Les maîtres ES, Israhel van Meckenem et Martin Schongauer sont les maîtres imprimeurs influents et productifs du XVe siècle. L'imprimé provient des collections de Herschel V. Jones (1861-1928) et de son fils, Carl W. Jones (1887-1957). La famille Jones a joué un rôle notable dans l'histoire de la collection et du mécénat à la fin du XIXe et au début du XXe siècle aux États-Unis et est surtout connue pour son soutien aux arts graphiques.
Herschel Vespasian Jones est né dans une famille Jefferson du nord de l'État de New York. Il quitte l'école tôt à l'âge de 15 ans et commence à travailler pour le journal local, qu'il rachète ensuite – à seulement 18 ans ! – et a couru pendant six ans, avant de le vendre pour un joli profit et de déménager à Minneapolis. Là, il est entré au service d'un autre journal, bien que beaucoup plus important, le Minneapolis Journal. En 1908, il put acheter le Minneapolis Journal grâce à un énorme prêt. La famille Jones est restée propriétaire et éditrice du journal jusqu'en 1939.
En tant que bibliophile, il a constitué - et dispersé à nouveau - quatre collections majeures au cours de sa vie : les premières éditions modernes, la poésie et les pièces de théâtre anglaises, la littérature et les manuscrits élisabéthains et, en particulier, Americana, comprenant de nombreux documents importants relatifs aux premiers voyages européens à travers l'Atlantique. , et la cartographie et la dénomination de l'Amérique ; un intérêt qui avait été suscité par son amitié avec Theodor Roosevelt.
En 1916, par l'intermédiaire du marchand new-yorkais Frederick Keppel & Co. et du savant imprimeur Fitzroy Carrington (1869-1954), Herschel Jones put acquérir la collection d'estampes occidentales de William Mead Ladd (1855-1931) de Portland. , Oregon, l'une des premières collections d'estampes privées du pays. Il a fait don de toute sa collection, quelque 5300 XNUMX estampes, au Minneapolis Institute of Art pour publication aux États-Unis. À ce jour, la salle d'étude des estampes et des dessins du MIA porte le nom de Herschel V. Jones.
Herschel a ensuite constitué une belle collection d'estampes anciennes, maintenant en grande partie au Minneapolis Institute of Art une décennie plus tard. Le don, effectué en juin 1926, comprenait 236 chefs-d'œuvre anciens qui complétaient la collection précédente de la collection Ladd. L'acquisition de la Grande Madone Einsiedeln de Master ES, qui sera mise aux enchères, a eu lieu au plus tôt le 14 septembre 1926.
Herschel Jones est tombé malade à Rochester, Minnesota. Cela n'a cependant pas semblé l'arrêter dans ses habitudes de collection puisqu'il a acquis d'autres œuvres importantes vers la fin de sa vie, notamment Master ES et Rembrandt's Lucretia de 1666 - Sans doute la meilleure peinture du maître hollandais en Amérique. Lydia Wilcox Jones (1861-1942), qui a vendu Lucrèce à prix réduit au musée en 1934. La fille aînée de Herschel et Lydia, Tessie, a ensuite hérité d'une grande partie de la collection, qui à son tour a légué 255 autres estampes et 13 tableaux anciens. au MIA à la mémoire de son père à sa mort en 1967 et Carl W. Jones, a hérité des gravures de Master ES et Martin Schongauer dont cette œuvre. Il a également hérité de la frénésie de son père et a continué à acquérir des estampes. Il a également – et de manière significative – développé une fascination pour la magie moderne et les tours de passe-passe, qu'il a publiés dans plusieurs livres mémorables. Ce devait être à la fois son penchant héréditaire pour les gravures anciennes du maître et son intérêt personnel pour les cartes à jouer. Les trois gravures du XVe siècle sont restées dans la famille de Carl pendant trois générations et proviennent de provenances historiques très prestigieuses.
