L'Antitrust a sanctionné Mediaset d'une amende de 51,4 millions d'euros à l'issue de la procédure sur les droits du football. Lega Calcio a également été condamné à une amende de 1,9 million, Infront Italia à 9 millions et Sky Italia à 4 millions. La procédure concerne l'accord restrictif de concurrence qui, selon l'Autorité, a modifié l'appel d'offres pour les droits de télévision du championnat de Serie A pour la période triennale 2015-2018, qui a eu lieu en juin 2014. Selon l'Antitrust, l'accord qu'il a été obtenue en remplaçant le résultat de l'attribution des bouquets A, B et D par une solution convenue, résultant de la comparaison des offres présentées par les radiodiffuseurs le 5 juin de la même année.
Selon l'Agcm, au lieu d'attribuer les droits sur cette base, Lega Calcio, sur proposition et avec l'aide d'Infront, a promu une solution négociée qui, contrairement aux règles de l'appel d'offres, a mis en œuvre la cession convenue avec les deux principaux concurrents . Pour l'Autorité de la concurrence et des marchés, RTI/Mediaset Premium a partagé la solution convenue pour la cession des droits dès l'ouverture des plis, en fonction des offres qu'elle a présentées. L'autorisation reçue d'accorder la sous-licence sur le lot D n'aurait pas non plus pu engendrer de confiance dans la légitimité des comportements adoptés par les parties, qui n'ont émergé qu'à la suite des contrôles effectués par l'Autorité.
Quant à Sky, bien qu'elle ait finalement adhéré au plan de division, elle a d'abord adopté une attitude clairement opposée aux initiatives des autres parties et a été "induite" à l'accord également par leur comportement, pour ensuite maintenir une "attitude de collaboration" contre les Agcm. Les sujets sanctionnés par la disposition de l'Autorité ont ainsi concerté le résultat de l'attribution des droits, substituant cet accord au résultat de la procédure concurrentielle prévue par la loi.
Tout cela a eu pour effet de garantir le partage du marché entre les deux opérateurs historiques, d'assurer la cession des droits à l'un d'entre eux (RTI/Mediaset Premium) et d'empêcher l'entrée de nouveaux opérateurs à la fois immédiatement (Eurosport pour le forfait D), et en l'avenir (la modification de l'appel d'offres est de nature à affecter négativement la crédibilité des futurs appels d'offres et, par conséquent, les attentes d'entrée de nouveaux acteurs, décourageant toute concurrence sur les mérites). L'accord constaté par l'Antitrust a donc influencé l'allocation des ressources stratégiques pour le marché de la télévision payante et pour celui des ventes publicitaires. L'Autorité a donc jugé l'accord "restrictif par objet", le jugeant particulièrement grave.
Mediaset "est littéralement choqué par la décision d'aujourd'hui de l'Antitrust", écrit le Biscione, soulignant que la décision de l'Autorité est "infondée, basée sur une théorie construite sur du sable et totalement dépourvue de toute preuve probante", pour cette raison " Mediaset fera immédiatement appel aux offices compétents une demande urgente de suspension, certaine d'une issue bien différente ».
Pour Mediaset, "la différence de traitement entre les différents sujets concernés - typique de celle entre Mediaset et Sky - puisqu'on parle de 'partage de marché', est dénuée de toute justification". Par ailleurs, pour la société de télévision, « la reconstitution des faits par l'Agcm montre clairement que l'Autorité aurait plutôt espéré l'élimination du deuxième sujet cessionnaire des droits, Mediaset. Avec pour résultat l'élimination de la concurrence dans la diffusion des matches de Serie A".
Autrement dit, poursuit le communiqué de Mediaset, « une autorité antitrust qui encourage la confiance ». Au contraire, la société soutient que « la cession des droits a produit des bénéfices pour tous les sujets : le monde du football, les téléspectateurs et les opérateurs de télévision », rappelant que « la Lega Serie A a collecté le chiffre le plus élevé jamais enregistré : plus d'un milliard d'euros par an ». », considéré comme un « paiement résultant d'un âpre duel entre les offres économiques des différents opérateurs qui, de surcroît, a vu Mediaset supporter la quasi-totalité de la hausse des coûts par rapport au triennat précédent, malgré le nombre d'équipes de Mediaset dans le nouveau contrat a est passé de 1 à 12 ».
En outre, il est ajouté que « le fait que les droits n'aient pas abouti exclusivement à une seule télévision à péage a garanti aux consommateurs l'avantage d'une comparaison pluraliste entre les offres et les tarifs de deux opérateurs concurrents. Tout le contraire, donc, des « ententes anticoncurrentielles » dénoncées par l'Autorité ».
Enfin, pour Mediaset, "il est frappant, de ce qui ressort des passages cités dans la disposition, que l'Autorité des communications ait donné une interprétation complètement différente, voire opposée, à l'étonnant Antitrust d'aujourd'hui". Pour toutes ces raisons, "Mediaset est certain que la décision d'aujourd'hui ne passera pas l'examen des niveaux de jugement suivants immédiatement activés".
Sky, en revanche, "prend bonne note de la décision de l'Autorité antitrust" et "en attendant de lire attentivement le texte complet de la décision, note que l'Antitrust a substantiellement accepté la défense de Sky et a reconnu que l'entreprise n'a pas promu tout accord restreignant la concurrence, en coopérant pleinement avec l'Antitrust tout au long de l'enquête".
