Il peint, signé et daté en toutes lettres et en parfait état, il est absent du marché depuis plus de trente ans.
À ce jour, seules deux des œuvres de l'auteur pouvaient se vanter d'un format aussi étendu et, par conséquent, l'œuvre est un ajout essentiel au catalogue de l'auteur.
La fine planche de chêne sur laquelle l'œuvre a été créée comporte une couche de bitume protecteur datant de la création du tableau lui-même et présente uniquement dans certaines œuvres particulièrement importantes de l'auteur et créées dans les années 30.
L'éminente experte Ursula Haerting, qui a pu étudier en direct le tableau en détail, a cru pouvoir établir comment terminus post qui à l'usage de l'auteur de ce lot spécial de bois, 1635, année à laquelle l'ouvrage est daté Hercule à la croisée des chemins (le plus grand tableau connu aujourd'hui de l'auteur). Terme qui est officiellement repoussé à 1631, grâce au tableau en question. En fait, l'érudit souligne la similitude stylistique et qualitative des deux œuvres, les unissant tour à tour à un autre panneau de grand format, récemment transité sur le marché français (Traversant la Mer Rouge, Drouot, ///). Entre 1631 et 1635, Francken II se serait consacré à la création d'une série d'œuvres importantes de grand format, entièrement créées sans l'aide d'autres artistes et étroitement liées à son chemin d'affirmation professionnelle en tant qu'artiste de haut niveau dans l'art. scène 'Anvers du début des années 600.
Plus de soixante personnages différents peuplent la scène, chacun caractérisé d'une manière différente. La grande capacité à insuffler une théâtralité aussi variée aux personnages découle du vif intérêt que l'auteur cultivait pour le monde du théâtre et de la rhétorique classique. Au-delà de la multitude illimitée de personnes, deux villes peuvent être vues, sur les deux rives opposées du lac. Dans ceux-ci, les maisons et les clochers font référence à Anvers, suggérant une lecture actualisée du sujet, dans le but de lier encore plus les fidèles de l'époque à l'image peinte et à son contenu.
"Image dans l'image" est le passage consacré à plus de vingt espèces différentes de coquillages, présentes à gauche, dans lesquelles on peut reconnaître certaines espèces précises : le pectens murex (Peigne de Vénus) et le fameux Nautilus Pompilius (Nautile). La commande - qui n'est pas exclue du public, compte tenu du grand format - pourrait être liée à l'administration espagnole de Flandre au cours des années 600.
Ce qui est certain en revanche, c'est la relative rareté du sujet traité. Prédication sur le lac de Tibériade (o Génézarethou encore Mer de Galilée) est un sujet peu répandu en général et qui comporte peu de précédents dans la peinture flamande, tous assez proches chronologiquement.De l'aussière enroulée autour du grand mât du bateau, aux quatre lièvres cachés dans le coin supérieur droit, des broderies sur la sacoche du pèlerin au premier plan, aux touches de lumière sur la poignée d'une épée, detirage au sort qu'il est possible de voir chez les deux femmes à l'extrême droite, dans l'imperceptible voile final sur l'eau pour transmettre le sens de l'humidité atmosphérique, chaque détail compose une histoire triomphale, faisant de l'œuvre un incontestable chef-d'œuvre de la peinture flamande du XVIIe siècle.
François Francken II, Jésus prêchant sur le lac de Tibériade Huile sur panneau, 84×170 cm, oeuvre signée en toutes lettres et datée 1631.
