Tom Wesselmann (1931-2004) était l'un des principaux représentants du Pop Art américain qui a exploré les genres classiques du nu, de la nature morte et du paysage, mis à jour pour inclure des objets quotidiens contemporains et des publicités éphémères.
Connu pour ses œuvres emblématiques telles que Portrait Collage #1 (1959), la série Great American Nude (1961-73), Bedroom Paintings (1968-83) et Standing Still Life, Wesselmann a créé de nouvelles formes de peinture inventives, travaillant souvent avec des toiles découpées et façonnées.
Cette exposition comprend un certain nombre de coupures de métal, y compris des œuvres dans le genre de la nature morte telles que Mixed Bouquet (Filled In) (1993) et Still Life with Four Roses and Pear (1993), qui représentent notamment des fleurs. Les contours de Wesselmann ont été découpés au laser à partir d'une plaque de métal, puis peints dans des couleurs vives, créant une forme hybride des toiles aux formes innovantes avec lesquelles il a travaillé, les supports de ses peintures étant adaptés aux formes réelles des sujets représentés. Entre les lignes colorées des compositions découpées de Wesselmann, les murs blancs de la galerie servent d'espace négatif dans l'image. Conformément à son approche multiforme de la peinture, les découpes métalliques brouillent la distinction entre ligne tracée, champ peint et sculpture.
Tom Wesselmann, né à Cincinnati, Ohio le 23 février 1931. Il a fréquenté le Hiram College dans l'Ohio de 1949 à 1951 avant d'entrer à l'Université de Cincinnati. En 1953, ses études sont interrompues par un enrôlement de deux ans dans l'armée, au cours duquel il commence à dessiner des dessins animés. Il retourne à l'université en 1954 et obtient un baccalauréat en psychologie en 1956 ; pendant ce temps, il a décidé de poursuivre une carrière dans la bande dessinée et s'est donc inscrit à la Cincinnati Art Academy. Après avoir obtenu son diplôme, il a déménagé à New York où il a été accepté dans la Cooper Union et où son intérêt s'est radicalement déplacé vers l'art. il obtient son diplôme en 1959.
Wesselmann est devenu l'un des principaux artistes pop américains des années 60, rejetant l'expressionnisme abstrait au profit de représentations classiques du nu, de la nature morte et du paysage. Il a créé des collages et des assemblages incorporant des objets du quotidien et des publicités éphémères dans le but de rendre les images aussi puissantes que l'expressionnisme abstrait qu'il admirait. Il est peut-être mieux connu pour sa série Great American Nude avec leurs formes grasses et leurs couleurs intenses.
Dans les années 1980, Wesselmann continue d'explorer les idées et les médias qui l'avaient intéressé dans les années 60. Surtout, sa grande série Still Still Life, composée de toiles aux formes libres, montrait à grande échelle de petits objets intimes. En 90, Wesselmann, sous le pseudonyme de Slim Stealingworth, a écrit une autobiographie documentant l'évolution de son travail artistique. Il continue à explorer les toiles façonnées (première exposition dans les années 2000) et commence à créer ses premières œuvres en métal. Il est à l'origine du développement d'une application de découpe laser, qui lui permettrait de traduire fidèlement ses créations en métal découpé. Les années 1959 et le début des années XNUMX ont vu l'artiste développer ces thèmes, créant des images abstraites en trois dimensions qu'il a décrites comme « revenant à ce que j'avais désespérément cherché en XNUMX ». En effet, il avait bouclé la boucle. Dans ses dernières années, il revient à la forme féminine dans la série Sunset Nudes de peintures à l'huile sur toile, dont les compositions audacieuses, les images abstraites et les humeurs sanguines rappellent souvent les odalisques d'Henri Matisse.
Wesselmann travaille à New York depuis plus de quatre décennies. Il vivait à New York avec sa femme Claire, ses filles Jenny et Kate et son fils Lane. Il y est décédé le 17 décembre 2004.
