur de nombreuses questions, nous et les États-Unis sommes très proches. Nous devons construire des relations privilégiées dans notre intérêt et celui du monde ». À ce stade, c'est Trump qui a fait un geste apaisant pour soulager son invité de l'embarras : « Nous avons nommé le général John Mattis, qui ne croit pas à la torture, le waterboarding à la défense. Je ne suis pas d'accord mais il va gagner, l'expert hautement estimé. C'est ainsi que cela fonctionnera."
