Au cours des cinq premiers mois de 2011, les exportations italiennes de biens manufacturés, hors énergie, ont progressé de 17 % (en valeur), un résultat conforme à la hausse de 17.7 % enregistrée par les exportations allemandes sur la même période. Ce résultat encourageant ressort du rapport Prometeia-Intesa, qui souligne comment cette croissance a permis à l'industrie manufacturière italienne de stopper l'érosion de sa balance commerciale extérieure.
L'accélération observée dans les exportations métallurgiques est remarquable, progressant à un rythme nettement supérieur à celui des produits allemands. Les secteurs des biens de consommation et des produits pharmaceutiques ont également connu une activité plus soutenue. L'électrotechnique et les intermédiaires chimiques (chimie de base et de spécialité) ont également enregistré des performances similaires. Les résultats ont été globalement conformes à ceux de la mode et de l'électronique.
La vigueur des exportations stimule le chiffre d'affaires global du secteur manufacturier italien : +11.1 % sur les cinq premiers mois de l'année, également soutenu par la hausse des prix. Et, comme prévu, dans presque tous les secteurs, la croissance du chiffre d'affaires à l'étranger a été plus dynamique que la croissance nationale, reflétant la faiblesse persistante de la demande intérieure, qui continue d'être impactée par la prudence des consommateurs et des entreprises.
Mais le rapport prévient : « L'impact des mesures d'ajustement de la dette, en Italie comme dans d'autres pays industrialisés, et le ralentissement naturel du cycle économique dans les pays émergents également, créeront moins d'opportunités de croissance pour les entreprises italiennes dans les mois à venir. » En effet, les dernières enquêtes montrent une détérioration généralisée des attentes du secteur manufacturier par rapport au début de l'année, à quelques exceptions sectorielles près.
L'approche d'une phase de croissance plus modérée semble également confirmée par le fait que la détérioration des anticipations est plus marquée pour les secteurs en amont des chaînes de production (intermédiaires chimiques, métallurgie, verre, caoutchouc et plastiques, etc.), qui sont généralement les premiers à percevoir les signes d'un ralentissement du cycle. À l'incertitude accrue entourant les perspectives de demande s'ajoute le risque induit par les tensions qui affectent actuellement les marchés financiers et des matières premières.
