La Conférence des Nations Unies sur changement climatique (COP 26) de Glasgow a réaffirmé l'urgence d'agir pour réduire la dépendance énergétique aux énergies fossiles et plutôt développer les énergies renouvelables. Un objectif qui, par essence, nécessite une planification à l'échelle mondiale pour être efficace. Et c'est d'autant plus nécessaire pour une nation comme l'Italie, qui importe plus de 73 % de l'énergie pour satisfaire ses besoins internes (produite principalement grâce au gaz naturel et au pétrole), et qui se trouve dans une situation de fragilité, confirmée par la hausse vertigineuse des prix de ces matières premières. matériaux et les factures élevées qui en résultent. Pourtant, il existe des technologies matures et fondées sur la science énergies renouvelables prêt à l'emploi. A commencer par le photovoltaïque. "Nous avons besoin d'une volonté politique pour accélérer la transition énergétique et soutenir les entreprises qui font des efforts sur ce front" déclare Michele Appendino, PDG de Solar Ventures, une entreprise qui s'occupe de la construction et de la gestion de grandes centrales photovoltaïques. « Le soleil est une centrale énergétique qui est active depuis quelques milliards d'années et qui est destinée à fonctionner beaucoup plus longtemps. Et pourtant, nous continuons à nous concentrer sur les ressources vouées à s'épuiser » ajoute le manager piémontais.
Face à la crise énergétique que nous traversons, l'énergie solaire est-elle un choix raisonnable pour l'avenir ?
« Il suffit de regarder ce qui s'est passé il y a quelques mois à peine. Le gouvernement italien a donné son feu vert à une intervention de plus de trois milliards d'euros, afin de contenir le « boom » des coûts des factures d'électricité et de gaz provoqué par la hausse des prix des matières premières d'origine fossile. Notre pays dépend largement de ces ressources, mais on ne peut pas penser qu'en cas de nouvelles hausses de prix, il sera toujours possible de recourir à des fonds extraordinaires. L'urgence pourrait probablement devenir chronique. Pour cette raison, le photovoltaïque est une solution pratique. Il repose sur une technologie éprouvée et modulaire, permettant de couvrir les besoins d'un utilisateur privé jusqu'à la grande entreprise. Sans oublier qu'aujourd'hui elle est déjà économiquement compétitive par rapport aux énergies fossiles et d'ici 2030, les coûts de production devraient encore baisser ».
Concrètement, quels sont les avantages de l'énergie solaire ? Et pourquoi cette technologie devrait-elle être encouragée ?
« Nous pouvons partir d'un point que je considère fondamental. Les émissions de gaz altérant le climat sont réduites, conformément aux politiques gouvernementales nationales et internationales, en évitant l'utilisation de combustibles fossiles. Les économies économiques sont augmentées à moyen et long terme, puisqu'un système photovoltaïque peut générer un rendement annuel de 20 à 25 %, avec un retour sur investissement en quelques années. Et n'oublions pas la question de l'indépendance énergétique. Le photovoltaïque ouvre la porte à un approvisionnement « en direct » du soleil, sans intermédiaires. De plus, l'Italie bénéficie d'un ensoleillement annuel élevé (plus de 2500 heures dans différentes régions du Sud), ce qui pourrait aider le pays à devenir une référence en matière d'énergie solaire ».
Sans système de stockage de l'énergie produite par les panneaux solaires, une bonne partie de celle-ci est pratiquement perdue. Les systèmes de stockage pour les systèmes photovoltaïques peuvent-ils aider à réduire les déchets et à augmenter l'efficacité énergétique ?
« Les batteries permettent de 'conserver' l'énergie produite par les systèmes et non consommée immédiatement, en la préservant pour un approvisionnement ultérieur. Actuellement, les batteries aux meilleures performances énergétiques et économiques disponibles sur le marché sont celles au lithium ion et, grâce à la recherche, de nouvelles formules chimiques permettront d'augmenter leur densité énergétique et leurs performances. Cependant, la combinaison de systèmes d'accumulation et de systèmes photovoltaïques connaît déjà des essais réussis, même pour des réalités à l'échelle de l'utilité, c'est-à-dire de grands systèmes. Par exemple, en Californie, divers projets sont en cours de développement dans lesquels des centrales d'une puissance de l'ordre de 50-100 MW sont associées à des batteries d'une capacité d'environ 400-500 MWh ».
Ces dernières années, une grande attention a été accordée à la question de la consommation des sols, comprise comme la perte de biodiversité et la dégradation des paysages avec des effets négatifs sur la qualité de notre vie. Qu'en penses-tu?
« Nous avons besoin d'une approche rationnelle avec une vision globale des aspects énergétiques et de protection de l'environnement. La stratégie politique et économique devrait conduire l'Italie à devenir un leader dans les énergies propres, en remplacement des combustibles fossiles. Cette opération est compatible avec la nécessité de protéger le patrimoine naturel et architectural, puisqu'elle nécessiterait de consacrer moins de 0,5 % du territoire national pour maximiser l'utilisation de l'énergie solaire. Et il faut se rappeler qu'en Italie il y a plus de 3,5 millions d'hectares de terres en friche. Une réponse pour valoriser ces terres pourrait venir de l'agrovoltaïque, associant production d'électricité et activités agricoles ».
Afin d'assurer le respect des objectifs européens et une transition vers la décarbonisation, l'utilisation des énergies renouvelables doit être augmentée. Le PNRR est-il la bonne solution pour réorienter les investissements dans le secteur de l'énergie ?
« C'est certainement un point de départ, puisqu'il propose une stratégie et des fonds pour relancer l'économie dans une perspective durable. En témoignent les près de 60 milliards d'euros consacrés à la « Révolution verte et transition écologique ». Plus en détail, il y a 3,3 milliards d'euros pour le développement des communautés énergétiques et agro-voltaïques. Outre les aspects purement économiques, il est tout aussi important que le plan prête attention aux aspects réglementaires. En fait, des réformes sont nécessaires sur les mécanismes d'autorisation pour la construction et l'exploitation d'usines à grande échelle, à l'instar de ce qui se passe en Espagne. Une bureaucratie efficace serait un moteur pour la diffusion du photovoltaïque, considérant que l'Italie est passée de 100 MW à environ 21,6 GW installés en un peu plus de 12 ans. Et nous devrions atteindre au moins 52 GW en 2030. La construction de nouvelles centrales permettrait également de renforcer et de numériser le réseau et les infrastructures électriques, facilitant une utilisation plus rationnelle de l'énergie et une distribution « intelligente » en fonction de la demande. Bien sûr, nous n'avons pas à en faire le tour : dans quelques années, nous devons faire d'énormes progrès, mais les outils pour les faire sont tous là".
