On pourrait le définir comme le métal jeune, vertueux et éco-durable, présent presque partout, mais dont on parle peu. ET' l'aluminium qui avec ses 163 ans (il fut présenté à la foire de Paris en 1855) semble projeté vers un avenir plein de perspectives. Cela sera discuté le 12 novembre à Rome dans une conférence internationale promue par Centro Al (Centre Italien de l'Aluminium) présidé par Mauro Cibaldi, dans le cadre du programme "Aluminium for Future Generations" qui symbolise depuis vingt ans la projection vers l'avenir et la vocation sociale et environnementale de l'industrie du secteur qui rencontre périodiquement des représentants des politiques et des institutions pour fournir des informations et illustrer les scénarios.
Les qualités de l'aluminium sont connues : ductilité, légèreté, haute conductivité électrique et thermique et malléabilité. Mais la principale vertu semble aujourd'hui être liée à sa recyclabilité.
L'aluminium, présent dans 8% de la croûte terrestre, n'est pas consommé mais peut être réutilisé "circulairement" plusieurs fois. À partir de déchets et de ferraille en utilisant seulement 5% de l'énergie qui serait nécessaire pour produire le métal à partir de la matière première. Avec une économie de 95%, la commodité économique du recyclage devient donc vraiment importante Sur les 65 millions de tonnes d'aluminium produites chaque année dans le monde, pas moins de 8 proviennent du recyclage rien qu'en Europe.
L'Italie avec 1,5 tonne se classe au troisième rang mondial (à égalité avec l'Allemagne) pour les activités de recyclage, après les États-Unis et le Japon. Développer une culture et une pratique du recyclage de l'aluminium est une activité rentable pour l'économie nationale et pour la protection de l'environnement.
L'autre qualité qui fait de l'aluminium le métal du futur (en plus de sa modularité dans divers alliages) est la légèreté. Par rapport à l'acier, à performances mécaniques identiques, il permet une réduction de poids de 40%, s'il est utilisé dès la conception. Cette qualité le rend particulièrement utile dans le secteur des transports.
Depuis 1917, date à laquelle le premier fuselage d'avion en aluminium a été produit, l'utilisation du métal s'est considérablement développée avec des effets bénéfiques sur l'économie d'énergie et la sécurité. Les alliages d'aluminium améliorent l'aérodynamisme et offrent une plus grande capacité d'absorption d'énergie en cas de collision. Pas seulement. Grâce à son extrême légèreté et sa robustesse, l'aluminium permet de fabriquer des voitures moins lourdes et une consommation de carburant réduite : chaque 100 kg de réduction de poids (par rapport à l'utilisation d'acier, de fonte et de cuivre) permet à une voiture d'économiser 1500 litres de carburant pendant le cycle de vie du véhicule.
Des résultats encore plus importants peuvent être obtenus à partir deutilisation de l'aluminium pour les camions et les remorques: dans le cas des camions de classe 8 et des véhicules tractés, l'utilisation de l'aluminium en remplacement des matériaux traditionnels permet de soustraire près de 1500 kilos de poids au véhicule, réduisant ainsi la consommation et également le danger en cas d'accident.
D'autres domaines où il est largement utilisé sont construction navale, aéronautique, construction en général et la bio-architecture qui exploite la haute compatibilité environnementale du métal pour la conception d'environnements éco-durables. L'aluminium a été utilisé pour la première fois en architecture en 1931 pour la structure d'entrée de l'Empire State Building. Mais encore plus tôt, en 1898, dans l'église de San Gioacchino à Rome, l'aluminium avait fait son apparition pour le revêtement du dôme, qui apparaît encore aujourd'hui en excellent état.
d'une importance particulière l'aluminium dans le secteur de l'emballage alimentaire avant tout : dans les secteurs de l'emballage et de l'alimentation et des boissons, l'aluminium est essentiel en raison de la possibilité de le transformer en feuilles minces, pour sa ductilité et pour son opacité totale aux rayons ultraviolets qui peuvent rapidement détériorer les substances alimentaires. Il est complètement hermétique et, associé à d'autres matériaux, il est idéal pour l'emballage sous vide, il est imperméable aux fluides, aux gaz, à la poussière et aux bactéries. Il conserve les bonnes saveurs et ne laisse pas entrer les contaminants, ne donnant aucune saveur au contenu. Les contenants semi-rigides sont utilisés au quotidien par l'homme pour les aliments prêts à enfourner et pour d'innombrables plats à emporter. La diffusion toujours croissante de canettes totalement recyclables est certainement l'une des contributions les plus significatives à la réduction de la pollution de l'environnement.
Dans le futur prochain l'utilisation de l'aluminium devrait augmenter fortement en Chine, en Russie, en Inde et au Brésil, ce qui offre de grandes opportunités aux industries italiennes qui disposent du savoir-faire nécessaire pour la valorisation technologique la plus avancée. Mais les risques de la politique protectionniste de Trump pèsent sur cette évolution.
