C'est vraiment la fin d'une époque. A partir de minuit le samedi 15 avril, le Allemagne va définitivement dire adieu à la production de énergie nucléaire avec l'arrêt de ses derniers trois réacteurs. Pour le parti vert du pays, c'est un rêve qui se réalise depuis un certain temps. Pendant ce temps, en Asie, l'énergie nucléaire connaît une renaissance, malgré le désastreux accident de Fukushima en 2011. C'est pourquoi Angela Merkel, la deuxième plus ancienne chancelière de l'histoire du pays, a choisi d'accélérer la sortie du nucléaire.
Bien qu'il s'agisse d'une décision annoncée depuis un certain temps, la fermeture des trois dernières centrales nucléaires (Emsland, dans le nord de l'État de Basse-Saxe, le site de Isar 2 en Bavière et Neckarwestheim, dans le sud-ouest) surprend beaucoup les autres pays. Car Berlin, avec d'autres Etats européens, tente de diversifier ses sources d'approvisionnement pour pouvoir devenir totalement indépendant du gaz russe. L'Allemagne est historiquement l'un des plus gros "clients" de la Russie, le gaz de Moscou représentant environ 55 % de la consommation rien qu'en 2021. Aujourd'hui, le pourcentage est tombé à environ 16 %, mais uniquement parce que la Russie a partiellement fermé ses approvisionnements suite aux sanctions européennes déclenchées par l'invasion de l'Ukraine.
Le débat sur le nucléaire a également divisé le gouvernement allemand
Pour autant, l'arrêt ne semble pas concerner le débat sur le thème qui a animé le pays ces 62 dernières années, bien au contraire. La crise énergétique et la guerre en Ukraine l'ont même exacerbée, divisant également les forces internes de la coalition sémaphore formée par les sociaux-démocrates, les verts et les libéraux, qui gouverne le pays. Dans leur accord de coalition – SPD, Verts et FDP – ils se sont engagés à respecter leabandon du nucléaire en Allemagne, les dernières centrales nucléaires devaient ainsi fermer fin 2022.
Mais l'invasion de l'Ukraine par la Russie a changé tout cela, car les livraisons de gaz russe à l'Allemagne ont cessé et le gouvernement a craint une pénurie d'énergie. Le chancelier Olaf Scholz a décidé de prolonger la période d'exploitation des centrales électriques jusqu'au 15 avril 2023.
Allemagne, adieu au nucléaire ? Mais un tiers de l'électricité vient du charbon
Il est également vrai que l'énergie nucléaire, au cours des trois premiers mois de 2023, a contribué à 4 % des besoins en électricité du pays contre 51 % des renouvelable tels que l'éolien et le solaire - en croissance constante - et 28 % des carbone (en augmentation pour compenser l'absence de gaz russe), la plus polluante des énergies fossiles : la combustion du charbon, avec la même unité d'énergie produite, libère quatre fois plus de dioxyde de carbone dans l'atmosphère par rapport à l'utilisation du méthane.
Cependant, le gouvernement fédéral a l'intention d'accélérer sur les énergies renouvelables. L'objectif est d'atteindre 80% d'ici 2030 et de compenser les fluctuations de l'offre d'énergie éolienne et solaire en construisant environ 50 nouvelles centrales électriques au gaz dans la classe des 500 mégawatts. Nous devrons installer "quatre à cinq éoliennes par jour" au cours des prochaines années pour couvrir nos besoins", a prévenu le chancelier Olaf Scholz. Mais pourra-t-il atteindre son objectif ?
Le nucléaire en Europe : qui arrête les réacteurs et qui veut les rallumer
Par rapport à l'Allemagne, d'autres pays européens ont été plus rapides à dire au revoir à l'énergie nucléaire. Là Suède a ouvert la voie, mettant fin au nucléaire peu après Tchernobyl, tout comme l'Italie, qui a décidé de fermer ses deux dernières centrales nucléaires après la catastrophe. Dans Italie, la décision est restée en vigueur même si elle a souvent été ramenée à discuter; en Suède, la suppression progressive a été inversée en 1996. Aujourd'hui, six centrales nucléaires produisent environ 30 % des besoins en électricité du pays.
D'autres pays européens, comme moi Pays-Bas et la Pologne, prévoient d'étendre leurs systèmes d'énergie nucléaire, tandis que la Belgique reporte son retrait progressif prévu. Avec 57 réacteurs, le France il a toujours été le premier pays européen pour l'énergie nucléaire et entend le rester.
Au total, 13 des 27 pays de l'UE ont l'intention d'utiliser l'énergie nucléaire dans les années à venir, et certains d'entre eux ont l'intention d'étendre leurs capacités.
Arguments en faveur de l'énergie nucléaire
Que l'atome soit une question extrêmement controversée n'est pas nouveau. L'Europe s'est retrouvée coupée en deux autour de l'autorisation de la taxonomie de la finance durable. Là France a promu une alliance nucléaire avec 12 autres États – l'Italie en fait partie – pour promouvoir haut et fort l'énergie nucléaire en tant que source d'énergie importante compte tenu de la transition écologique, car avec zéro émission.
Mais comment compter le nucléaire parmi les sources d'énergie renouvelable ? En fait, ce n'est pas directement l'énergie produite par la fission nucléaire qui est incluse dans la directive, mais lahydrogène à faible émission de CO2, produit par électrolyse. Qui à son tour peut être alimenté, selon Paris, par l'énergie nucléaire.
Alors que l'Allemagne dit adieu au nucléaire, l'Asie augmente sa capacité
Néanmoins, Chine, Russie e Inde ils envisagent notamment la construction de nouvelles plantes nucléaire. La Chine, qui produit déjà plus d'énergie nucléaire que la France, veut construire 47 centrales supplémentaires.
Même le Japon veut recommencer à produire plus d'énergie nucléaire, malgré le fait que le tremblement de terre de 2011 a causé successivement plusieurs pannes de réacteurs nucléaires, provoquant une série d'explosions avec des fuites radioactives. Après cette catastrophe, toutes les centrales nucléaires japonaises ont été arrêtées pour effectuer des contrôles et adapter les protocoles de sécurité.
Depuis lors, cependant, certains réacteurs ont été remis en service. Maintenant, le gouvernement japonais a décidé : le pays, pauvre en ressources, veut construire de nouveaux réacteurs et faire fonctionner les anciens jusqu'à 70 ans. "Nous devons tirer pleinement parti de l'énergie nucléaire", a récemment déclaré le Premier ministre fumio kishida. Cependant, l'industrie nucléaire japonaise est actuellement confrontée à une pénurie d'ingénieurs nucléaires, d'entreprises spécialisées et de matériaux, ce qui rend difficile son redressement.
