Après la déception de l'Etna, qui ne retiendra que l'exploit de Jan Polanc puisqu'il n'a pas bougé d'une seconde le classement des prétendants à la victoire, cartes altimétriques en main, le Giro reporte le rendez-vous tant attendu au premier affrontement du Block Haus au sommet qui a été manqué dans l'ascension du volcan. Mais la montagne des brigands, comme on appelle ce pic de la Majella dans les Abruzzes, est au calendrier de dimanche prochain.
Et les étapes qui nous séparent depuis l'arrivée sur le Block Haus, l'ascension qui en 1967 a révélé au monde entier la force écrasante d'un jeune Belge du nom d'Eddy Merckx, ne promettent pas d'attaques pouvant bousculer le classement général - guidé pour le deuxième journée du Luxembourgeois Bob Jungels – au risque d'épaissir la patine d'ennui qui s'est installée sur ce début de Giro.
Même l'étape d'hier qui s'est terminée sur un circuit du centre de Messine – avec un public en délire pour Nibali, né à Messine – a vécu sur le sprint final remporté par Fernando Gaviria avec l'autorité d'un champion consommé. Pour l'ancien jeune pistard colombien c'est le bis après le succès à Cagliari qui le propulse en tête du classement par points, arrachant le maillot cyclamen à André Greipel, premier à Tortoli mais seulement quatrième hier, également précédé par l'Italien Jacub Mareczko et par l'Irlandais Sam Bennett. Pour le reste, la deuxième et dernière étape en Sicile n'a pas dit grand-chose de plus.
Le bâillon de Luka Pibernik, l'un des suiveurs de Nibali, qui s'étire du groupe compact et franchit la ligne d'arrivée avec exultation les bras levés dans la conviction qu'il est dans le dernier tour, est le bienvenu pour le spectacle - plus cirque que Giro. Dommage pour le Slovène, il restait encore 6,3 km du deuxième tour à parcourir. Aujourd'hui, le Giro revient sur le continent en partant de Reggio Calabria vers Terme Luigiane, une fraction plate avec une arrivée en montée plus adaptée à un finisseur qu'à de purs sprinteurs. Ce serait une étape idéale pour Peter Sagan mais le champion du monde est absent du Giro depuis un certain temps, préférant le Tour.
