Double rendez-vous avec le golf cette semaine : le circuit américain, désormais en phase finale, est à Chicago, pour le BMW Championship, le troisième Playoffs réservé à 70 joueurs ; tandis que la tournée européenne, encore loin d'être terminée, se déroule aux Pays-Bas, pour le KLM Open.
Le défi américain est, en ce moment, le plus excitant, car le "championnat" touche à sa fin et l'enjeu est très important : dix millions de dollars, qui seront décernés la semaine prochaine. Entre les joueurs et cet objectif, il reste encore deux playoffs : le BMW, qui débute aujourd'hui et le Tour Championship by Coca Cola, du 19 au 22 septembre à Atlanta, où le field sera réduit à 30 joueurs. Marquer des points également dans cette course est donc essentiel, en plus du fait que la BMW, comme les autres séries éliminatoires, est un tournoi avec huit millions de dollars de prix et une première pièce de 1,440 million de dollars.
Comme le dit Tiger Woods, "la chose la plus importante cette semaine est d'obtenir une finition qui vaut une place dans le top 5 du classement Fedex. Le premier est encore mieux." Pour le numéro un mondial, le résultat est à portée de main : Tiger, pour le moment, est deuxième, à 14 points du Suédois Henrik Stenson et avec le troisième, Adam Scott, est déjà pratiquement certain d'atteindre le "top cinq" . Les comptes sont difficiles et à la fin de la BMW les scores seront également réattribués pour offrir à tous les 30 derniers joueurs de la course la chance de gagner Fedex. Cependant, le top est privilégié : sans entrer dans le labyrinthe des calculs, autant dire que les 5 meilleurs joueurs du classement avant le dernier tournoi sont les seuls véritables artisans de leur destin, s'ils gagnent Coca Cola, en fait, ils gagner la FedExCup. Pour tous les autres ce n'est pas comme ça et gagner le dernier tournoi ne signifie pas automatiquement gagner le championnat, il faut une série de combinaisons, en rapport avec les résultats des autres.
En cette veille de grande finale, donc, la compétition est au plus haut niveau. L'air peut être tranché en triade numéro un, destinée à jouer ensemble aujourd'hui et demain et composée de Tiger, Stenson et Scott. Tous les trois sont en pleine forme. Woods a gagné 5 fois sur le circuit PGA cette année ; Scott a remporté un tournoi majeur et son premier tournoi éliminatoire; Stenson a gagné la semaine dernière et a obtenu une série de deuxièmes places dans les plus grands matchs. Pour les trois, c'est une véritable descente dans l'arène, avec une envie de gagner comparable à celle qu'ont pu exprimer Rafa Nadal et Novak Djokovic à l'US Open de tennis ces derniers jours.
Derrière eux, cependant, la lignée de prétendants est longue et redoutable : elle comprend les vainqueurs des trois autres majors Phil Mickelson, Justin Rose et Jason Dufner ; le vainqueur BMW 2012 Rory McIlory ; Brandt Snedeker, vainqueur Fedex 2012 ; l'ancien numéro un mondial Luke Donald, membre du Conway Farms Golf Club, à Lake Forest, où se déroule la compétition. Les rôdeurs sont le vétéran Steve Stricker et la recrue Jordan Spieth. Il ne faut pas oublier les numéros 4 et 5 du classement Fedex en ce moment, c'est-à-dire Matt Kuchar et Graham DeLaet. Parmi les Européens encore en pleine compétition figurent Sergio Garcia (24 ans) et Lee Westwood (30 ans). Le match sera ouvert de bout en bout, en effet il se joue sans cuts et les joueurs auront le temps de se rattraper sur le parcours de 72 trous.
Le parcours est un par 71, conçu par Tom Fazio et construit en 91. Le temps devrait être frais, mais beau. Des États-Unis à l'Europe : rencontrez Matteo Manassero à 8,25h10 au tee du 34e trou du Kennemer Golf and Country Club, à Zandvoort, Hollande. Le champion d'Italie retrouve les terrains ce matin, après sa 14e place à Crans-sur-Sierre la semaine dernière, dans le tournoi remporté par Thomas Bjorn. C'est une nouvelle étape d'approche de l'Open d'Italie qui ouvre ses portes jeudi prochain à Turin. Pour la grande finale de la tournée européenne, cependant, il faut encore attendre quelques mois : la fermeture est en fait prévue du 17 au XNUMX novembre à Dubaï.
