Mais est-il vraiment vrai que le tennis contemporain est trop spectaculaire et que, comme certains l'affirment, « on est en train de tuer le tennis » ? Les blessures récurrentes des deux meilleurs joueurs du moment, notre Jannik Sinner et son rival espagnol Carlos Alcaraz, on pourrait le penser : entre les vomissements sur le terrain, les maladies, les blessures réelles ou les repos préventifs, les deux ont joué moins de 80 matchs au total cette saison jusqu'à présent (47 Sinner, 30 Alcaraz). Le pourcentage de victoires était très élevé pour les deux., qui, malgré le fait d'en avoir toujours eu un, ont tout de même remporté un Grand Chelem chacun : l'Italien a gagné 93,6 % des matchs joués, Carlitos 86,7 %.
Au vu de leur trajectoire, il y aurait donc effectivement quelque chose à dire pour s'alarmer d'un tennis de plus en plus épuisant, surtout au plus haut niveau, mais il convient de préciser qu'il est inexact d'affirmer que le nombre de parties jouées a explosé. Ni par rapport au passé, ni même par rapport aux autres joueurs du Top 30 actuel. Il serait peut-être plus juste de dire que l'intensité du jeu a augmenté, et que Les athlètes ont besoin de plus de temps de récupération pendant la saison.La réalité, cependant, est que seule une poignée de joueurs du top 30 du classement ATP ont disputé plus de 50 matchs : l'Allemand Alexander Zverev, qui a remporté deux de ses quatre titres du Grand Chelem et pourrait terminer la saison en tant que numéro 1 mondial, a joué 63 matchs à ce jour, Ben Shelton 52, Flavio Cobolli 50, Frances Tiafoe 59, Rafael Jodar 51, Tommy Paul 55, Luciano Darderi 56, Daniil Medvedev 50 et Brandon Nakashima 50.
La moyenne de tous les autres reste en fait comparable aux chiffres de Sinner et Alcaraz, donc un nombre relativement faible de parties jouées Alors que la saison touche à sa fin : João Fonseca a 32 ans, Andrey Rublev 45, Lorenzo Musetti 31, Casper Ruud 39, Arthur Fils 43, Novak Djokovic n’a que 21 ans, mais dans son cas, c’est un choix dû à son âge avancé. En revanche, à l’âge de Sinner et Alcaraz, c’est-à-dire au sommet de leur art, Les trois grands de la génération précédente ont joué beaucoup plus.Au même stade de la saison, c'est-à-dire à la mi-septembre, Djokovic avait joué 54 matchs en 2012, Rafa Nadal 60 matchs en 2011 et Roger Federer 72 matchs en 2006. Federer a même terminé avec 80 matchs au total en 2004, 74 victoires et 6 défaites ; en 2006, il a atteint 97 matchs (92-5).
En faisant la moyenne des dernières saisons, il apparaît que Sinner et Alcaraz disputent environ quinze tournois par an.et moins de 80 matchs au total. Djokovic et Nadal, lorsqu'ils étaient jeunes, disputaient en moyenne 18 à 20 tournois par saison et jouaient toujours plus de 80 matchs, souvent autour de 90. Si l'on élargit la comparaison aux 20 meilleurs joueurs de l'ATP, il y a vingt ans, ils jouaient environ 25 tournois par an ; aujourd'hui, ils en disputent entre 18 et 22. Un joueur du top 50 actuel joue en moyenne entre 45 et 65 matchs par an.Un joueur du top 50 entre 2005 et 2010 se situait souvent entre la 55e et la 75e place. À l'âge actuel de Sinner, 25 ans, combien de tournois les trois grands avaient-ils disputés ? Jannik : 121 tournois et 454 matchs ; Federer : 159 tournois et 590 matchs ; Nadal : 153 et 640 ; Djokovic : 141 et 575. Et à l'âge actuel d'Alcaraz, 23 ans ? Carlos : 93 tournois et 375 matchs ; Federer : 127 et 410 ; Nadal : 119 et 475 ; Djokovic : 109 et 415.
On joue plus intensément, c'est évident, mais on joue moins. Le vrai problème semble être… l'intensité du jeu et surtout les conditions, à commencer par les ballesLe problème est double : les raquettes changent pratiquement à chaque tournoi et, de l’avis des joueurs, elles sont trop légères et trop souples. Pour gagner en puissance, il faut donc frapper plus fort, ce qui sollicite davantage les muscles et les articulations. De plus, certains experts estiment que les surfaces de jeu ont été ralenties et homogénéisées (bien que les avis et les conclusions divergent sur ce point), ce qui allonge les échanges et les rend donc plus éprouvants. Certaines blessures au haut du corps, comme celles d’Alcaraz et de Draper, sont dues à des raquettes plus légères et à des cordes plus rigides, qui transmettent la force au bras. Résultat : au cours de la première partie de la saison 2026, par rapport à la moyenne des sept années précédentes, les blessures au haut du corps ont augmenté de 42 % et les blessures au bras de 112 %. Les départs à la retraite par correspondance ont augmenté de 53 % et les récidives de blessures en 55 %.
