Pour bien comprendre la dimension « épique » de la construction de la VAZ, VoljsKij Automobilnyj Zavod, l'usine automobile construite par Fiat à Togliatti en Union soviétique, il faut d'abord la situer correctement dans l'espace et le temps qui appartenaient à il. Lire la première partie du service.
L'espace : la ville de Togliatti (l'ancienne Stavropol, qui prit en 1964 le nouveau nom de Togliatti, maintenu même après la chute du régime soviétique) se dresse sur les rives de la Volga en bordure de la steppe russe. Le climat qui la caractérise est typiquement continental : des hivers très longs avec des chutes de neige abondantes et des températures souvent proches de 40 degrés sous zéro et des étés courts et pluvieux, dont le signe distinctif et le plus typique est la présence de véritables lacs de boue.
L'époque : l'Union soviétique des années 60 avec son extrême pauvreté, ses services rudimentaires, tout d'abord les communications et le logement, la méfiance officielle envers l'étranger élevée au système.
Les dimensions temporelles et géo-climatiques s'ajoutent à l'époque aux immenses problèmes de la réalité urbaine de Togliatti en expansion impétueuse liée à la décision soviétique d'y allouer un grand bassin de production, exploitant les ressources hydroélectriques de la région.
Grâce aux politiques gouvernementales incitatives à la délocalisation, la ville passe de 60 71 habitants en XNUMX à plus de XNUMX XNUMX en XNUMX.
Cette croissance, conjuguée à la pénurie de logements qui a toujours affligé l'URSS, peut expliquer, au moins en partie, les énormes difficultés rencontrées par les autorités locales à l'époque pour loger le personnel italien (les résidences et les hôtels étaient semi, sinon entièrement , notions inconnues).
A ces facteurs s'ajoute naturellement le facteur culturel : la distance, essentiellement linguistique, qui séparait le personnel de Fiat (habitué dans la majorité des cas à parler encore piémontais à l'usine) des ouvriers et techniciens soviétiques avec lesquels ils étaient appelés à collaborer et à vivre ensemble. D'autres non moins pertinents se sont ajoutés à ce premier aspect : l'approche différentielle des problèmes entre les ingénieurs des deux camps, l'un extrêmement pragmatique, l'autre souvent conditionné par l'idéologie ; et il ne faut pas oublier l'enracinement provincial dans les années soixante des techniciens et ouvriers de Fiat, pourtant qualifiés, appelés à rompre brutalement avec les seuls bassins de vie connus jusqu'alors (les rives du Pô, les collines d'Asti, les Langhe ou tout au plus Gênes comme dans la chanson de Paolo Conte).
Dans ce contexte, l'effort consenti par Fiat pour garantir à son personnel expatrié, un total d'environ 1500 60 travailleurs au cours de la période, un logement décent, au moins en partie une alimentation familiale, des vêtements adéquats et des services médicaux et sociaux adéquats, toujours en partie, à ce niveau de vie à laquelle le boom des années XNUMX avait commencé à habituer l'Italien moyen.
L'entreprise était vraiment titanesque du point de vue logistique pour apporter ou recréer à Togliatti, c'est-à-dire à des milliers de kilomètres de Turin, tout ce qui était nécessaire pour garantir une vie décente et de nature à supporter le long hiver russe et le sentiment de isolement qu'il tomba bientôt aux mains des travailleurs italiens.
Fiat se procura donc des cuisiniers et parfois de la nourriture italienne, car ils y étaient subordonnés par les autorités soviétiques, fit face à mille difficultés pour maintenir les contacts entre familles divisées, organisa les activités récréatives les plus disparates, organisant entre autres spectacles et concerts avec les grandes entreprises Théâtre et chanteurs italiens : tout pour rendre l'attente du retour la plus légère possible.
Cependant, l'épopée de Togliatti n'a pas signifié une sorte d'exode à sens unique : en effet, le nombre de Russes qui, pour les raisons professionnelles les plus diverses, ont pu passer de longues périodes à Turin était presque égal. Lorsque la présence de techniciens en formation et de délégations de haut niveau s'est accrue, cette petite communauté s'est installée dans le quartier de Santa Rita à Turin : on parlait même d'une petite Mosca.
Pendant quelques années, les Russes sont devenus une présence constante dans le quartier, surtout sur la place où se trouvent non seulement le sanctuaire dédié au saint mais aussi une rôtisserie bien connue où les Russes, chaque fin d'après-midi, après avoir quitté Mirafiori, s'alignaient faire de longues et silencieuses files d'attente pour acheter du poulet rôti et des pommes de terre : à cette époque, si l'on voulait du poulet pour le dîner, il fallait se précipiter dans cette rôtisserie avant 18 heures ; après c'était trop tard, il y avait les Russes et il fallait faire la queue.
La gestion du personnel expatrié a cependant rencontré de grandes difficultés presque immédiatement, non pas tant dans la sélection et le premier envoi de techniciens et d'ouvriers sur place, que pour garantir le retour à Togliatti après le premier retour au pays, c'est-à-dire une fois l'effet de curiosité et connu la dureté de la vie en Union soviétique.
Un autre facteur non moins important a été le sentiment d'extranéité à l'entreprise et d'isolement que ressentaient de nombreux techniciens et cadres parmi les plus qualifiés, une fois rentrés à Turin et dans leur routine professionnelle. Le sentiment de stationnement et parfois d'inutilité, ressenti par beaucoup, était en tout cas imputable à la faible propension des entreprises de l'époque à recourir à des techniques d'aménagement des parcours professionnels et des usages alternatifs à proposer au personnel, même en ces conditions particulières.
Parmi les considérations sur l'aspect humain de l'histoire, on ne peut omettre la référence aux effets générés par la réalisation du projet de l'usine de Togliatti sur le personnel de Fiat qui l'a vécu de première main, mais de Turin, connaissant, peut-être d'abord, les difficultés et les malentendus qui ont caractérisé la période.
Ceux qui ont suivi le Projet plus longtemps, en particulier ceux qui étaient employés dans l'enseignement et la formation professionnels, dans la gestion des contrats et dans les travaux d'interprétation, qui entretenaient des contacts quotidiens avec les techniciens soviétiques, étaient en pratique isolés physiquement dans des succursales, mais surtout moralement du jugement, ou plutôt du préjugé, des collègues et des supérieurs de peur que la fréquentation n'ait généré des distorsions idéologiques, inacceptables en raison du climat austère et moralisateur qui imprégnait encore tous les milieux à la fin des années soixante et au début des années soixante-dix.
Il est facile d'imaginer que la fin du projet a été accueillie comme une véritable libération par le personnel qui l'avait suivi depuis Turin, alors qu'elle a constitué une opportunité pour de nombreux techniciens et cadres de revenir chez Fiat car elle coïncidait avec le début d'un autre projet : celui de la construction d'une usine automobile au Brésil, la FIASA (Fiat Automoveis SA).
Dans le sillage des contacts avec le monde soviétique, qui avait fourni un cadre et une mentalité plus internationaux, les premières relations économiques/contractuelles avec la réalité brésilienne ont commencé, créant ainsi une opportunité pour ceux qui souhaitaient continuer à travailler à l'étranger : et c'est facile d'imaginer que peu d'entre eux, cette fois, rencontrèrent des difficultés excessives pour vivre et travailler au Brésil.
J'ai écrit ces deux articles sur Fiat en Union soviétique sur la vague des souvenirs. J'ai rejoint Fiat en 1972 (y restant pendant les 40 années suivantes) lorsque le retour des Italiens de l'aventure russe se terminait et au cours de ces années, j'ai pu connaître les histoires personnelles et les expériences de certains d'entre eux.
De plus, des témoignages qui se sont avérés d'une grande valeur lorsqu'au début des années XNUMX, il a fallu envoyer du personnel, bien qu'en nombre inférieur, dans un autre pays froid de l'Est, la Pologne, à l'époque encore caractérisée par des retards sur les normes européennes vie, où Fiat, après la chute du communisme, avait racheté au gouvernement polonais l'usine de la société automobile FSO, en fait l'ancienne Fiat Polski fondée au début des années XNUMX, fermée lors de l'invasion nazie puis nationalisée par l'État polonais.
