Mme Merkel, en saluant Berlusconi avec son collègue Sarkozy, a introduit, certainement pas par hasard, un nouvel élément en demandant à l'Italie d'agir rapidement, non seulement pour contenir le déficit et relancer le développement, mais aussi un allégement rapide de la dette. Au fardeau auquel Berlusconi doit faire face s'ajoute un nouvel élément sur lequel le débat a jusqu'ici été quelque peu tenu à l'écart, hormis les propositions de Giuliano Amato et Pellegrino Capaldo pour une patrimonial de 300 ou 400 milliards d'euros, ce qui est pourtant considéré comme irréalisable par la plupart des économistes ainsi que, évidemment, par tous les politiques.
Il est peu probable que le Conseil des ministres puisse en parler aujourd'hui, il y a déjà tellement de fer sur le feu qu'on n'aura pas le temps d'aborder un sujet aussi complexe. Il existe déjà de nombreuses mesures pour renforcer la crédibilité de l'objectif d'équilibre budgétaire en 2013, et celles, pourtant complémentaires, nécessaires pour renforcer le développement, et il n'y a pas d'harmonie au sein du Gouvernement sur leur adoption que Berlusconi devra je lance toute mon autorité restante dans quelque chose de décent, donc les actions d'allégement de la dette seront sûrement reportées.
En fait, il ne faut pas confondre les deux niveaux. Pour améliorer le potentiel de croissance du pays, il faudra réduire les dépenses, à commencer par celles de la politique, réformer les retraites et appliquer les recettes du nouveau gouverneur de la Banque d'Italie Ignazio Visco présentées au Parlement le 30 août. Déjà de cette façon, les marchés montreraient probablement une plus grande confiance dans la dette italienne conduisant à une réduction du spread avec le bund allemand. Mais ce n'est pas assez. Les près de 1900 billion de dettes italiennes, soit 120 % du PIB, doivent être réduites rapidement. Comme, comment? La proposition la plus récente est celle présentée par Andrea Monorchio, ancien comptable général de l'État, et par le prof. Guido Salerne Aletta.
« Il s'agit d'italianiser notre dette – dit Monorchio – en la soustrayant ainsi aux pressions de la finance internationale. Naturellement, la condition préalable pour pouvoir s'attaquer à la dette est d'arriver avec certitude à l'équilibre budgétaire en réformant les retraites, en imposant peut-être plus d'efficacité dans les soins de santé, et surtout en réduisant les coûts de la politique en supprimant trop de niveaux de gouvernement et en coupant les armée de bagnards et de conseillers qui traînent avec les politiciens. Mais par quels moyens serait-il possible d'italianiser et de réduire la dette ? ” Le premier – explique le prof. Salerno - est un système de type Cash & Kind et consiste à payer toutes les dépenses publiques d'un montant important avec un pourcentage compris entre 5 et 10% en titres, peut-être à un taux inférieur à celui actuellement imposé par le marché. Cela s'est déjà produit en partie dans le passé et n'a pas engendré d'inconvénients majeurs, contribuant à alléger à la fois la charge d'intérêts et la pression du Trésor sur le marché.
Mais encore plus pertinente est une deuxième proposition. Elle consiste à demander aux citoyens propriétaires un emprunt (volontaire ou forcé, les options sont ouvertes) égal à environ 10 % de la valeur du bien. La fourniture de fonds pourrait être faite par les citoyens auprès des banques en mettant une hypothèque limitée sur la valeur de la propriété elle-même. A leur tour, les banques pourraient escompter ces hypothèques garanties par les biens des citoyens auprès de la BCE et ainsi obtenir un taux proche du taux d'escompte.
« Bref, l'État se finance à des taux beaucoup plus bas et transfère aussi la dette extérieure en dette intérieure. Si cette opération est faite avec habileté - conclut Monorchio - l'économie du coût de la dette qui pèse aujourd'hui sur le budget public de près de 80 milliards d'euros par an, nous permettrait de réduire notre dette à 60 % en vingt ans, comme demandé par L'Europe . Les citoyens auraient toujours des obligations d'État négociables, qui ont un rendement, quoique modeste, et qui de toute façon seront remboursées à l'échéance. Il ne s'agit donc pas d'un impôt qui, une fois payé, ne revient jamais, mais d'une manière d'utiliser les actifs immobiliers privés pour garantir notre dette publique, obtenant ainsi plus de confiance sur les marchés et auprès des autorités communautaires ».
C'est une proposition qui doit être évaluée dans tous ses aspects techniques. Mais le gouvernement semble distrait. Il pense sans doute avant tout à la sauvegarde des espaces de pouvoir et de gestion du politique. Il n'abolit pas les provinces, il ne vend pas d'entreprises publiques, surtout locales, il ne réduit pas le nombre de parlementaires et de leurs associés. Il est clair qu'une proposition comme celle de Monorchio et de Salerne ne peut être prise en considération qu'après que le système politique a donné des garanties suffisantes qu'il veut éliminer les surcoûts d'exploitation qui étranglent le pays.
