La crise des valeurs technologiques tombe dans la semaine des opérations les plus importantes de l'histoire des jeux numériques. L'achat de Zynga, producteur de Farmville, passé le 10 janvier pour 12,7 milliards de dollars à Take-Two, le créateur de Grand Theft, semblait avoir établi un record quasi imbattable. Au lieu de cela, huit jours plus tard, Microsoft elle était d'accord avec Activision (fragilisé par des accusations contre des cadres pour harcèlement sexuel) de reprendre le géant des jeux virtuels pour 69,8 milliards de dollars en "cash", à verser d'ici 2023, lorsque le new deal du siècle aura passé l'examen Antitrust.
Ensuite, Satya Nadella, le numéro un indien de la société de Redmond qui ressemble de moins en moins à celle fondée par Bill Gates, où la X Box n'était guère plus qu'un jouet représentant 5 à 6 % du chiffre d'affaires, a peut-être atteint l'objectif d'avoir créé le "Netflix des jeux": un seul abonnement pour entrer, via smartphone ou tablette/pc, dans un monde presque infini de contenus exclusifs à l'échelle mondiale. Microsoft, qui peut désormais compter sur 25 millions d'abonnés à son Game Pass (+30% par an) pourra alors exploiter l'immense pool d'Activision : 400 millions de personnes dans le monde, autant s'amuser au moins une fois par mois avec "Candy Crush" ou "World of Warcraft", les jeux les plus appréciés des passagers du métro, de Paris à New York, Melbourne ou Singapour. Attendre défiez Tik-Tok, l'homologue de Shanghai, ou les loyalistes du Stations de jeu Sony, le géant japonais qui a perdu 9% en Bourse suite à l'annonce de l'offensive de Microsoft.
Des chiffres records qui ne représentent pourtant qu'une partie, la moins pertinente, du jeu que Microsoft s'apprête à jouer avec les autres grands noms de l'économie numérique pour la conquête de la suprématie dans le monde virtuel, ce métaverse qui depuis octobre dernier, quand Mark Zuckerberg a annoncé le changement du nom de son empire de Facebook à Meta, se développe à une vitesse presque supersonique, même si tout le monde (en effet, certainement la grande majorité des opérateurs qui gravitent autour de Piazza Affari) n'a pas compris exactement de quoi il s'agit. Au point que l'on pense à un effet de mode ou à un détournement pour couvrir la crise des valeurs technologiques, aujourd'hui frappées par le boom de la bulle financière. Mais est-ce ainsi ?
Il y a probablement un fil conducteur qui lie le ralentissement des cours du Nasdaq au changement de rythme du défi technologique sur les jeux et, indirectement, sur Métaverse. Le monde s'adapte rapidement au nouveau scénario fait par de l'argent qui coûtera plus cher et une pandémie qui fait moins peur. Dans ce scénario, les valeurs technologiques souffrent, en particulier celles qui ne peuvent pas compter sur une trésorerie solide : des taux d'intérêt plus élevés signifient une « décote » plus importante par rapport à la valeur actuelle des bénéfices futurs, un calcul qui nuit évidemment aux valeurs à forte croissance les mieux notées.
Ma la chute des prix finit par favoriser les protagonistes les plus solides, c'est-à-dire les crocs (Facebook, Apple, Amazon, Google et Netflix), les plus prêts à profiter des évolutions technologiques avec un objectif précis : la conquête d'une place au Soleil dans le Métavers.
Qu'est-ce que c'est? Dans un temps pas trop lointain, il sera possible de se rencontrer, d'étudier, de travailler ou de jouer avec des appareils basés sur la réalité virtuelle 3D. Dans le Metavers vous pourrez rencontrer l'avatar d'un de nos amis, collègues, professeurs, et ainsi de suite. Les possibilités des réunions à distance prennent une nouvelle dimension, non plus plate comme l'écran, mais en trois dimensions. Cependant, les possibilités de développement du système sont presque infinies. Il suffit de penser à la possibilité d'imaginer des installations industrielles virtuelles avant de véritables investissements. Ou la possibilité de connaître les réactions du public avant de lancer un produit/projet.
La science-fiction? En quelques semaines, le phénomène a non seulement investi le monde de la mode mais une ville virtuelle comme Decentraland ils ont maintenant atteint des prix proches des prix réels par incréments de 4 à 500 %. Le Métavers est ainsi devenu aussi un thème d'investissement à surfer dans les années à venir afin de ne pas rater une supertendance potentielle qui, renforcée par des marques adossées à la blockchain, peut garantir des gains énormes.
"Je suis sûr - a expliqué un opérateur américain au New York Times - que ma fille, qui a 5 ans aujourd'hui, aura bientôt honte de sortir avec moi si je ne porte pas de chaussures garanties par une marque dans le monde Meta”. Et cela explique la course à cet or virtuel : en effet, vous pouvez investir dans des entreprises qui créent des villes et des commerces, qui développent du matériel pour accéder au Metaverse ou qui rendent possibles les paiements numériques.
Un nouveau monde qui sera accessible de diverses manières, y compris les jeux qui, enseigne Fortnite, mobilisent déjà des chiffres d'affaires milliardaires. En attendant la diffusion des casques Oculus de Facebook ou des lunettes Google (made by Rayban/Luxottica). Et Microsoft sera certainement l'un des protagonistes. Nous attendons maintenant que d'autres répondent.
